viruela del mono, enfermedades infecciosas
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| Virus. Universidad de Missouri |
Los investigadores muestran cómo las mutaciones de la viruela del mono hacen que el virus se replique y se propague más rápido.
04 noviembre 2022.- La viruela del mono ha infectado a más de 80.000 personas en más de 100 países en todo el mundo y, de manera similar al COVID-19, las mutaciones han permitido que el virus se vuelva más fuerte e inteligente, evadiendo los medicamentos antivirales y las vacunas en su misión de infectar a más personas.
Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Missouri ha identificado las mutaciones específicas en el virus de la viruela del simio que contribuyen a su continua infecciosidad. Los hallazgos podrían conducir a varios resultados: versiones modificadas de los medicamentos existentes que se usan para tratar a las personas que padecen viruela del simio o el desarrollo de nuevos medicamentos que tengan en cuenta las mutaciones actuales para aumentar su eficacia en la reducción de los síntomas y la propagación del virus.
los científicos analizaron las secuencias de ADN de más de 200 cepas de viruela del mono. virus que abarca varias décadas, desde 1965, cuando el virus comenzó a propagarse por primera vez, hasta brotes a principios de la década de 2000 y nuevamente en 2022.
Al hacer un análisis temporal, pudieron ver cómo ha evolucionado el virus con el tiempo, y un hallazgo clave fue que el virus ahora está acumulando mutaciones específicamente donde se supone que se unen los medicamentos y los anticuerpos de las vacunas. Esto significa que el virus se está volviendo más inteligente, puede evitar ser atacado por medicamentos o anticuerpos de la respuesta inmune de nuestro cuerpo y continuar propagándose a más personas.
Agujas en un pajar
Los expertos dicen que la homología, o estructura, del virus de la viruela del mono es muy similar al virus vaccinia, que se ha utilizado como vacuna para tratar la viruela. Esto les ha permitido crear un modelo informático 3D preciso de las proteínas del virus de la viruela del mono e identificar dónde se encuentran las mutaciones específicas y cuáles son sus funciones para contribuir a que el virus se haya vuelto tan infeccioso recientemente.
El enfoque consiste en observar los genes específicos involucrados en la copia del genoma del virus, y la viruela del mono es un virus enorme con aproximadamente 200.000 bases de ADN en el genoma. El genoma del ADN de la viruela del mono contiene cerca de 200 proteínas, por lo que viene con toda la 'armadura' que necesita para replicarse, dividirse y continuar infectando a otros. Los virus producirán miles de millones de copias de sí mismos y solo sobrevivirán los más aptos, ya que las mutaciones les ayudan a adaptarse y seguir propagándose.
Los autores del estudio examinaron cinco proteínas específicas mientras analizaban las cepas del virus de la viruela del mono: ADN polimerasa, ADN helicasa, proteína puente A22R, ADN glicosilasa y G9R.
Observaron que las mutaciones estaban ocurriendo en puntos críticos que afectan la unión del genoma del ADN, así como donde se supone que se unen los medicamentos y los anticuerpos inducidos por vacunas. Estos factores seguramente están contribuyendo al aumento de la infectividad del virus.
La evolución de los virus
Los investigadores continúan cuestionando cómo ha evolucionado el virus de la viruela del mono con el tiempo. La eficacia de los medicamentos actuales aprobados por los CDC para tratar la viruela del mono ha sido subóptima, probablemente porque se desarrollaron originalmente para tratar el VIH y el herpes, pero desde entonces recibieron autorización de uso de emergencia en un intento por controlar el reciente brote.
Una de las hipótesis con las que trabajan los científicos, es que cuando los pacientes estaban siendo tratados por VIH y herpes con estos medicamentos, también pueden haber sido infectados con viruela del mono sin saberlo, y el virus se volvió más inteligente y mutó para evadir los medicamentos. Otra hipótesis es que el virus de la viruela del mono puede estar secuestrando proteínas que tenemos en nuestros cuerpos y usándolas para volverse más infeccioso y patógeno.
Más información: "Mutations in the monkeypox virus replication complex: Potential contributing factors to the 2022 outbreak". Journal of Autoimmunity, DOI 10.1016/j.jaut.2022.102928
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