rollos del mar muerto
21 octubre 2022.- Hace alrededor de 2 100 años, un escriba de Judea hizo girar hábilmente un lápiz óptico para aplicar los últimos trazos de tinta negra en un trozo de pergamino. Su obra, una copia del bíblico Libro de Isaías del Antiguo Testamento, pronto estaría completa en forma de un rollo de siete metros de largo. Pero, ¿estaba terminando su propio trabajo o el de otra persona?
Aunque los Rollos del Mar Muerto se descubrieron hace más de 70 años, las sofisticadas técnicas informáticas ahora están revelando las manos invisibles que escribieron los famosos textos y el profesor Mladen Popović de la Universidad de Groningen cree que sabe la respuesta. "Mi idea simple era utilizar la paleografía, su escritura", dijo.
La paleografía es el estudio científico de los textos escritos a mano antiguos. El objetivo del paleógrafo es identificar el lugar y el momento de la escritura. Los textos vienen en pergamino, pero también en cerámica, metal, tela e incluso grafitis casuales como los descubiertos en las paredes de Pompeya.
Movimientos musculares
"La forma en que escribes, la forma en que escribo, es muy específica de cada persona", dijo el profesor Popović. 'Son tus movimientos musculares y es muy individual.'
Trabajando con el experto en inteligencia artificial (IA) Prof Lambert Schomaker y otros miembros del equipo como parte del proyecto HandsandBible financiado por Horizon , desarrolló nuevos métodos informáticos de aprendizaje automático para analizar digitalmente la escritura antigua.
"La belleza de la tecnología que tenemos ahora es que puedes hacer imágenes de alto espectro y bajar al nivel de píxel, y luego hacer todo tipo de cálculos que puedes reducir al movimiento", dijo el profesor Popović. "A través de su letra, podemos, por así decirlo, estrecharles la mano".
Los investigadores dedicaron muchas horas a rastrear minuciosamente las letras hebreas para enseñarle a un modelo de computadora qué era tinta y qué no. Los resultados fueron modelos 3D de textos manuscritos que incluyen más de 5.000 dimensiones de cálculos.
El rollo de Isaías
De vuelta en un laboratorio en los Países Bajos, Maruf Dhali, uno de los miembros del equipo, estaba desconcertado por los resultados que estaba produciendo el modelo de computadora. Mostró que, aproximadamente a la mitad del texto del rollo de Isaías, la escritura cambió lo suficiente como para indicar que otro escriba se hizo cargo. Si bien fue estadísticamente significativo, fue apenas perceptible visualmente.
Los investigadores consideraron otras opciones. ¿Podría haber cambiado de pluma? ¿O quizás había dejado de escribir y retomado mucho más tarde?. "Escriben muy parecido, pero la explicación más probable es que hay dos escribas diferentes. Un escriba es tan bueno imitando al otro que, a simple vista, no puedes ver eso", dijo el profesor Popović.
Si bien los eruditos habían debatido anteriormente si hubo o no múltiples escritores del rollo de Isaías, esta fue la primera evidencia sólida de que dos escribas lo produjeron.
¿Podría estar equivocada la IA? Menos probable, según el profesor Popović.
"El paleógrafo humano, el experto, es mucho más una caja negra", dijo. “Realmente no sabemos lo que sucede en nuestras mentes. Por supuesto, tenemos esta experiencia, pero no podemos explicar todo nuestro razonamiento paleográfico'. Al usar una computadora entrenada, dice, los paleógrafos tienen el desafío de explicar mejor las observaciones que hacen con los ojos humanos.
Máquina del tiempo
La capacidad de profundizar en la escritura de los escribas individuales y conectarlos con varios trabajos abre una forma completamente nueva para que los investigadores vean los textos, así como también comprendan su cultura de escribas.
Por ejemplo, hay evidencia de que algunos escribas de los Rollos del Mar Muerto apenas estaban aprendiendo a escribir. Se descubrió un escriba que escribió tanto manuscritos hebreos como arameos (un idioma antiguo que era la lengua franca del Medio Oriente hace 2-3 000 años), lo que brinda a los investigadores nuevos conocimientos sobre sus habilidades lingüísticas.
"Otro ejemplo es cómo vemos a esos escribas: ¿hay también alguna individualidad o espacio para que puedan maniobrar?. Vemos que hay una variación allí, por lo que no eran solo robots esclavos que copiaban lo que se les decía que copiaran", afirma el profesor Popović.
Con este enfoque paleográfico, estos rollos actúan incluso como una especie de máquina del tiempo. 'Podemos ver una pequeña parte de lo que fue la evolución cultural que se convirtió en la Biblia', dijo. Es el mismo tipo de cultura de los escribas. La forma en que escriben aquí también era la forma en que trabajaban dos o tres siglos antes.
Escritores antiguos
La profesora Maria Chiara Scappaticcio también ha estado utilizando textos para revelar nuevos detalles de la vida de los pueblos antiguos. Partiendo de la época en que Roma controlaba Egipto entre el 30 a.C. y el 641 d.C., ella y su equipo han estado viajando desde Berkeley a Berlín para catalogar rollos de papiro fragmentarios que contienen latín como parte del proyecto PLATINUM apoyado por EU-Horizon .
Han estado revisando los papiros utilizando técnicas como la fotografía ultravioleta. De esta forma, han podido descubrir nuevos textos, así como comprender mejor el significado de los ya existentes. Los fragmentos revelan mucho sobre la vida cotidiana de la gente común, según el profesor Scappaticcio.
El equipo ha estado trabajando en 'documentos entre particulares que prestaban cosas, cartas entre soldados pidiendo zapatos nuevos, etc.', dijo.
Multiculturalismo antiguo
Pero los textos también le dieron al equipo la oportunidad de comprender mejor la vida de los egipcios romanos y cómo su identidad se mezclaba con la cultura romana de la época.
"Multiculturalismo y multilingüismo son palabras clave de nuestra realidad", dijo el profesor Scappaticcio. "En realidad, era casi el mismo pensamiento sobre la antigüedad, con la salvedad necesaria debido a la distancia cronológica".
Los investigadores encontraron textos de la Eneida, el verso épico latino escrito por Virgilio que glorifica la fundación de Roma, que se usa en la instrucción del idioma local. “En las áreas periféricas del Imperio, el latín era el idioma del poder”, dijo. 'Roma impuso su poder, y la literatura fue uno de los instrumentos a través del cual hacerlo'.
A través de su investigación, su equipo incluso pudo descubrir el primer texto que mostraba el árabe transliterado como latín, así como una obra literaria de Séneca el Viejo (padre del filósofo romano más conocido del mismo nombre) que se pensaba que se había perdido por completo.
El equipo ha reunido un número excepcional de textos en este nuevo estudio. "En 2023, publicaremos un corpus de aproximadamente 1 500 textos latinos en papiros", dijo el profesor Scappaticcio. Una colección anterior, de 1958, contenía apenas 300 textos. El objetivo es permitir que una gama más amplia de académicos acceda a obras latinas escritas y en circulación desde los márgenes del Imperio Romano.
"Espero que sea un punto de partida, utilizando este corpus como herramienta para investigar el orientalismo romano. Era una sociedad abierta y muchos aspectos fluían de una cultura a otra. No era muy diferente de hoy", dijo.
Más información
Siga los enlaces a continuación para obtener más información sobre estos proyectos de investigación.
COMENTARIOS