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Poner un precio al carbono nos ayuda a tener en cuenta los costos reales de los combustibles fósiles en el mercado. ¿Qué países tienen un impuesto al carbono o un sistema de comercio?
16 octubre 2022.- El verdadero costo de quemar combustibles fósiles no se refleja en su precio de mercado. La gente a menudo compara el precio monetario de los combustibles fósiles con alternativas bajas en carbono, como las energías renovables o la energía nuclear. Pero estas comparaciones no captan el impacto social de cada opción, incluso en un sentido puramente económico.
La quema de combustibles fósiles impulsa el cambio climático. Los impactos del cambio climático tienen un costo: estos impactos ya están ocurriendo.
También causan la contaminación del aire local, que mata a millones cada año y tiene impactos negativos en la salud de muchos más.
Una forma de abordar esto es poner un precio al carbono. El propósito de fijar un precio al carbono es capturar algunos de estos costos externos en el mercado.
Poner un precio al carbono logra un par de cosas. En primer lugar, encarece los combustibles, productos y servicios más contaminantes. Quemar carbón se vuelve mucho más caro que usar energía solar. La carne de res se vuelve más cara en relación con el tofu o las alternativas a la carne. Hace que la opción 'más limpia' sea menos costosa.
En segundo lugar, significa que son los que emiten gases de efecto invernadero los que pagan por ello.
Hay algunas políticas a través de las cuales los países pueden poner un precio al carbono:
- Impuesto al carbono: es un gravamen que se aplica a la producción de emisiones de gases de efecto invernadero directamente o a los combustibles que emiten estos gases cuando son quemados. Esto significa que los bienes y servicios que emiten más gases de efecto invernadero en su producción tendrán un impuesto más alto.
- Sistema de comercio de emisiones: a veces se le llama sistema de 'tope y comercio'. Aquí, el precio del carbono cambia con el tiempo. Se define un nivel máximo de contaminación (un 'tope') y los fabricantes necesitan licencias para emitir gases de efecto invernadero. El coste de estas licencias lo determina un sistema comercial. El precio de una licencia aumenta a medida que las emisiones se acercan al tope.
Muchos países han adoptado instrumentos de fijación de precios del carbono. En este artículo, brindamos una descripción general de qué países los tienen y cómo el precio del carbono está cambiando con el tiempo. Los datos subyacentes, del World Carbon Pricing Dataset , se actualizan anualmente.1
¿Qué países tienen un impuesto al carbono?
El primer gráfico muestra qué países han implementado un impuesto al carbono.
A menudo sucede que solo sectores específicos, o combustibles específicos, en un país determinado están sujetos a un impuesto al carbono. Por ejemplo, la industria pesada o la electricidad doméstica pueden tener un impuesto al carbono, pero el transporte por carretera no.
Se codifica que un país tiene un impuesto al carbono si alguno de sus sectores tiene uno. Esto significa que el país no tiene necesariamente un impuesto para toda la economía.
Una nota final: la base de datos mundial de precios del carbono solo analiza los impuestos aplicados a las emisiones de dióxido de carbono (CO 2 ). No considera los impuestos sobre los gases de efecto invernadero distintos del CO 2 , como el metano o el óxido nitroso.
Países que han implantado un impuesto al carbono, en color verde (2020)
¿Cuál es el nivel de los impuestos al carbono?
Tener un impuesto al carbono no garantiza que sea efectivo. El nivel de las tasas del impuesto al carbono es importante. Debe ser lo suficientemente costoso para desincentivar las actividades que emiten carbono e incentivar las bajas en carbono.
En el gráfico, vemos el precio del carbono en los países que han implementado un impuesto.
Dado que los precios del carbono pueden variar de un sector a otro, o algunos sectores tendrán un precio del carbono mientras que otros no, los autores calculan un precio del carbono 'ponderado en emisiones'. Este precio se pondera en función de la contribución de cada sector a las emisiones de CO 2 de un país.
¿Qué países tienen un sistema de comercio de emisiones de carbono?
La alternativa a un impuesto al carbono es un sistema de 'tope y comercio'. Aquí es donde se fija el número de permisos/licencias de emisión, o la cantidad que un país o sector puede emitir. Las empresas y sectores dentro de la economía pueden entonces comprar y vender créditos de carbono. Esta oferta y demanda determina el precio del carbono en el mercado.
El sistema de 'cap and trade' más conocido es el Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea (EU ETS). Se introdujo por primera vez en 2005.
Pero varios otros países han implementado uno a nivel nacional o subnacional.
En el gráfico, vemos qué países han implementado un sistema de comercio de emisiones. Nuevamente, un país se codifica como si tuviera un sistema si al menos un sector está cubierto por uno.
¿Cuál es el precio del carbono en los sistemas de comercio de emisiones?
La oferta y la demanda de créditos de carbono dentro de una economía determina el precio del carbono. Si la cantidad de créditos disponibles es baja en comparación con la demanda, entonces el precio será más alto. Si hay muchos créditos disponibles, el precio será bajo y las empresas no tendrán incentivos para reducir sus emisiones. Esto significa que el precio del carbono cambia con el tiempo.
En el mapa, vemos el precio del carbono en los sistemas de comercio de emisiones de todo el mundo. Nuevamente, si el precio varía por sector, estos precios son ponderados por la contribución de cada sector a las emisiones de CO 2 del país.
Precio del carbono ponderado por emisiones en los sistemas de comercio de emisiones (2020)
¿Qué parte de las emisiones mundiales de CO2 están cubiertas por un impuesto al carbono o un sistema de comercio de emisiones?
Si queremos que el costo climático de los combustibles y productos se refleje en su precio de mercado, querríamos un mecanismo de fijación de precios del carbono en todas partes.
En 2020, alrededor del 12% de las emisiones se produjeron en países o sectores que tenían un impuesto al carbono. Solo el 6% estaba cubierto por un sistema de comercio. Esto significa que, en total, se tuvo que pagar un precio de carbono sobre el 18% de las emisiones globales.
Vemos la parte de las emisiones globales de CO2 que cubre cada uno en el gráfico. El mapa también muestra la proporción de emisiones en cada país que están cubiertas por un impuesto al carbono o un sistema de comercio de emisiones.
Actualmente, estos datos solo se muestran hasta 2020. A partir de 2021, esta cobertura se expandió drásticamente, al 25% de las emisiones globales de CO2 , porque China inició su sistema nacional de comercio de emisiones. Esto se reflejará en la próxima actualización de este conjunto de datos.
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Notas finales
Dolphin, G. y Xiahou, Q. (2022). Base de datos mundial de precios del carbono: fuentes y métodos . Datos científicos de la naturaleza .
Geoffroy Dolphin y Felix Pretis proporcionan los datos de la base de datos mundial de precios del carbono
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