ayuno intermitente
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| Durante un año, un ensayo no observó diferencias significativas entre la restricción calórica directa y una estrategia de alimentación restringida en el tiempo. Depositphotos |
En uno de los ensayos más largos de este tipo jamás realizado, los investigadores descubrieron que limitar la ingesta de alimentos a un período corto de tiempo todos los días no es una estrategia dietética más efectiva que el simple conteo de calorías.
El experimento de un año finalmente encontró que la restricción calórica es la parte más importante de cualquier plan de pérdida de peso.
Durante la última década, las dietas de ayuno han aumentado en popularidad, y los defensores afirman que son la forma más efectiva de perder peso y mejorar la salud metabólica. Esta estrategia dietética puede tomar una variedad de formas, desde el ayuno en días alternos (como comer cada dos días, o ayunar durante un día completo una o dos veces por semana) hasta la alimentación restringida en el tiempo (donde comer se limita a un lapso de un día o pocas horas todos los días).
Esta nueva investigación se centró específicamente en un tipo de alimentación restringida en el tiempo conocida informalmente como la dieta 16:8, que implica limitar toda la ingesta de alimentos a un período de ocho horas todos los días. En este caso, el ensayo limitó su cohorte de ayuno a comer solo entre las 8 am y las 4 pm.
El ensayo reclutó a 139 sujetos, todos con sobrepeso u obesos, pero por lo demás sanos. La cohorte se dividió al azar en dos grupos: un grupo encargado de una estrategia de alimentación con restricción de tiempo y otro que podía comer en cualquier momento. Ambos grupos debían limitar su ingesta calórica cada día: los hombres no más de 1800 calorías y las mujeres no más de 1500 calorías. El estudio duró 12 meses.
Restringir la ingesta de calorías de ambos grupos permitió a los investigadores concentrarse en la pérdida de peso particular o los resultados metabólicos de la alimentación restringida en el tiempo. Estudios anteriores habían planteado la posibilidad de que algunos de los beneficios de las dietas de ayuno se debieran a que el régimen simplemente reducía la ingesta total de calorías de una persona, por lo que este ensayo se centró en si ayunar 16 horas todos los días tenía algún beneficio específico.
Desde el inicio hasta los 12 meses, el estudio encontró que aquellos en el grupo de alimentación con restricción de tiempo perdieron el 9 por ciento de su peso corporal. Esto se compara con una caída del 7,2 por ciento en el grupo que comió todo el día. Los investigadores señalan que esta diferencia no es estadísticamente significativa y concluyeron que la pérdida de peso parece estar impulsada principalmente por la restricción calórica y no se ve afectada por patrones de alimentación restringidos en el tiempo.
Además, la alimentación restringida en el tiempo y la restricción calórica diaria produjeron efectos similares con respecto a la reducción de la grasa corporal, la grasa visceral, la presión arterial, los niveles de glucosa y los niveles de lípidos durante el período de intervención de 12 meses. Estos resultados indican que la restricción de la ingesta calórica explicó la mayoría de los efectos beneficiosos observados con el régimen de alimentación con restricción de tiempo.
Los investigadores son cautelosos al señalar que estos hallazgos están sujetos a una serie de limitaciones, por lo que este estudio no debe interpretarse como que todos los tipos de métodos de ayuno intermitente son inútiles. Todavía puede haber beneficios en las estrategias de alimentación restringidas en el tiempo para personas con patrones de alimentación habituales que abarcan grandes períodos de un período de 24 horas. Y, la alimentación restringida en el tiempo podría ser útil para aquellos con problemas metabólicos o cardiovasculares preexistentes.
Uno de los puntos fuertes de la alimentación restringida en el tiempo que a menudo mencionan los defensores es que es una estrategia dietética fácil de mantener durante largos períodos de tiempo. Si bien este ensayo mostró tasas de retención altas similares en ambos grupos, es importante tener en cuenta que todos los participantes fueron monitoreados y asesorados estrechamente durante el período de 12 meses.
Entonces, puede ser cierto que en condiciones del mundo real es más fácil para las personas seguir un plan 16:8 en comparación con restricciones calóricas más generales. Sin embargo, los hallazgos afirman que aquellos que se involucran en estrategias de alimentación restringidas en el tiempo aún deben limitar su ingesta de calorías. Comer lo que quieras durante ocho horas todos los días y luego ayunar durante 16 no te ayudará a perder peso.
Fuente: The New England Journal of Medicine .
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