Fuente: Pixabay/CC0 Dominio público Un cambio permanente posterior a la pandemia al trabajo híbrido puede hacer poco para reducir las emis...
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| Fuente: Pixabay/CC0 Dominio público |
Un cambio permanente posterior a la pandemia al trabajo híbrido puede hacer poco para reducir las emisiones de carbono, ya que la mayoría de los trabajadores remotos viajan más cada semana que sus contrapartes en la oficina, revela una nueva investigación.
El estudio recientemente publicado encuentra que, antes de la pandemia, la mayoría de los trabajadores remotos viajaban más cada semana que los trabajadores de oficina, a pesar de realizar menos viajes. Esto se debió en parte a que los trabajadores remotos tendían a vivir más lejos de su lugar de trabajo que los no teletrabajadores, por lo que tenían viajes más largos, aunque menos frecuentes. Además, los trabajadores remotos viajaban más los días en que trabajaban desde casa, por ejemplo, haciendo viajes adicionales a tiendas y cafés.
Los investigadores también encontraron que el total de viajes semanales era mayor en los hogares donde al menos un miembro trabajaba a distancia, lo que sugiere que la presencia de trabajadores remotos en un hogar fomenta más viajes por parte de sus compañeros de piso y familiares.
El estudio, publicado en la revista Transportation Research Part A , encuentra que en los 15 años anteriores a la pandemia de COVID-19, la creciente tendencia hacia el trabajo remoto tuvo un impacto insignificante en las emisiones de CO2 en los viajes. Mientras que los trabajadores remotos regulares viajaron un poco menos que los no teletrabajadores, los trabajadores remotos irregulares viajaron significativamente más.
Steven Sorrell, profesor de Política Energética en la Unidad de Investigación de Política Científica (SPRU) de la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex y codirector del tema Sociedad Digital del Centro de Investigación de Soluciones de Demanda Energética, dijo:
"Nuestro estudio encuentra que el trabajo a distancia puede tener consecuencias no deseadas que compensan los viajes potenciales y los ahorros de carbono. Si solo viaja un par de días a la semana, puede optar por vivir más lejos de su lugar de trabajo. Y si trabaja en casa durante el día , puede optar por realizar viajes adicionales, tal vez para hacer algunas compras o simplemente para salir de casa. Debemos considerar estas posibilidades al estimar la contribución del teletrabajo a los objetivos de carbono".
El estudio utilizó datos de la Encuesta Nacional de Viajes de Inglaterra para estimar el impacto del teletrabajo en los patrones de viaje de los hogares ingleses durante el período de 2005 a 2019, analizando información sobre alrededor de 3,6 millones de viajes de aproximadamente 269 000 personas.
Los investigadores compararon la cantidad de viajes y la distancia recorrida por los trabajadores remotos cada semana con la cantidad de viajes y la distancia recorrida por los no teletrabajadores, controlando una variedad de variables socioeconómicas, demográficas y regionales.
Con estos controles, los investigadores encontraron que las personas que trabajaban desde casa tres o más veces por semana vivían un promedio de 7 kilómetros más lejos de su lugar de trabajo que los trabajadores de oficina, mientras que los que trabajaban desde casa una o dos veces por semana vivían un promedio de 12 kilómetros más lejos.
Aquellos que trabajan en casa una o dos veces por semana hicieron un 14,9 % menos de viajes al trabajo, pero viajaron un 10,9 % más lejos (+13 kilómetros) cada semana que los que iban al trabajo todos los días. Aquellos que pasan la mayor parte de su semana trabajando en casa hicieron un 25,3% menos de viajes y viajaron un 20% menos (-24 kilómetros). Sin embargo, dado que el primer grupo superó en número al segundo grupo en aproximadamente cuatro a uno, la mayoría de los teletrabajadores viajaron más lejos cada semana que los no teletrabajadores durante este período.
Además, los investigadores descubrieron que los trabajadores remotos realizaban alrededor de un 8 % más de viajes por motivos no laborales cada semana, y los trabajadores remotos poco frecuentes viajaban un 12,9 % más lejos (+15 kilómetros) que los no teletrabajadores. Mientras que proporcionalmente más de estos viajes adicionales fueron en transporte público y modos activos; todos los trabajadores remotos realizaron alrededor de un 7 % más de viajes en automóvil por motivos no laborales, y los teletrabajadores irregulares viajaron un 8 % más (+7 kilómetros) en automóvil. Estos viajes adicionales no relacionados con el trabajo erosionaron aún más los ahorros en viajes de menos viajes al trabajo.
En conjunto, los hogares con trabajadores remotos viajaron un 15,9 % más (+35 kilómetros) cada semana que los hogares sin trabajadores remotos, aunque la mayor parte de ese viaje adicional se realizó en transporte público (+46,5 %, es decir, +14 kilómetros) que en automóvil (+7,3 %, es decir, + 13,5 kilómetros).
Bernardo Caldarola, de la Unidad de Investigación de Políticas Científicas (SPRU) de la Escuela de Negocios de la Universidad de Sussex y autor principal del estudio, dijo:
"En general, los resultados de nuestro estudio sugieren que, para la mayoría de los trabajadores remotos en Inglaterra, una combinación de reubicación residencial, viajes no laborales inducidos y la influencia en los patrones de viaje de otros miembros del hogar compensan los beneficios de menos viajes al trabajo. Si bien hemos encontrado asociaciones significativas entre el trabajo a distancia y los patrones de viaje, no hemos demostrado una relación causal. Las diferencias en los patrones de viaje entre teletrabajadores y no teletrabajadores pueden surgir de diferencias no observadas entre los dos grupos, más que del teletrabajo per se".
Sea como fuere, los resultados observados no son inevitables. Las políticas públicas pueden fomentar patrones residenciales y de viaje más sostenibles y estos, a su vez, pueden permitir que el teletrabajo haga una mayor contribución a la reducción de emisiones. Sin embargo, esto no sucederá por sí solo, debe ser activamente alentado.
Más información: Bernardo Caldarola et al, Do teleworkers travel less? Evidence from the English National Travel Survey, Transportation Research Part A: Policy and Practice (2022). DOI: 10.1016/j.tra.2022.03.026
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