Alzheimer, demencia, multivitaminas, deterioro cognitivo, envejecimiento
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| El Multivitamínico Diario Podría Mejorar la Cognición y Proteger Contra el Deterioro Mental. Imagen: Anton Mukhin/Shutterstock |
15 septiembre 2022.- A pesar de su popularidad, no es ningún secreto que los suplementos multivitamínicos son completamente inútiles para la mayoría de las personas. Aparte de darle una orina especialmente costosa, hacen poca diferencia en su salud e incluso pueden aumentar sus riesgos de ciertos tipos de cáncer y enfermedades del corazón .
Sin embargo, un nuevo estudio podría haber encontrado una excepción: para las personas mayores, tomar un multivitamínico diario puede tener efectos beneficiosos sobre la salud del cerebro y el envejecimiento.
“Existe una necesidad urgente de intervenciones seguras y asequibles para proteger la cognición contra el deterioro en los adultos mayores”, dijo Laura Baker, profesora de gerontología y medicina geriátrica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest y coautora del ensayo, en un comunicado .
“Nuestro estudio mostró que […] la suplementación diaria con multivitaminas y minerales resultó en una mejora cognitiva estadísticamente significativa”, dijo Baker. “Esta es la primera evidencia de beneficio cognitivo en un gran estudio a largo plazo de la suplementación con multivitaminas en adultos mayores”.
Lo extraño es que el descubrimiento fue una especie de accidente. Originalmente, los investigadores estaban interesados en la protección cognitiva de los flavanoles , compuestos naturales que han demostrado proteger contra condiciones como la presión arterial alta, la diabetes y algunos tipos de cáncer.
Entonces, en un ensayo aleatorio de tres años, más de 2200 participantes del estudio se dividieron en tres grupos: un grupo de control, al que se le asignó un placebo; un grupo al que se le asignó un suplemento diario de flavanoles; y un grupo final, que tomó una tableta combinada de multivitaminas y minerales que incluía flavanoles.
Al final de los tres años, se descubrió que los participantes que tomaban el suplemento multivitamínico y mineral habían "mejorado la cognición global, la memoria episódica y la función ejecutiva", señala el estudio, con un envejecimiento cognitivo que "parecía haberse ralentizado... en 1,8 años, o en un 60 por ciento” en comparación con los que tomaron un placebo.
Los resultados se publicaron el miércoles en la revista Alzheimer's and Dementia: la revista de la Asociación de Alzheimer .
Inesperadamente, aunque el grupo que solo tomó flavanol observó una mejora en las pruebas cognitivas a lo largo de la progresión del estudio, no fue mayor que la que mostró el grupo del placebo. “[La] ingesta diaria de extracto de cacao durante tres años no tuvo ningún efecto sobre la cognición”, concluye el documento.
Pero, ¿significa esto que debes salir corriendo y comprarle un multivitamínico a la abuela? Todavía no, dicen los investigadores.
Aunque los resultados son prometedores, son una correlación, no una causalidad, por lo que "todavía tenemos trabajo por hacer para comprender mejor por qué el multivitamínico podría beneficiar la cognición en los adultos mayores".
Sin embargo, a medida que aumentan los diagnósticos de enfermedades como el Alzheimer y la demencia, los hallazgos son un paso importante hacia los tratamientos preventivos para las personas mayores.
“Este es el primer estudio positivo, a gran escala y a largo plazo que muestra que la suplementación con multivitaminas y minerales para adultos mayores puede retrasar el envejecimiento cognitivo”, dijo María Carrillo, directora científica de la Asociación de Alzheimer, en un comunicado.
La Asociación de Alzheimer aún no recomienda el uso generalizado de multivitaminas para evitar el deterioro cognitivo en la vejez. “Por ahora, y hasta que haya más datos, las personas deben hablar con sus proveedores de atención médica sobre los beneficios y riesgos de todos los suplementos dietéticos, incluidas las multivitaminas”, dijo.
Fuente: Reference: “Effects of cocoa extract and a multivitamin on cognitive function: A randomized clinical trial” by Laura D. Baker, Joann E. Manson, Stephen R. Rapp, Howard D. Sesso, Sarah A. Gaussoin, Sally A. Shumaker and Mark A. Espeland, 14 September 2022, Alzheimer s & Dementia. https://doi.org/10.1002/alz.12767
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