ACTUALIDAD. ¿Quién gana en iniciativas climáticas, EE.UU. o la UE?: (y III) calefacción y autoconsumo

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Instalando placas solares en una zona residencial. Foto: David Paul Morris/Bloomberg

Cambiar a bombas de calor

EE.UU. La IRA ofrece un reembolso de hasta $8,000 para comprar bombas de calor, así como $1,750 para calentadores de agua con bomba de calor y $840 para una estufa de inducción eléctrica. Los incentivos se limitan a los hogares que ganan hasta el 150 % del ingreso medio en su área y las familias pueden cobrar un máximo de $14,000 en reembolsos.

Unión Europea. Tras la invasión rusa de Ucrania, Europa está aumentando la instalación de bombas de calor eléctricas de alta eficiencia, que calientan y enfrían los hogares y pueden suministrar agua caliente, para ayudar a eliminar su dependencia del gas natural importado. En marzo, la Comisión Europea dio a conocer su iniciativa REPowerEU que exige duplicar el despliegue de bombas de calor en los próximos cinco años. El mercado de bombas de calor está creciendo rápidamente, pero ese crecimiento está limitado por la capacidad de instalación y la disponibilidad de bombas de calor.

Más de una docena de países europeos ofrecen subsidios para comprar bombas de calor. Francia proporciona hasta 11.000 euros (11.022 dólares) para la instalación de una bomba de calor, mientras que Alemania paga el 45 % del coste de sustituir el sistema de calefacción de gasoil de una vivienda por una bomba de calor y el 35 % del coste de cambiar de otros combustibles fósiles. Pero Italia puede llevarse la palma: el país está tan decidido a deshacerse de los combustibles fósiles que paga el coste total de un sistema de bomba de calor y le da al propietario un "superbono" del 10% para cubrir cualquier recargo administrativo.

Instalación de placas solares domésticas

EE.UU. El IRA restableció un crédito fiscal del 30 % para la energía solar residencial en los EE.UU. y extendió el programa hasta el 1 de enero de 2034. También ofrece un crédito fiscal del 30 % para los sistemas de almacenamiento de baterías para el hogar, un subsidio que no está ampliamente disponible en Europa.

Unión Europea. La mayoría de los países europeos que subvencionan la energía solar residencial en los tejados pagan a los propietarios una prima por la electricidad que sus sistemas suministran a la red eléctrica. Algunas naciones (Italia, Lituania, Suecia) ofrecen créditos fiscales o reembolsos para instalar paneles solares. Una encuesta publicada en mayo por Climate Action Network Europe clasificó a Francia y Alemania entre los países que ofrecen los mejores subsidios para la energía solar en los techos.

El tipo de esquemas de apoyo varía mucho en los diferentes países europeos y no hay elementos estándar de comparación.

Sin embargo, el mayor incentivo para pasar a la energía solar es el aumento de los precios de la electricidad. Básicamente, las cosas son, en la actualidad, un caos total en los mercados energéticos residenciales y comerciales (y mayoristas) en Europa. Los precios de la electricidad están aumentando a un ritmo que está provocando el pánico en los usuarios, especialmente en el Reino Unido pero también en otros lugares.

Los europeos se apresuran a instalar energía solar en los tejados independientemente de los incentivos disponibles. BloombergNEF pronostica un aumento del 42,5% en la capacidad solar residencial instalada de 2021 a 2022.

Conclusión

En general, EE.UU. finalmente está comenzando a enfocarse en algunas de las mismas iniciativas y objetivos que han demostrado ser exitosos en los países europeos. El hecho de que ya existan modelos europeos también significa que los políticos estadounidenses tienen muchos ejemplos a los que mirar. Algunas de las mejores políticas federales y estatales podrían provenir de seleccionar lo que funcionó en otros lugares.

Pero ya sea para comprar un automóvil eléctrico, cambiar su viaje diario a una bicicleta eléctrica, subirse al tren, instalar una bomba de calor o decidir usar energía solar, los países europeos todavía tienden a estar a la cabeza. Este año agregó una dosis de urgencia, entre la crisis energética provocada por la guerra de Putin en Ucrania y el presagio de clima extremo de sequía generalizada y olas de calor. Pero Europa también está demostrando el poder de la política colectiva: agrupando incentivos que hacen que la opción de energía limpia sea la más eficiente, conveniente, económica y obvia.