SALUD. Identifican una conexión genética entre la endometriosis y el cáncer de ovario

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Se han explicado los factores genéticos que dan a las personas que padecen endometriosis un mayor riesgo de cáncer de ovario, y la conexión podría aumentar las posibilidades de encontrar tratamientos para ambos.

La endometriosis, donde un tejido similar al revestimiento del útero crece fuera del útero, se encuentra entre las enfermedades menos diagnosticadas en países donde la atención médica es suficiente para identificar otras afecciones comunes. En promedio, las mujeres que la padecen tardan siete años en ser diagnosticadas, porque muchos médicos descartan las descripciones de horribles dolores menstruales, náuseas y otros síntomas producidos cuando las células responden a las hormonas como si estuvieran donde deberían estar. De hecho, aparentemente es más fácil obtener fondos para estudiar si tener endometriosis hace que las mujeres sean más atractivas para los hombres que investigar para tratar sus efectos.

Este descuido puede no solo hacer que las mujeres sufran un intenso dolor pélvico y una potencial infertilidad, sino que también podría poner en riesgo sus vidas después de la evidencia de que las personas con endometriosis también tienen un riesgo ligeramente mayor de cáncer de ovario epitelial. Sin embargo, un nuevo artículo en Cell Reports Medicine ofrece la esperanza de que el vínculo pueda convertirse en una ventaja para quienes padecen ambas afecciones.

Aunque rara vez es directamente fatal, el artículo señala que la endometriosis "comparte características con el cáncer, incluido el comportamiento metastásico, la invasión de tejidos, la proliferación, la angiogénesis [formación de vasos sanguíneos] y la disminución de la apoptosis [muerte celular normal]".

Los autores estudiaron los genomas de 25.000 pacientes de cáncer de ovario y 15.000 personas con endometriosis. Tamaños de muestra tan grandes les permitieron buscar características inusualmente comunes en ambos grupos.

"Nuestra investigación muestra que las personas que portan ciertos marcadores genéticos que las predisponen a tener endometriosis también tienen un mayor riesgo de ciertos subtipos de cáncer de ovario epitelial, a saber, cáncer de ovario endometrioide y de células claras", dijo la autora principal, la Dra. Sally Mortlock , de la Universidad de Queensland, en una declaración .

En lugar de un solo gen común, los autores encontraron 28 ubicaciones dentro del genoma humano asociadas con ambas condiciones, con una señal subyacente compartida en 19 de ellas. La identificación de esos genes ofrece un conjunto de objetivos para que los investigadores trabajen, ya sea a través de la terapia génica o mediante la identificación de las proteínas que codifican los genes.

Los hallazgos, por lo tanto, podrían ser más importantes para las implicaciones de la investigación que lo que dicen sobre el peligro personal de un individuo. Sin embargo, si el mensaje de la conexión con el cáncer se asimila, esta podría ser una forma de hacer que más médicos tomen a los pacientes en serio cuando describen los síntomas de la endometriosis, lo que sería realmente significativo.

Para una de cada nueve mujeres con endometriosis, saber que también tienen un riesgo adicional de cáncer de ovario podría agregar ansiedad a todo lo demás por lo que están pasando. Sin embargo, el peligro adicional solo se aplica a ciertas formas de cáncer de ovario (cáncer de células claras y endometrioide) y, en consecuencia, el riesgo adicional es pequeño.