07 octubre 2022.- Hace medio siglo, la guerra de Yom Kippur entre Israel y los estados árabes puso a un nuevo cartel de productores de pet...
07 octubre 2022.- Hace medio siglo, la guerra de Yom Kippur entre Israel y los estados árabes puso a un nuevo cartel de productores de petróleo en el centro de la política mundial. La Organización de Países Árabes Exportadores de Petróleo, incluidos Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, detuvo el suministro de petróleo a los países occidentales que habían apoyado a Israel. Fue la primera crisis mundial del petróleo.
El miércoles, el día sagrado judío de Yom Kippur, Arabia Saudita y sus aliados petroleros, que ahora incluyen a Rusia en el grupo OPEP+, se movieron para cambiar nuevamente el orden energético mundial.
Su decisión de recortar 2 millones de barriles por día de los objetivos de producción, o el 2 por ciento del suministro mundial, puede sonar modesta. Pero hacerlo mientras el crudo Brent se cotizaba a 90 dólares el barril, casi el doble de su precio histórico a largo plazo, es una amenaza para una economía global acosada por la inflación y la creciente ansiedad de los consumidores por los precios y la escasez de energía. Y marca una nueva y quizás peligrosa brecha entre los países productores y consumidores, especialmente entre EE. UU. y Arabia Saudita.
El momento de los recortes para EE.UU. fue especialmente revelador, ya que se produjo solo dos meses y medio después de que el presidente Joe Biden intercambiara puños con el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman en Jeddah, y cinco semanas antes de las elecciones de mitad de período de noviembre. Días antes, enviados de la Casa Blanca habían viajado a Arabia Saudí para implorar al reino que no cortara.
En cambio, el medio hermano del Príncipe Mohammed, el Ministro de Energía, el Príncipe Abdulaziz bin Salman, selló el acuerdo para reducir el suministro en la sede de la OPEP en Helferstorferstraße de Viena. Junto a él estaba el viceprimer ministro de Vladimir Putin, Alexander Novak, solo unos días después de que Estados Unidos lo sancionara.
Roger Diwan, un observador veterano de la OPEP en S&P Global Commodity Insight, dijo en una nota que los recortes marcaron una "armamentización del petróleo" y sugirió que el momento y el lugar de la reunión eran una señal deliberada del cártel.
“La presencia del viceprimer ministro ruso bajo las sanciones de Estados Unidos, para discutir el endurecimiento del suministro de petróleo de cara a un invierno en el que Rusia ya ha armado sus exportaciones de gas a Europa, envía un mensaje claro”, dijo Diwan. “El camino de confrontación de Arabia Saudita sesgará aún más el riesgo de precio para el petróleo”.
Para Arabia Saudita, que ha dependido durante mucho tiempo del apoyo militar de EE.UU. como parte de una alianza de energía para la seguridad que ha resistido dos guerras en el Golfo y los ataques del 11 de septiembre, subraya una nueva confianza en que puede liberarse. de la presión estadounidense y actuar en beneficio de sus propios intereses comerciales y diplomáticos.
Mientras la administración de Biden se preparaba para la decisión de recortar, la reacción en Washington seguía siendo de conmoción por la ruptura de la alianza.
El presidente Biden dijo que estaba “decepcionado” y que buscaría “alternativas” para reforzar los suministros. La Casa Blanca declaró que la OPEP se había “alineado con Rusia”, incluso cuando Moscú estaba intensificando su ofensiva contra Ucrania, y dijo que consideraría liberar más petróleo de su reserva estratégica de petróleo.
En verdad, los importadores de petróleo occidentales y de la OPEP han estado destinados a una colisión durante años, ya que las preocupaciones sobre el calentamiento global y la seguridad energética han llevado a los gobiernos de todo el mundo a frenar el uso de combustibles fósiles, una necesidad ambiental que muchos productores de petróleo han tomado como un ataque a su sustento. .
La elección de Biden, con su campaña electoral prometiendo alejarse del petróleo y convertir a Arabia Saudita en un “paria” por el asesinato de Jamal Khashoggi, solo profundizó la brecha. Pero la invasión de Ucrania por parte de Rusia, aliado de Arabia Saudí en la OPEP+ desde 2016, ha borrado todas las normas en el mundo energético.
Una batalla por el control del mercado del petróleo, e incluso el futuro de la propia industria energética, está ahora a la vista.
