insecto palo
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| Foto: Paul Brook, Museo de Historia Natural de Londres |
Este es Charlie, un increíblemente raro insecto palo mitad macho, mitad hembra que recientemente cautivó a los científicos en el Museo de Historia Natural de Londres después de que se descubriera que Charlie es el primer ejemplo de un ginandromorfo bilateral visto en esta especie.
Charlie es un insecto palo de judías verdes ( Diapherodes gigantea ) cuya propietaria Lauren Garfield se dio cuenta de la condición después de que el insecto mudara su "piel", revelando la coloración inusual con un lado verde y el otro marrón, más o menos justo en el medio de su cuerpo.
Charlie fue el primer caso informado de un insecto palo de judías verdes que es un ginandromorfo, un organismo que contiene características tanto masculinas como femeninas. Es el primero registrado en Diapherodes gigantea".
En particular, es un ejemplo de un ginandromorfo bilateral; cuando las dos mitades del cuerpo parecen expresar características sexuales diferentes. Su lado izquierdo es de color verde brillante y presenta alas anteriores cortas, típicas de las hembras, mientras que el lado derecho es marrón con alas anteriores más largas, como es de esperar en un macho.
El sexo biológico está determinado por la combinación de los cromosomas sexuales. Por ejemplo, en los humanos y en algunas otras especies, los machos tienen un cromosoma X y uno Y, mientras que las hembras tienen dos cromosomas X. (En insectos, pájaros y algunas otras especies, el sexo está determinado por la combinación de los cromosomas Z y W, pero nos limitaremos a X e Y en esta explicación por motivos de simplicidad).
Mucha gente cree que los mecanismos ocurren durante las primeras etapas de desarrollo. A medida que el organismo comienza a crecer, una célula XY masculina sufrirá mitosis y duplicará sus cromosomas, convirtiéndose en XXYY, antes de dividirse en dos células XY. En los ginandromorfos, sin embargo, este proceso no funciona sin problemas. En lugar de dividirse en dos celdas XY, la celda se divide accidentalmente en una celda X y una celda XYY. Si esta falla ocurre en las primeras etapas de desarrollo, entonces puede resultar en que una gran parte de las células sean tanto X como XYY.
Es una condición rara, pero que ha sido documentada en docenas de especies, desde aves como el picogrueso de pecho rosa y los pájaros cardenales del norte hasta las abejas nocturnas. De hecho, posiblemente ocurra más a menudo de lo que se piensa, y solo lo notemos cuando es realmente obvio, como en una especie que es sexualmente dimórfica, donde hay diferencias en la apariencia de machos y hembras adultos.
Incluso se ha informado en varias otras especies de fásmidos, insectos palo e insectos hoja, también en el orden de insectos Phasmida . Sin embargo, incluso para un ginandromorfo, se cree que Charlie es un espécimen especialmente interesante.
Este individuo es bastante impresionante, no muy lejos de un ginandromorfo reducido a la mitad : la hembra del lado izquierdo es verde manzana (con las típicas alas delanteras cortas), el macho del lado derecho es marrón (con las típicas alas delanteras y traseras). Excepto que tiene un patrón de mosaico (parte masculino) en el lado femenino del abdomen, es decir, manchas marrones y los genitales son en su mayoría masculinos. Algunos ginandromorfos son ginandromorfos bilaterales clásicos a la mitad".
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