Día Mundial de la Salud Sexual 2024: Medidas necesarias para limitar la propagación de las ITS en Europa
En el Día Mundial de la Salud Sexual, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) publica una revisión exhaustiva que subraya la necesidad urgente de mejorar los datos de seguimiento y potenciar las intervenciones de prevención específicas en toda Europa.
04 septiembre 2024.- El estudio proporciona estimaciones de prevalencia basadas en evidencia para las infecciones de transmisión sexual (ITS) en Europa e identifica los grupos de población con mayor riesgo de contraer estas infecciones.
Las ITS, que se encuentran entre las infecciones más comúnmente notificadas a nivel mundial, siguen siendo un importante problema de salud pública en la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo (UE/EEE), donde los Estados miembros notifican anualmente alrededor de 300 000 nuevos diagnósticos de ITS bacterianas.
Sin embargo, esta cifra es una subestimación de la dimensión real de las epidemias de ITS en la UE/EEE debido a las diferencias en la cobertura de los sistemas nacionales de vigilancia y a las variaciones en las prácticas de pruebas y presentación de informes.
El estudio, que recogió estimaciones de prevalencia de clamidia, gonorrea, sífilis y tricomoniasis en los países de la UE y el EEE, identificó el impacto desproporcionado que tienen las epidemias de ITS en ciertos grupos, como los jóvenes, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) y los trabajadores sexuales. Por ejemplo, los jóvenes de 15 a 24 años tienen una prevalencia considerablemente mayor de clamidia y gonorrea que la población general. Las mujeres jóvenes, en particular, tienen tasas de prevalencia de clamidia y gonorrea casi el doble en comparación con las mujeres de todas las edades.
De manera similar, los HSH en la UE/EEE muestran tasas de prevalencia considerablemente altas de diversas ITS, lo que pone de relieve la necesidad de realizar esfuerzos de prevención específicos. Entre los HSH, los que viven con VIH y los que toman profilaxis previa a la exposición (PrEP) para el VIH tienen una prevalencia más alta de ITS bacterianas, lo que indica su vulnerabilidad a malos resultados en materia de salud sexual y la necesidad de un fácil acceso a pruebas y tratamiento.
A pesar de lo anterior, esta revisión ha establecido que existe una falta de estimaciones recientes y metodológicamente sólidas sobre la prevalencia de las ITS en muchos países europeos. Esta falta de datos dificulta la capacidad de comprender plenamente el alcance de la propagación de las ITS y determinar las vulnerabilidades en ciertas poblaciones. También dificulta el desarrollo de estrategias de prevención de salud pública eficaces y específicas. La revisión también revela que ciertas poblaciones en riesgo, como los trabajadores sexuales y las personas que se inyectan drogas, están muy poco estudiadas, lo que limita aún más la capacidad de abordar sus necesidades específicas de salud sexual.
Para hacer frente a estos desafíos, el ECDC recomienda que los países europeos fortalezcan su capacidad para comprender y documentar los patrones, la dinámica de transmisión y los efectos de las ITS en una población. El ECDC aconseja a los países que utilicen estimaciones de prevalencia y otros datos para implementar medidas de prevención y control de las ITS basadas en evidencia.
El ECDC recomienda que los Estados miembros creen estrategias nacionales para el control de las ITS, ya sea como un plan independiente o como parte de una estrategia más amplia de salud sexual o de VIH/ITS. Estas estrategias deben incluir educación sobre salud sexual, campañas de sexo seguro y promoción del uso del preservativo, y garantizar la accesibilidad de las pruebas, el tratamiento y la atención de la salud sexual, respaldados por directrices basadas en la evidencia y una notificación eficaz a las parejas. La colaboración con las organizaciones comunitarias que ofrecen servicios a las poblaciones en riesgo es importante para realizar esfuerzos de control específicos y eficaces.
Abordar las deficiencias en la vigilancia y prevención de las ITS es fundamental para reducir la propagación de las infecciones y, en última instancia, eliminarlas como amenaza para la salud pública en Europa. La mejora de la recopilación de datos y las estrategias de prevención específicas son pasos esenciales para alcanzar este objetivo.
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