Apuntando al 'cártel del comprador'
Los funcionarios de la OPEP argumentan que la administración de Biden disparó las salvas iniciales, con una promesa de "transición desde el petróleo" y marcar el comienzo de una nueva era de energía limpia, al mismo tiempo que se apoyaba en el grupo para mantener bajos los precios del petróleo.
En opinión de la OPEP, Washington también había comenzado a interferir en su mercado. La decisión de la administración Biden de comenzar a liberar crudo de su reserva de petróleo de emergencia el año pasado para bajar los precios preocupaba a los miembros de la OPEP. Pensaron que estaban cumpliendo con un plan medido para restaurar gradualmente los suministros de petróleo cortados a medida que la economía mundial se recuperaba de la pandemia.
Pero la alianza petrolera de Arabia Saudita con Rusia siempre crearía tensiones tras la invasión de Ucrania.
El plan de Washington de imponer un precio tope a las exportaciones de crudo ruso, un intento de reducir los ingresos del Kremlin del petróleo sin impedir que fluyan cuando comiencen las sanciones más estrictas de la UE en diciembre, ha causado alarma entre los productores de la OPEP.
Temen que la medida también pueda usarse en su contra en el futuro, dicen personas familiarizadas con las discusiones del grupo, arrancando el control del mercado petrolero nuevamente a las manos de los consumidores adinerados.
Estados Unidos dice que el límite no se usaría más ampliamente y una persona familiarizada con el plan de la administración dice que la administración ha tenido conversaciones "constructivas" con los países de la OPEP.
La decisión de OPEP+ de recortar la producción “sirve como aviso de que la alianza de productores se opondrá a cualquier intento de un 'cártel de compradores' de bajar el precio del petróleo”, dijeron analistas de JPMorgan.
Ya sea por el tope de precios o no, la necesidad de mantener altos los precios del petróleo fue fundamental para tomar la decisión. Suhail Al Mazrouei, ministro de energía de los Emiratos Árabes Unidos, dijo que la OPEP actuó para garantizar que los productores siguieran invirtiendo en nuevo suministro de petróleo.
“Si no hacemos eso, entonces. . . [la producción] caerá por un precipicio”, dijo a los periodistas en Viena. “Nos preocupa la falta de inversiones”.
Es probable que ese argumento encuentre poca simpatía en las capitales occidentales, cuyos líderes acusan a los viejos aliados en el Golfo de estar felices de beneficiarse de la invasión rusa de Ucrania mientras frustran los esfuerzos para privar a Moscú de fondos.
Los gobiernos occidentales también han señalado los costos de la energía desde la invasión de Ucrania como una de las principales fuerzas detrás de la inflación vertiginosa: "el aumento de precios de Putin", en palabras de Biden. Los ministros del Golfo se negaron repetidamente a reconocer que la recesión que temían que colapsaría los precios del petróleo fue provocada por su socio ruso, después de que invadió Ucrania y redujo drásticamente el suministro de gas natural a Europa.
“En Europa tienen su propia historia, en Rusia tienen su propia historia”, dijo Mazrouei. “No podemos estar del lado de este país o ese país”.
El secretario general kuwaití de la OPEP, Haitham Al Ghais, vinculó la decisión de cortar con las preocupaciones sobre el suministro de energía que enfrentan los consumidores globales, aunque no mencionó la guerra energética de Moscú contra Europa. “Todo tiene un precio, la seguridad energética tiene un precio”, dijo Ghais.
De vuelta en Washington, Amos Hochstein, asesor global de energía de Biden y uno de los enviados que participaron en meses de diplomacia itinerante con Arabia Saudita, sugirió que una respuesta de la administración sería buscar una mayor producción nacional de petróleo.
“Vamos a trabajar con nuestros aliados estadounidenses para aumentar la producción y asegurarnos de tener la capacidad de refinación”, dijo en una entrevista televisiva después de la reunión de la OPEP+. “Durante los últimos meses hemos tenido conversaciones con los líderes de casi todos los principales productores de petróleo de EE. UU. y les hemos dicho: '¿Qué necesitan para incentivar la producción?'”, agregó.
Pero esto también puede ser difícil para la administración de Biden. Las preocupaciones subyacentes de EE.UU. sobre el suministro inadecuado de petróleo a corto plazo es el final de una era de crecimiento económico y rápido del suministro del propio parche de esquisto del país.
Los inversionistas se han negado a sancionar el tipo de juerga de perforación impulsada por la deuda que, en años anteriores, hizo que los aumentos de la oferta de EE. UU. redujeran la participación de mercado de la OPEP. La administración Biden también buscó inicialmente limitar más fracking y perforación en tierras federales. Mientras tanto, sus liberaciones de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo han dejado la reserva en su nivel más bajo desde 1984.
