Modelado de carne fácilmente intercambiable. Fuente: Nutrients (2023). DOI: 10.3390/nu15081825 Mitigar el cambio climático es un desafío c...
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| Modelado de carne fácilmente intercambiable. Fuente: Nutrients (2023). DOI: 10.3390/nu15081825 |
Mitigar el cambio climático es un desafío clave de nuestro tiempo. Una forma en que muchas personas intentan reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero es comer menos alimentos de origen animal, como carne y productos lácteos, y en su lugar comer más alimentos de origen vegetal.
20 abril 2023.- Pero en lugar de hacer la transición a dietas ricas en cereales secundarios, legumbres, frutas, verduras, nueces y semillas como se recomienda, las personas suelen cambiar la leche de vaca por "leche" de origen vegetal y la carne animal por "carne de origen vegetal".
Durante la última década más o menos, ha habido un crecimiento fenomenal en el rango y las ventas de "leche" y "carne" de origen vegetal internacionalmente, y se prevé que esta tendencia continúe.
La "carne" y la "leche" de origen vegetal son similares en apariencia y función a los originales de origen animal, por lo que es un intercambio fácil y conveniente de hacer. La mayoría de los consumidores perciben la "leche" y la "carne" de origen vegetal como saludables.
Entonces, ¿qué sucede con nuestra ingesta de nutrientes cuando se realizan estos simples intercambios?
La leche no es 'leche' y la carne no es 'carne'
Desafortunadamente, es complicado.
Por un lado, la "leche" y la "carne" de origen vegetal no son nutricionalmente equivalentes a las versiones de origen animal. Además, los alimentos de origen vegetal que parecen similares a menudo varían ampliamente en lo que respecta a la composición nutricional.
Por ejemplo, la composición nutricional de las "leches" de origen vegetal varía según el ingrediente base (como almendras, avena, arroz o soja), así como según el tipo y el nivel de fortificación (nutrientes añadidos como el calcio) y edulcorantes.
Además de esto, la mayoría de los alimentos contienen muchos más nutrientes de los que se enumeran en su etiqueta, por lo que puede ser difícil evaluar todas las implicaciones de nuestras elecciones.
Para obtener una imagen más completa, los científicos analizaron la base de datos de composición de alimentos publicada por Food Standards Australia New Zealand, que cubre 53 nutrientes en 5740 alimentos y bebidas.
Un estudio reciente, publicado en la revista Nutrients , utilizó una simulación por computadora llamada modelo dietético para evaluar las posibles implicaciones nutricionales de los australianos que intercambian productos animales por copias de origen vegetal.
Modelaron un escenario en el que la población australiana, en promedio, cambiaba aproximadamente 2,5 comidas por semana de carne de origen animal (res, pollo y salchichas) por "carne" de origen vegetal y aproximadamente un litro de leche de vaca por "leches de origen vegetal". (soja, almendra, avena y arroz).
Los científicos se centraron en los principales nutrientes que estos productos de origen animal "fácilmente intercambiables" aportan a nuestra dieta general, utilizando la gama completa de nutrientes de nuestra base de datos nacional de composición de alimentos en lugar de solo los que figuran en las etiquetas de los alimentos.
El modelo resultante muestra que el impacto probable de cambiar varía de nutriente a nutriente: la ingesta de hierro aumenta en un 15 % y, lamentablemente, la ingesta de sodio aumenta en un 7 %, pero la mayoría de los demás nutrientes disminuyen.
Lo más preocupante fueron las disminuciones previstas en la ingesta de vitamina B12 (19 %), yodo (14 %), ácidos grasos omega-3 de cadena larga (8 %) y zinc (7 %). Estos nutrientes son importantes.
