En un capítulo sobre el cuidado del cutis, dos mujeres intercambian un remedio. 'Le Régime du corps', hacia 1265-70. Biblioteca Br...
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| En un capítulo sobre el cuidado del cutis, dos mujeres intercambian un remedio. 'Le Régime du corps', hacia 1265-70. Biblioteca Británica, MS Sloane 2435. ©The British Library Board. |
¿Qué tipo de imágenes te vienen a la mente cuando piensas en el arte medieval? ¿Caballeros y damas? ¿Escenas bíblicas? catedrales? Probablemente no sea un hombre desafortunado a punto de vomitar.
Le sorprenderá saber que esta escena se encuentra en un lujoso libro de la Edad Media elaborado con materiales de la más alta calidad, entre ellos abundante pan de oro. Conocido como un manuscrito ilustrado, fue hecho completamente a mano, como prácticamente todos los libros antes de la adopción de la imprenta. ¿Por qué una forma de arte tan opulenta representaría un tema tan mundano?
Los estudiosos creen que alrededor de 1256, una condesa francesa encargó la creación de un manual de salud para compartir con sus cuatro hijas justo cuando formaban sus propios hogares. Conocido como el “Régime du corps” o “régimen del cuerpo”, el libro fue ampliamente copiado y se hizo extremadamente popular en toda Europa a finales de la Edad Media, específicamente entre los siglos XIII y XV. Más de 70 manuscritos únicos sobreviven hoy. Ofrecen una ventana a muchos aspectos de la vida medieval cotidiana, desde dormir, bañarse y preparar comida hasta sangrías, sanguijuelas y purgas .
Vislumbrando relaciones
Las ilustraciones, que generalmente se ubican al comienzo de cada capítulo, transmiten información que no se encuentra a menudo en otros registros históricos. Si bien las imágenes son idealizadas, revelan una cantidad extraordinaria sobre la ropa, los objetos y el mobiliario de la época. También muestran interacciones entre personas que reflejan la cultura y la sociedad en las que se hicieron estos libros.
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| Una nodriza potencial es evaluada por otra mujer. 'Le Régime du corps', del siglo XIV. MS p. 12323. © Biblioteca Nacional de Francia. |
En una escena que acompaña al capítulo sobre el cuidado del recién nacido, se representa a dos mujeres una frente a la otra. Una inspección más cercana muestra que la mujer bien vestida de la derecha se estira y agarra el seno expuesto de la mujer con un atuendo más simple. Esta escena, aparentemente de agresión y violación, representa la evaluación de una posible nodriza.
Las nodrizas fueron utilizadas a lo largo de la Edad Media por algunas familias de élite que podían pagarlas, pero elegir una buena nodriza era fundamental, cargado de implicaciones de vida o muerte. Aldobrandino de Siena, el autor del "Régime du corps", advierte que una enfermera enferma puede "matar a los niños de inmediato", señalando una ansiedad muy real en torno a esta importante decisión. Las diferentes vestimentas y tocados comunican el estatus social de cada mujer. El gesto de la élite femenina también deja claro quién tiene el poder en la escena.
A lo largo de los manuscritos del “Régime du corps”, a las mujeres de clase alta se les presenta ropa, objetos y gestos que transmiten autoridad, a menudo en diálogo con aquellas que se muestran como trabajadoras de diversos tipos. También se ilustran los sirvientes dentro de los hogares de élite, especialmente en los capítulos sobre varios alimentos y sus beneficios para la salud.
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| Dos sirvientes con sacos de grano. El pintor Bute, 'Le Régime du corps', hacia 1285. MS Arsenal 2510, © Bibliothèque nationale de France. |
Se muestra tanto a hombres como a mujeres tamizando arroz, haciendo vino y manejando ganado. Los creadores de los manuscritos optaron no solo por hacer visible un trabajo tan mundano y repetitivo, sino por tratar al médico de alto nivel y a la lechera como sujetos igualmente válidos para la representación.
Mantenimiento de la salud medieval
En la Edad Media, la salud de los miembros de la familia, desde la infancia hasta la vejez, se mantenía a través de una variedad de estrategias que buscaban el equilibrio del cuerpo. El “Régime du corps” recomendaba una amplia gama de tratamientos, incluida la liberación de fluidos corporales mediante purgas o sangrías para mantener dicho equilibrio.
La colocación de ventosas, o la colocación de ventosas de vidrio calientes sobre la piel, fue uno de los procedimientos supervisados por los cirujanos, porque implicaba rascar o perforar la piel antes de aplicar la succión. En los manuscritos del “Régime du corps”, no es raro ver representados a médicos y otros profesionales masculinos, lo que implica que los hogares de élite hacían uso de tales profesionales.
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| Una mujer administra un tratamiento de ventosas. 'Le Régime du corps', hacia 1265-70. Biblioteca Británica, MS Sloane 2435. © The British Library Board. |
Pero también se muestra a las mujeres administrando tratamientos, incluso en varias escenas de ventosas. La ropa humilde y el tocado de una practicante señalan su clase como trabajadora.
Tales imágenes muestran que la atención médica medieval involucraba muchas herramientas (medicina, tratamientos quirúrgicos, comida, oración y amuletos) y una amplia gama de personas ofrecía sus servicios tanto dentro como fuera del hogar. En ocasiones, las mujeres administraban esa atención de manera profesional, pero también lo hacían a través de la supervisión de sus propios hogares.
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| Una copia del 'Régime du corps' del siglo XV abierta en una sección sobre comida. Biblioteca Británica, MS Sloane 2401. © The British Library Board |
El “Régime du corps” ofreció a los propietarios imágenes que reflejaban su mundo, mostrando a mujeres ejerciendo autoridad sobre el cuidado de sus familias, brindando tratamiento y contribuyendo a un hogar bien administrado. Los propietarios de élite de estos exquisitos libros también recibieron un beneficio adicional: la posesión de tales manuscritos era, sin duda, un símbolo de estatus y evidencia de un consumo conspicuo.
Fuente: . Profesora de Historia del Arte, Universidad Estatal de Oklahoma (para The Conversation)
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