Daños en los fondos marinos causados por el dragado de vieiras en Escocia. Fuente: Howard Wood/COSTA El paso de una red de arrastre sobr...
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| Daños en los fondos marinos causados por el dragado de vieiras en Escocia. Fuente: Howard Wood/COSTA |
El paso de una red de arrastre sobre el fondo marino puede tener un impacto bastante severo en los organismos que viven allí. La cantidad de biota afectada depende de un par de factores, incluido el tipo de equipo utilizado; el tipo de sedimento; y qué formas de vida viven allí.
11 marzo 2023.- Podríamos imaginar que un coral que sobresale del lecho marino se aplastará, mientras que los organismos más profundos en el sedimento podrían sobrevivir. En su nuevo informe Pesca de arrastre de fondo: Nuevas perspectivas sobre una antigua práctica pesquera , Fauna & Flora International (FFI) se une a una colaboración de científicos pesqueros y expertos en océanos líderes en el mundo para pedir caminos constructivos para abordar los impactos de la pesca de arrastre de fondo, posiblemente el las prácticas pesqueras más generalizadas, polémicas y dañinas para el medio ambiente a nivel mundial
Los investigadores han llevado a cabo estudios para ver qué impacto tiene la pesca de arrastre en la vida silvestre, ya sea a través de métodos experimentales u observando los impactos del mundo real. En un análisis publicado en PNAS , Jan Geert Hiddink y sus colegas reunieron estos experimentos para construir una imagen completa. 1
El impacto de la pesca de arrastre realmente depende del tipo de método y equipo que se utilice. Vemos eso en el cuadro a continuación, que muestra el impacto de cuatro tipos: arrastre con puertas; arrastre de vara; escorias remolcadas; y dragado hidráulico.
La pesca de arrastre de fondo y el dragado pueden provocar de manera acumulativa tres impactos ambientales importantes: disminución de las especies objetivo (sobrepesca), captura incidental y daños en el lecho marino. Esto es especialmente cierto cuando la práctica está mal administrada.
La pesca de arrastre de fondo es responsable de más de una cuarta parte de todas las capturas mundiales, la mayor contribución de cualquier práctica pesquera individual, y se dirige a una gran variedad de especies silvestres tanto para el consumo humano como para la elaboración de alimentos para animales de granja. En aguas templadas, las especies objetivo incluyen peces que viven en el fondo, como bacalao, solla y otros peces planos, y camarones de agua fría; en aguas tropicales, los arrastreros se dirigen al camarón de aguas cálidas, así como a una captura de especies mixtas que se convierte en harina de pescado para alimentar a los peces y al ganado de cultivo. Por el contrario, las dragas se dirigen exclusivamente a los mariscos, como almejas, berberechos y vieiras.
En la imagen adjunta, en el eje y tenemos la proporción de organismos que son eliminados o asesinados por una sola pasada de una red de arrastre sobre el lecho marino. En el eje x tenemos la profundidad en el sedimento oceánico que alcanza la red de arrastre.
Lo que vemos claramente es que cuanto más profundo se adentra la red de arrastre en el sedimento, más biota matamos. Las redes de arrastre con puertas tienen el impacto más bajo: excavan solo 2,4 centímetros en el sedimento y alrededor del 6% de los organismos se pierden. Las redes de arrastre de vara pierden un 14%. Las dragas remolcadas cavan el doble de profundo y una quinta parte de los organismos mueren. El método más dañino es el dragado hidráulico: excava profundamente en el sedimento a 16 centímetros y, como resultado, se destruye el 41% de los organismos.
Una vez que esta zona ha sido afectada por la pesca de arrastre, ¿cuánto tiempo tarda en recuperarse su biodiversidad?
Para que el ecosistema vuelva a su estado anterior a la pesca de arrastre, se necesitan algunos años, si se deja solo. En su análisis, Hiddink y sus colegas encontraron tiempos de recuperación promedio (donde 'recuperación' significa volver al 95 % de los niveles de biomasa previos a la pesca de arrastre) en el rango de 1,9 a 6,4 años. Las diferencias aquí dependían del método utilizado (las redes de arrastre con puertas menos profundas causaron menos daños y se recuperaron más rápidamente que las redes de arrastre hidráulicas profundas) y el contexto ambiental, como el tipo de lecho marino.
Este hallazgo fue consistente con estudios previos, que encontraron que la recuperación está en el rango de años [ este estudio , por ejemplo, informa un tiempo de recuperación de 4 a 5 años en múltiples sitios comerciales de arrastre]. 2
Varios años pueden parecer mucho tiempo, pero en realidad es bastante rápido para que un ecosistema se recupere. Esta es la razón por la que no encuentro que la comparación entre el dragado y la tala de bosques sea particularmente útil. Si talamos la selva amazónica, pasarán décadas, si no siglos, antes de que vuelva a su estado anterior (si es que llega allí). Afortunadamente, estas comunidades de los fondos marinos se recuperan mucho más rápido. Pero, por supuesto, solo se recuperan si los dejamos en paz.
Fuentes:
Hiddink, J. G., Jennings, S., Sciberras, M., Szostek, C. L., Hughes, K. M., Ellis, N., … & Kaiser, M. J. (2017). Global analysis of depletion and recovery of seabed biota after bottom trawling disturbance. Proceedings of the National Academy of Sciences, 114(31), 8301-8306.
Hiddink, J. G., Jennings, S., & Kaiser, M. J. (2006). Indicators of the ecological impact of bottom-trawl disturbance on seabed communities. Ecosystems, 9(7), 1190-1199.
Bottom Trawling: New perspectives on an old fishing practice, Fauna & Flora International (FFI), 2021.
New perspectives on an old fishing practice: Scale, context and impacts of bottom trawling. ResearchGate, December 2021, DOI:10.13140/RG.2.2.12318.41286/1
Sala, E., Mayorga, J., Bradley, D. et al. Protecting the global ocean for biodiversity, food and climate. Nature 592, 397–402 (2021). https://doi.org/10.1038/s41586-021-03371-z
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