Cuerpos y cerebros sanos
El yodo es un componente esencial de las hormonas tiroideas y es fundamental para el desarrollo del cerebro ; La vitamina B12 es importante para las vías neurológicas y el funcionamiento normal de la sangre; El zinc es un componente importante de muchas enzimas necesarias para mantenernos saludables; y Omega-3 tiene beneficios para la salud a lo largo de la vida, desde el desarrollo fetal hasta mantener saludables nuestros corazones y cerebros a medida que envejecemos.
Muchos de nosotros ya no consumimos suficientes de estos nutrientes, y las disminuciones que modelamos con un simple movimiento similar de alimentos de origen animal a alimentos de origen vegetal probablemente empeorarían estas insuficiencias dietéticas.
Por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud ha clasificado a la población australiana como levemente deficiente en yodo y las mujeres corren un riesgo continuo de deficiencia de yodo durante el embarazo.
La leche es una fuente importante de yodo en Australia, pero sin fortificación, la leche de origen vegetal es muy baja en yodo. Como resultado, en el Reino Unido alrededor del 20 % de las leches vegetales están fortificadas con yodo, pero en Australia, solo el 1 % de las "leches" a base de plantas que se venden en los supermercados contienen yodo.
La vitamina B12 está presente tanto en la carne como en los lácteos, y entre el 5 % y el 8 % de las mujeres mayores de 14 años no obtienen suficiente. Es probable que cambiar a versiones basadas en plantas exacerbe esta insuficiencia dietética.
Aproximadamente uno de cada tres hombres jóvenes y dos de cada tres hombres mayores no tienen suficiente zinc en sus dietas. Y hay un doble problema al cambiar a versiones basadas en plantas. La carne contiene sustancias químicas que mejoran la absorción de zinc, mientras que las plantas a menudo contienen factores que reducen la absorción de zinc.
Por lo tanto, hacer el cambio no solo conduce a una caída en la ingesta de zinc, sino que es probable que el zinc proporcionado por la "carne" y la "leche" de origen vegetal esté menos disponible para el cuerpo.
Aproximadamente el 80% de los adultos consumen menos de la ingesta recomendada de ácidos grasos omega-3 de cadena larga. La carne, especialmente si se alimenta con pasto, es una fuente útil de ácidos grasos omega-3 de cadena larga, particularmente para las personas que consumen poco o nada de pescado.
La "carne" de origen vegetal tiende a contener poco o nada de ácidos grasos omega-3 de cadena larga.
Comprender una dieta ambientalmente sostenible
Si bien las recomendaciones dietéticas nos alientan a comer menos carne y lácteos, y a comer más cereales secundarios, legumbres, frutas, verduras, nueces y semillas, el marketing inteligente y la comodidad de la familiaridad significan que la carne y la leche a menudo se reemplazan por copias de origen vegetal.
Es hora de reconsiderar las regulaciones para fortificar la "carne" y la "leche" a base de plantas con nutrientes que de otro modo podrían faltar en nuestras dietas. Esto puede ayudar a aquellos que hacen la transición a dietas basadas en plantas a mantener una ingesta adecuada de nutrientes.
También debemos considerar cómo la " carne " de origen vegetal y la "leche" de origen vegetal encajan mejor en la guía nacional de selección de alimentos para una alimentación saludable.
En la actualidad, el contenido de calcio es el principal determinante para la inclusión de "leches" de origen vegetal en el mismo grupo de alimentos que la leche de vaca. ¿Deberíamos considerar también nutrientes como la vitamina B12 y el yodo?
Los "empujones verdes", las acciones políticas y los mensajes de salud pública para fomentar la transición hacia una dieta más sostenible desde el punto de vista ambiental son vitales. Pero también debemos considerar la ingesta de nutrientes al desarrollarlos, particularmente para los jóvenes, los ancianos y las mujeres en edad fértil.
Más información: Anita S. Lawrence et al, Impact of a Switch to Plant-Based Foods That Visually and Functionally Mimic Animal-Source Meat and Dairy Milk for the Australian Population—A Dietary Modelling Study, Nutrients (2023). DOI: 10.3390/nu15081825
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