Los eclipses lunares fueron narrados en relatos medievales (de izquierda a derecha) por Beato de Liébana, Johannes de Sacrobosco y Fujiwar...
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| Los eclipses lunares fueron narrados en relatos medievales (de izquierda a derecha) por Beato de Liébana, Johannes de Sacrobosco y Fujiwara no Teika. Fuentes: de izquierda a derecha; British Lib. Junta (Add. MS 11695, f108r); Biblioteca Pública de Nueva York. (De Sphaera, MssCol 2557, f112v); Meigetsuki 4, 517 (2000)/Reizei-ke Shiguretei Bunko/Tokio: Asahi Shinbunsha |
Las descripciones de los eclipses lunares hechas por monjes y otros eruditos ayudan a los científicos a identificar los efectos de las erupciones antiguas.
12 abril 2023.- El gran poeta japonés Fujiwara no Teika escribió en su diario sobre un eclipse lunar inusualmente largo y oscuro en diciembre de 1229, observando que era como si la Luna hubiera “desaparecido” por completo. Ahora, los climatólogos han utilizado el relato de Teika y docenas de otras observaciones lunares realizadas por eruditos medievales, clérigos y monjes para ayudar a precisar el momento y el impacto de las erupciones volcánicas entre 1100 y 1300 1 .
La investigación, publicada en Nature el 5 de abril, corrobora los datos extraídos de los núcleos de hielo y podría ayudar a los científicos a comprender el período previo al frío posterior conocido como la Pequeña Edad de Hielo, así como los efectos de una controvertida técnica propuesta para manipular el clima .
Luna oscura saliendo
Los autores identificaron casi 400 cuentas que documentan un total de 119 eclipses lunares. De ellos, 37 incluían información sobre la coloración y la oscuridad de la Luna. Los científicos pueden usar ambos rasgos para determinar si había neblina volcánica en ese momento y en qué medida.
El equipo documentó seis eclipses lunares oscuros, que son indicativos de erupciones masivas que empujaron aerosoles volcánicos hacia la estratosfera, que comienza aproximadamente a 10 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Al combinar esas cuentas con simulaciones de modelos, observaciones satelitales modernas y datos de anillos de árboles, el equipo estimó que las erupciones tuvieron lugar de 3 a 20 meses antes de que se hicieran las observaciones. El equipo identificó otros cinco eclipses rojizos indicativos de erupciones que inyectaron aerosoles en la capa debajo de la estratosfera; estos aerosoles habrían tenido un impacto relativamente pequeño en el clima.
Polvo en el hielo
El nuevo récord se alinea con estimaciones anteriores basadas en capas de polvo encontradas en núcleos de hielo de la Antártida y Groenlandia 2 , 3 .
El trabajo también podría mejorar la comprensión de los científicos sobre el clima en 1100-1300, lo que podría ser clave para comprender el desarrollo del período excepcionalmente frío que siguió, llamado la Pequeña Edad de Hielo.
Saber más sobre lo que sucedió en el pasado también podría ayudar a aclarar los posibles impactos de una controvertida propuesta conocida como geoingeniería solar, en la que se inyectarían partículas en la estratosfera para reflejar la luz solar de regreso al espacio. Algunos científicos argumentan que tales esfuerzos podrían servir como respaldo de emergencia para enfriar el planeta y evitar los peores efectos del calentamiento global descontrolado.
Las erupciones volcánicas son nuestro único análogo, aunque imperfecto, de cómo el clima de la Tierra podría responder a la futura geoingeniería solar. Comprender el momento preciso de las erupciones puede ayudar a los científicos a mejorar sus modelos y conducir a una mejor comprensión de los beneficios y riesgos de la geoingeniería.
Además, el estudio también es un guiño a los observadores medievales cuyos relatos los historiadores han utilizado durante mucho tiempo para documentar las tendencias sociales y políticas. “Si pueden proporcionar un registro tan preciso sobre eventos sociales y políticos, ¿por qué no sobre eventos naturales?” , dicen los autores del estudio.
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