energías renovables, hidrógeno, iberdrola
El proyecto Bell Bay Powerfuels albergará un electrolizador de 240MW, cuya operación comercial está programada para 2027
07 junio 2023.- Se construirá una gigantesca instalación verde de hidrógeno y metanol de US$1.200mn en una central eléctrica alimentada con petróleo en desuso en Tasmania, después de que la empresa de servicios públicos española Iberdrola y su socio australiano Abel Energy obtuvieran un acuerdo tentativo para comprar el emplazamiento.
Las dos compañías esperan producir suficiente hidrógeno verde para producir hasta 300.000 toneladas por año de metanol verde, fabricado mediante la combinación de H 2 renovable con dióxido de carbono, como parte de su proyecto Bell Bay Powerfuels en Tasmania, con miras a abastecer a la industria naviera con combustibles marinos más limpios.
El dúo ahora ha firmado una hoja de términos, un esbozo de un posible contrato para comprar la central eléctrica, con el actual propietario Hydro Tasmania.
Anunciado por primera vez en diciembre de 2022, las dos compañías ahora dicen que el proyecto Bell Bay Powerfuels comprenderá un electrolizador de 240MW, alimentado por nuevos activos de energía renovable construidos en conjunto con Iberdrola, que ya es un importante desarrollador de energía renovable.
Tanto el hidrógeno verde como el metanol se producirán en el sitio propuesto, actualmente propiedad de la empresa de servicios públicos Hydrogen Tasmania, y está previsto que la instalación alcance la operación comercial en 2027. La ingeniería y el diseño front-end (FEED) comenzarán en los próximos meses.
Hasta el momento, no hay un cronograma para una decisión final de inversión (FID), aunque la compañía reveló algunos detalles sobre la otra pregunta sin respuesta sobre el proyecto de diciembre: cómo planea obtener dióxido de carbono para la producción de metanol.
Según parece, los socios obtienen CO 2 biogénico en forma de biomasa de "plantaciones certificadas", lo que en el papel haría que la producción de metanol fuera neutra en carbono, si las plantaciones son sostenibles.
"Ya se ha logrado un progreso significativo en... los componentes del proyecto, como el suministro de biomasa de plantaciones certificadas, el abastecimiento sostenible de agua, la capacidad de ingeniería y los acuerdos de extracción de metanol verde", dijo Abel Energy.
El proyecto también se beneficiará de un atracadero de aguas profundas en la central eléctrica, que se utilizó por primera vez para recibir petroleros entrantes, que se reutilizará como una instalación de exportación de metanol.
El resto de la central eléctrica a base de petróleo, puesta en servicio por primera vez en 1971, será demolida, aunque Abel dijo que los socios intentarán salvar y reutilizar algunas de las estructuras existentes cuando sea posible.
“El apoyo de Iberdrola Australia al proyecto de metanol verde de Bell Bay Powerfuels es parte de nuestro amplio compromiso de ayudar a ofrecer soluciones de descarbonización para clientes comerciales e industriales en sectores históricamente difíciles de reducir”, dijo el director ejecutivo de Iberdrola Australia, Ross Rolfe. “Además de nuestra asociación con Bell Bay Powerfuels, Iberdrola brinda soporte técnico y comercial para el proyecto, lo que permite que el desarrollo se beneficie de nuestra experiencia en el mercado local y capacidades globales en esta tecnología emergente”.
El esquema de Bell Bay Powerfuels es solo uno de muchos otros que esperan hacerse un espacio en el Bell Bay Hydrogen Hub propuesto por el gobierno de Tasmania, que está canalizando dinero federal para el desarrollo regional a empresas que trabajan en proyectos de hidrógeno en el complejo industrial de Bell Bay en el norte Tasmania.
Fortescue Future Industries (FFI) de Andrew Forrest tiene un proyecto de hidrógeno verde de 250MW en Bell Bay en proceso, que según la compañía producirá 250,000 toneladas de amoníaco verde para uso local y exportación. FFI planea tomar FID en cinco proyectos este año, al menos uno de los cuales estará en Australia.
Origin Energy completó un estudio de viabilidad a través de su proyecto de amoníaco verde Bell Bay de 500MW, mientras que Woodside Energy presentó un esquema de amoníaco y H2 verde de 1,7 GW H 2 TAS en el área.
Todos competirán por una porción del fondo Hydrogen Headstart del gobierno federal australiano para los productores de hidrógeno verde, anunciado como parte de su presupuesto el mes pasado.
Pero la firma de investigación BNEF ha advertido que los proyectos australianos de hidrógeno verde podrían estar sujetos a retrasos significativos, como resultado de la baja confianza de los inversores en la sólida demanda de H 2 renovable y sus derivados.
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