“Ya pasaron los días de crecimiento de la producción de millones de barriles por día [en los EE. UU.]”, dice Amrita Sen de Energy Aspects, una consultora de energía. “Le da a la OPEP mucha más libertad porque no necesita temer un aumento repentino del esquisto”.
'Ya no recibimos órdenes de Washington'
Para algunos comentaristas en el Golfo, la crisis energética ha reforzado la importancia de la región para los mercados globales.
“En este momento, todos necesitan petróleo del Golfo, todos necesitan a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos a bordo”, dice Abdulkhaleq Abdulla, profesor de política emiratí. “Algunos en Washington definitivamente no se dan cuenta de que hay un nuevo Golfo y ya no recibimos órdenes de Washington”.
Si bien los estados del Golfo exudan una nueva confianza, las monarquías absolutas también se han vuelto menos pacientes con lo que consideran la falta de confiabilidad de Estados Unidos como socio en la región.
Riad se ha quejado cada vez más de lo que percibe como una política estadounidense impredecible, incluso hacia su archirrival regional, Irán, y ha expresado su preocupación de que Washington no ha brindado el nivel de seguridad que desea, a pesar de décadas de ventas de armas estadounidenses.
“Pueden citar 20 años de lo que consideran la irresponsabilidad estadounidense y que Estados Unidos en realidad no es la fuente de seguridad y estabilidad en la región”, dice Steven Cook, miembro principal del Consejo de Relaciones Exteriores. “Realmente creen que son el centro del universo en este momento y que todos deben acudir a ellos”.
Un alto funcionario de la administración de EE.UU. dice que Oriente Medio ha sido un foco clave de la Casa Blanca, destacando sus esfuerzos para preservar una tregua en Yemen, la reciente Cumbre del Consejo de Cooperación del Golfo que Biden celebró en Jeddah, así como otras inversiones y esfuerzos en la región.
En cuanto a la decisión en sí, los funcionarios sauditas insisten en que la política no estuvo involucrada. Rechazan la idea de que la decisión de la OPEP+ de esta semana implicara alguna agresión hacia EE.UU. u otros consumidores, y dicen que no se tomó en defensa de Rusia.
“Muéstrame, ¿dónde está la beligerancia?” dijo el Príncipe Abdulaziz después de la reunión. “¿Dónde está la mala intención?”
Altos funcionarios saudíes dicen que persiguen sus propios intereses y los del grupo más amplio, y no actúan a la entera disposición de Rusia. Una prioridad para Riad era preservar los precios mientras el príncipe Mohammed avanza con un ambicioso plan para modernizar el reino que se espera cueste cientos de miles de millones de dólares.
“Estamos apoyando a Arabia Saudita, estamos apoyando a la OPEP+ y a nosotros mismos”, dice un alto funcionario saudita. “[Rusia] está recibiendo una parte del beneficio, pero es por afiliación. No somos una organización benéfica”.
El alto funcionario dice que esperan que la feroz reacción en Washington sea breve. “Esperamos que este período crítico pase después de las elecciones [de mitad de período] y prevalezca la cabeza fría. Esta es una relación estratégica que ha durado ocho décadas. Ha tenido algunos desafíos, pero en última instancia, los fundamentos han sido sólidos”.
Sin embargo, los críticos del reino dicen que se ha excedido. “Si bien lo negarán, es difícil no concluir que básicamente están diciendo que estamos felices de apoyar a Rusia sobre los Estados Unidos”, dijo Paul Stevens, profesor emérito de energía, medio ambiente y sociedad en la Universidad de Dundee.
En un momento de creciente alarma sobre la seguridad energética, la decisión de buscar precios más altos y aliarse con Rusia es fatídica, dice Amy Myers Jaffe, profesora en el Laboratorio de Política Climática de la Escuela Fletcher de la Universidad de Tufts.
En su apoyo a la solicitud de Rusia de recortes de producción, la OPEP asume un papel que acelerará su propia desaparición, una decisión diseñada para retomar el control del mercado del petróleo podría incluso ahora acelerar la transición energética lejos de los combustibles fósiles.
Cualquiera que pueda alejarse del petróleo lo hará: gobiernos nacionales, empresas, ciudades, consumidores. Las acciones de la OPEP son simplemente un clavo en un ataúd que ya se estaba construyendo.
Fuente: Financial Times.
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