ASTRONOMÍA. El telescopio James Webb toma una imagen increíblemente detallada de los "Pilares de la Creación"

James Webb, Pilares de la Creación

 

Nueva imagen de los Pilares de la Creación del Telescopio Espacial James Webb. NASA, ESA, CSA, STScI; J. DePasquale, A. Koekemoer, A. Pagan (STScI)

El telescopio espacial James Webb ya ha tomado algunas imágenes increíbles en su corta carrera, pero esta nueva es increíble. La valiente nave espacial joven ahora ha tomado imágenes de los icónicos Pilares de la Creación, revelando nuevos detalles y dando un vistazo detrás de la cortina nublada.

20 octubre 2022.- Los Pilares de la Creación es una formación de polvo y gas interestelar ubicada dentro de la Nebulosa del Águila, a unos 6.500 años luz de distancia. Sus formas elegantes y su dramática historia como región de formación estelar la convierten en un material fantástico para la fotografía astronómica, por lo que no sorprende que haya sido un tema favorito de telescopios como el Hubble, Herschel y Spitzer.

Ahora James Webb ha puesto sus poderosos ojos en la estructura y los resultados son, por supuesto, sorprendentes. Su resolución mucho más alta permite extraer más detalles de las tenues nubes, mientras que la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) enfoca muchas más estrellas.

Una comparación de imágenes de los Pilares de la Creación, con la imagen del Hubble de 2014 a la izquierda y la nueva imagen de Webb a la derecha. NASA, ESA, CSA, STScI, J. DePasquale, A. Koekemoer, A. Pagan (STScI), ESA/Hubble y Hubble Heritage Team

Los pilares están latiendo con estrellas jóvenes que nacen como bolsas de polvo y gas que colapsan bajo su propia gravedad. A medida que se forman, se sabe que estas estrellas bebés disparan chorros que pueden crear arcos de choque cuando golpean otro material a su alrededor. Esto produce moléculas energéticas de hidrógeno que son visibles como un resplandor rojo brillante, que se ve claramente aquí en las puntas del segundo y tercer pilar, así como en el que está más abajo en el centro.

Curiosamente, las estrellas brillantes que salpican la imagen no están en el fondo distante: todas son bastante locales, lo que revela cuán poblada se está volviendo esta región de formación estelar.

Los astrónomos dicen que la nueva visión de Webb de los Pilares popularmente documentados ayudará a informar nuestra comprensión y modelos de formación estelar. Y, por supuesto, imágenes como esta sin duda seguirán inspirando a cualquiera que las mire.

Fuente: ESA