Kukenan Tepuy en el Parque Nacional Gran Sabana, Venezuela. Un tepui o tepuy, es una montaña o mesa que se encuentra en las tierras altas ...
 |
| Kukenan Tepuy en el Parque Nacional Gran Sabana, Venezuela. |
Un tepui o tepuy, es una montaña o mesa que se encuentra en las tierras altas de Guayana en América del Sur. Los tepuyes se encuentran principalmente en el oeste de Guyana y Venezuela.
09 julio 2023.- La mayor parte de Guyana está tapizado por una selva ininterrumpida, pero en su confín noroeste, la sierra de Pacaraima recorre la frontera de Guyana con Brasil y Venezuela. Y es ahí donde una serie de montes de cima plana se elevan bruscamente sobre el dosel verde oscuro de la cuenca del Paikwa. El pueblo pemón, que lleva siglos viviendo a su sombra, llama a estas singulares elevaciones tepuyes (en pemón, tepui), que significa «rocas que brotan», y a veces también las denominan «las casas de los dioses».
El tepui más accesible, Roraima, de 2180 m de altura, estuvo inexplorado hasta 1884. Hoy en día, la cima de la meseta alberga pequeñas cascadas, piscinas naturales revestidas de cuarzo y Punto Triple, el punto en el que se unen las fronteras de Venezuela, Brasil y Guyana.
Es probable que los tepuyes se encuentren como entidades solitarias en lugar de rangos conectados, por lo tanto, los tepuyes se convierten en un hábitat natural para una amplia gama de especies únicas de plantas y animales nativos. Un tepui está típicamente hecho de cristales de roca arenisca precámbrica cuyos bloques verticales se levantaron abruptamente de la jungla y representan una belleza escénica natural impresionante.
 |
| Ejemplo de mesetas tepuy-tabulares formadas por arenitas del Supergrupo Roraima, cubriendo el Escudo Guayanés. Tirepón Tepui, Macizo Chimantá. |
Neblina, el monte Roraima, Autana y Auyantepui se encuentran entre los tepuyes más notables de la región sudamericana. Auyantepui es la fuente de Angel Falls, que es la cascada más alta del mundo.
Los tepuyes se formaron por los restos de una enorme meseta de arenisca que solía albergar la estructura de granito entre el Orinoco y la cuenca del Amazonas en la frontera norte, en medio de Río Negro y la costa atlántica.
A diferencia de las típicas cordilleras de picos encadenados, los tepuyes suelen erguirse en solitario, emergiendo de la selva como islas que asoman por encima de un mar de niebla. A algunas de sus cimas se puede llegar a pie, pero la mayoría están aisladas por paredes verticales cortadas a pico –algunas de hasta 900 metros de altura– de las que a menudo brotan cascadas formidables.
 |
| Cada tepuy ofrece una oportunidad excepcional de estudiar la evolución, pues un gran número de las plantas y animales de su cima llevan milenios sin entrar en contacto con otras especies. |
Desde la evolución de la Tierra, la meseta se desintegró dando como resultado la formación de tepuyes a partir de los monadnocks que quedaron atrás. En Gran Sabana que se encuentra en el sureste de Venezuela, hay 115 tepuyes. Las mayores concentraciones de tepuyes se encuentran en la frontera de Venezuela con Brasil y Guyana.
La mayoría de estos tepuyes están situados en el Parque Nacional Cainama de Venezuela. El parque nacional también fue catalogado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. La montaña de mesa más alta se eleva sobre el área vecina hasta 1.000 metros. Los tepuyes varían entre los 1000 a 3000 metros sobre el nivel del mar.
 |
| Autana Tepui-donde se originó la espeleología cuarcítica venezolana. |
Debido a su antigüedad, algunos tepuyes tienen características en su superficie y cuevas en el subsuelo que se formaron en rocas solubles en agua como la piedra caliza. Una de las cuevas de tepuy más notables incluye Abismo Guy Collet, que tiene una profundidad de 671 metros, lo que la convierte en la más profunda del mundo de la naturaleza de cuarcita.
