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Las personas que recibieron dos dosis de la vacuna Pfizer COVID-19 mientras tomaban inhibidores del TNF, una clase de inmunosupresores que se usa para tratar la artritis reumatoide y otras afecciones autoinmunes, generaron anticuerpos menos potentes y de vida más corta contra el virus que causa el COVID-19 que las personas sanas, según un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.
Los científicos descubrieron que esto era especialmente evidente con respecto a la variante delta del virus.
La buena noticia es que una tercera dosis de vacuna hizo que los niveles de anticuerpos volvieran a subir, pero los investigadores aún no saben cuánto tiempo permanecerán altos. Los hallazgos, disponibles en Med , una revista de Cell Press, sugieren que las personas que toman inhibidores del TNF enfrentan un riesgo particularmente alto de infecciones irruptivas y se beneficiarían más de una tercera dosis.
Los inhibidores de TNF se utilizan para tratar enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, la psoriasis y la enfermedad inflamatoria intestinal. La clase incluye medicamentos como etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade), adalimumab (Humira), certolizumab pegol (Cimzia) y golimumab (Simponi).
"No todos los anticuerpos son igualmente buenos para combatir los virus", dijo el autor principal Michael S. Diamond, MD, Ph.D., profesor de medicina Herbert S. Gasser y profesor de microbiología molecular y de patología e inmunología. "Las personas que tomaron inhibidores del TNF no produjeron tantos anticuerpos inhibidores potentes, y los que sí produjeron se deterioraron en gran medida cinco meses después de la segunda dosis. Por lo tanto, incluso en comparación con otras personas inmunodeprimidas, las personas que toman inhibidores del TNF probablemente corren un mayor riesgo de infecciones graves, especialmente a medida que disminuye la inmunidad y han pasado varios meses desde sus vacunas iniciales. Nuestros datos sugieren que deberían recibir un refuerzo ".
Un estudio anterior mostró que el 90% de las personas que toman inmunosupresores (incluidos los inhibidores del TNF) producen anticuerpos después de la vacunación COVID-19. Pero ese estudio había buscado la presencia o ausencia de anticuerpos tres semanas después de la segunda dosis de vacuna. Los investigadores no habían intentado medir la calidad de la respuesta de los anticuerpos.
El estudio incluyó a 77 personas que tomaban inmunosupresores para afecciones como la enfermedad de Crohn, el asma y la esclerosis múltiple. Cada participante estaba tomando un medicamento de cualquiera de las 13 clases de medicamentos inmunosupresores, incluidos los inhibidores del TNF, los antimetabolitos, los antipalúdicos y los inhibidores de la integrina. A modo de comparación, también se incluyeron 25 personas sanas.
Los investigadores midieron las respuestas de anticuerpos de los participantes contra la cepa original del SARS-CoV-2, así como las variantes alfa, beta y delta a los tres meses y luego cinco o seis meses después de la segunda dosis de vacuna.
Las personas que tomaban inmunosupresores tenían aproximadamente el mismo nivel de anticuerpos totales tres meses después de su segunda dosis que las personas sanas, pero sus anticuerpos eran de menor calidad.
Las 12 personas del estudio sobre inhibidores de TNF tuvieron una respuesta de anticuerpos particularmente deficiente. En comparación con las personas sanas, las personas inmunodeprimidas tenían niveles más bajos de anticuerpos neutralizantes, el tipo más potente, capaz de impedir que los virus infecten las células sin la ayuda del resto del sistema inmunológico. Los anticuerpos no neutralizantes también pueden proteger el cuerpo activando una variedad de células inmunes para ayudar a destruir los virus, una capacidad conocida colectivamente como funciones efectoras. Las personas que recibieron inhibidores de TNF también produjeron anticuerpos con funciones protectoras más débiles. El efecto de la inmunosupresión fue incluso más pronunciado contra las variantes que la cepa original de SARS-CoV-2.
Mientras se realizaba este estudio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaron que las personas con afecciones autoinmunes reciban una tercera dosis de las vacunas Pfizer y Moderna. Los investigadores pudieron reclutar a cuatro personas que tomaban inhibidores de TNF y midieron su respuesta de anticuerpos un mes después de la tercera dosis de la vacuna Pfizer. La inyección aumentó sus niveles de anticuerpos hasta aproximadamente 25 veces su nivel previo a la tercera dosis, sólidamente en el rango que debería ser protector.
Los autores del estudio dicen:
"Si está tomando un inhibidor del TNF, definitivamente obtenga su dosis de refuerzo adicional. Obtener esa dosis adicional restauró las respuestas ante el virus. Aún no sabemos cuánto durará, pero por ahora, ayudará a protegerlos".
Los investigadores están realizando un estudio para determinar cuánto tiempo dura la protección después de la tercera dosis de la vacuna.
Más información: Rita E. Chen et al, Reduced antibody activity against SARS-CoV-2 B.1.617.2 Delta virus in serum of mRNA-vaccinated patients receiving Tumor Necrosis Factor-α inhibitors, Med (2021). DOI: 10.1016/j.medj.2021.11.004
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