Algunos de los tepuyes tienen sumideros gigantes de unos 300 metros de diámetro y 300 metros de profundidad. Los sumideros de los tepuyes se forman por el derrumbe de ríos subterráneos que tallan los techos de los túneles.
 |
| El pasaje principal cerca de la entrada de la Cueva Ojos de Cristal en Roraima Tepui. |
Dado que los tepuyes están completamente aislados del bosque terrestre, se consideran islas biológicas. Debido a su altura, los tepuyes tienen un clima diferente al del bosque terrestre. La parte superior del tepuy experimenta lluvias frecuentes con temperaturas frescas, mientras que la base del tepuy experimenta climas tropicales cálidos y húmedos.
 |
| Meseta Sarisariñama Tepui con el enorme Pozo Sima Mayor de 300 m de diámetro. |
El aislamiento del tepuy también ha hecho posible la habitación de la flora y la fauna nativa durante siglos de un mundo diferente de plantas y animales que estaban separados del mundo entero por las paredes dominantes hechas de roca. Algunos de los sumideros en los tepuyes se componen de especies de plantas y animales que han evolucionado dentro del tepuy y se han adaptado a ese sumidero en particular.
Los tepuyes también son conocidos como las Islas Galápagos del continente, ya que tienen una gran variedad de especies raras de plantas y animales que solo se pueden encontrar allí y en ningún otro lugar del mundo. Los suelos de los tepuyes contienen muy pocos nutrientes, lo que permite el crecimiento de una gran variedad de plantas carnívoras, bromelias y orquídeas. Dado que los tepuyes tienen un suelo rocoso escarpado y erosionado, nunca se puede formar una capa de humus.
 |
| Roraima Tepui table-mountain, "la Prova" pared vertical norte tiene 600 m de altura. La cara este del Roraima, con sus 14 kilómetros de longitud, es el punto más elevado de Guyana y domina la cuenca del río Paikwa. Las lluvias frecuentes que recibe su cima desaguan en las cuencas de tres de los grandes ríos de América del Sur, el Esequibo, el Amazonas y el Orinoco. |
 |
| Vista de la pared sur del Roraima Tepui desde el camino de ascenso, destacando el punto más alto de El Maverick a 2.889 m snm |
Los tepuyes del mundo real a menudo tienen plantas carnívoras como Sundew o Heliamphora y orquídeas, pero podrían encajar mejor en un bioma de pantano. Algunos animales interesantes en el bioma del mundo real incluyen armadillos gigantes , osos hormigueros gigantes, ranas venenosas, iguanas, tucanes y sakis (un tipo de mono del nuevo mundo).
Solo en la cuenca del Amazonas se han descrito más de mil especies de anfibios, desde las ranas punta de flecha (así llamadas por el uso principal que les dan los indígenas) hasta las ranas de cristal (cuya piel es tan fina que transparenta el corazón palpitante), pasando por las ranas lechosas amazónicas (que viven en el dosel arbóreo, en oquedades inundadas de los troncos) y la recién descubierta rana zombi (que pasa la mayor parte de su vida bajo tierra). A muchos de estos anfibios les debemos revolucionarios avances médicos: nuevos antibióticos y analgésicos y potenciales tratamientos contra el cáncer y el alzhéimer.
 |
| (1) El sapo de arbusto de MacConnell (Oreophrynella macconnelli) habita en el bosque cercano a las Cataratas Dobles y es una de las dos especies conocidas de sapo de arbusto que no viven en la cima de un tepuy; (2) En el bosque nuboso sobre el que se yergue el Weiassipu se encontró una especie de Stefania todavía sin nombre; (3) La rana arborícola de Roraima (Boana roraima) vive entre las hojas de las bromelias arbóreas; (4) La rana arborícola de Kanaima (Nesorohyla kanaima) tiene unos ojos inusualmente oscuros. Pocas ranas tienen el iris tan negro que no se distingue la pupila. No está claro qué ventaja puede reportarle ese rasgo. |
 |
| Los ecosistemas tepuyes. (A) Monte Roraima, un tepuy emblemático. (B) Mapa que muestra parte de la región oriental de Pantepui, destacando los tepuyes más altos y aislados muestreados en este estudio (numerados del 1 al 11), y una tabla que indica las estimaciones del tiempo de divergencia entre estos tepuyes, o entre estos tepuyes y las tierras altas circundantes, basado en divergencias genéticas. Fuente: Researchgate, 2012. |
Los científicos creen que apenas han identificado una pequeña parte de las especies de ranas y sapos que hay en el mundo. Y las que conocemos están desapareciendo a pasos agigantados. Según algunas estimaciones, desde la década de 1970 pueden haberse extinguido hasta 200 especies, y los biólogos temen que muchas más van a desaparecer sin que hayamos llegado a conocerlas.
 |
| Área de los tepuyes entre Guyana, Venezuela y Brasil. Gondwana se escindió hace una eternidad, pero esta región de América del Sur conserva muchos vestigios de su pasado compartido con África. Algunas de las especies endémicas de los tepuyes están estrechamente emparentadas con la flora y fauna del África occidental. Fuente: National Geographic |
COMENTARIOS