El Monasterio de Abunä Abraham en Ger'alta, Tigray oriental, Etiopía. Foto: Hagos Abrha Abay Se cree que las civilizaciones antiguas ...
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| El Monasterio de Abunä Abraham en Ger'alta, Tigray oriental, Etiopía. Foto: Hagos Abrha Abay |
Se cree que las civilizaciones antiguas de Etiopía se remontan a más de 3.000 años. Muchos de los artefactos antiguos más famosos del país se encuentran en Tigray.
La región se ha visto envuelta en una guerra desde noviembre de 2020. Los combates entre las fuerzas aliadas del primer ministro etíope Abiy Ahmed y las tropas de Tigrayan han provocado la muerte de miles de personas y el desplazamiento de millones. También ha provocado la destrucción de numerosos monumentos históricos.
¿Cuál es la importancia histórica de Ger'alta en Etiopía?
Ger'alta es una zona principalmente montañosa ubicada en un acantilado de arenisca en el centro-sur de Tigray. Está en el distrito de Hawzen, que se presume que se remonta a la migración del sur de Arabia a Etiopía en el 8 al 7 a. C.
La cerámica, las inscripciones y las tradiciones hagiográficas que se remontan al período aksumita representan a Ger'alta como una de las regiones más importantes de la civilización antigua en el Cuerno de África. Cartográficamente, aparece en el siglo XV como un componente de la provincia de Ǝndärta que ocupaba el este y sureste de Tigray.
Las montañas de Ger'alta le dan uno de los terrenos más cautivadores de las tierras altas del norte de Etiopía. Muchas de estas montañas albergan antiguas iglesias y monasterios excavados en la roca, lo que convierte a la zona en un refugio espiritual para los peregrinos. Estas estructuras son reconocidas como sitios del patrimonio mundial. A pesar de tener bajos niveles de desarrollo turístico, el área se encontraba entre los destinos turísticos más populares de Tigray.
¿Qué tiene de especial la arquitectura?
Más de 150 de los miles de iglesias y monasterios antiguos en Tigray están excavados en la roca. Ger'alta representa una gran parte de estos. Sus antiguos monasterios e iglesias se componen de un solo lecho de roca y están tallados en los acantilados empinados.
Estos sitios han conservado miles de manuscritos durante siglos. Son tesoros ocultos de ingeniería arquitectónica y diseño artístico.
La mayoría de las iglesias y monasterios etíopes se construyeron en la cima de las montañas por tres razones. Primero, la Iglesia Ortodoxa Etíope cree que el Sion bíblico simboliza un refugio de montaña celestial. Mateo 24:16 exalta: "los que están en Judea huyen a los montes".
Se cree que la montaña aquí es la metáfora de una iglesia. Aksum Zion, que se encuentra en el centro de Tigray y se supone que es la morada del Arca de la Alianza del Antiguo Testamento, no solo es la cabeza de las iglesias y monasterios en Etiopía, sino que también se cree que es el santuario supremo.
En segundo lugar, se creía que las moradas espirituales en las montañas estaban más cerca de los cielos. A veces, las montañas se consideraban el "trono de Dios".
En tercer lugar, las montañas se han utilizado como refugios seguros durante las guerras y los desastres relacionados. Etiopía ha visto una buena cantidad de ambos a lo largo de su historia. Las montañas de Ger'alta son parte de un escarpe de arenisca, lo que las hizo aptas para labrar lugares de refugio.
¿Qué daño físico se ha hecho a los sitios?
He recibido informes locales y filmaciones de la destrucción de algunos de estos sitios.
El distrito de Hawzen, especialmente el área de Ger'alta, ha sufrido varios ataques del ejército etíope, las fuerzas especiales de Eritrea y Amhara y grupos de milicianos. Se han cometido matanzas de civiles en los antiguos monasterios de Maryam Dängälät y Abba Yǝm'atta (Guḥ). Estos dos monasterios fueron visitados y admirados por Francisco Alvares , un viajero portugués de principios del siglo XVI.
El monasterio de Abubä Yǝmʿatta, un claustro pintado de colores en la cima de una de las montañas de Ger'alta, lleva el nombre de uno de los Nueve Santos. Según la tradición, los santos formaban parte de los monjes romano-bizantinos . Se cree que los santos huyeron del Concilio de Calcedonia en 451 y establecieron un culto monástico en Tigray. El monasterio fue el lugar de la masacre de 19 civiles que habían buscado refugio allí el 7 de mayo de 2021.
El Monasterio de Abunä Abraham se estableció antes del siglo XIV. Es famoso por sus diversas características arquitectónicas que incluyen 40 pilares, con algunos falsos tallados en las paredes. También tiene pinturas murales antiguas y 72 manuscritos arcaicos bíblicos y hagiográficos de Gǝʿǝz que se digitalizaron en el marco de un proyecto de la Universidad de Mekelle (Centro St Yared de Filología Etíope y Estudios de Manuscritos). Es uno de los sitios que han sido bombardeados .
Debre Medhanit Amanuel Ma'go, una iglesia en Wuqro, fue bombardeada por tropas invasoras en noviembre de 2020. Los residentes filmaron la destrucción.
También hay testimonios locales de la destrucción de la biblioteca de la iglesia y el monasterio excavados en la roca de Maryam Yerefeda. El sitio está dedicado a María, la madre de Jesús, con dos arcas dedicadas a los santos Miguel y Gabriel. Otras propiedades de la iglesia fueron destruidas y saqueadas.
Membere Gebremedhin, coordinador del sector de cultura y turismo del distrito de Hawzen en el este de Tigray, informó que 31 monasterios e iglesias en el área sufrieron graves daños. Agregó que se han saqueado bienes de la iglesia y materiales eclesiásticos. Las imágenes de esta destrucción fueron compartidas por Dimtsi Weyane Television, una estación de Tigrayan.
Este daño a iglesias y monasterios ha destruido el patrimonio vital de Tigray. También ha destruido el potencial de su industria turística.
¿Qué significa esta herencia para la gente de hoy?
Los monumentos patrimoniales de Ger'alta transmiten vínculos emocionales y espirituales para la gente de Tigray. Se cree que estos objetos del patrimonio sagrado conectan a las personas con Dios. Se cree que ofrecen intercesión y poder de sanación espiritual. Es devastador para los creyentes vivir con la destrucción de un manuscrito utilizado en rituales hagiográficos para la fertilidad de la mujer, por ejemplo.
Los sitios patrimoniales son fuentes de orgullo histórico, conocimiento indígena e identidad cultural y religiosa. También son una fuente de ingresos a través del turismo. La pérdida de este patrimonio puede conducir a crisis de identidad y psicológicas. Podría conducir a la ira y el trauma, los choques culturales y el colapso social. Los beneficios económicos del turismo también podrían perderse.
Finalmente, algunos objetos patrimoniales como los manuscritos son tablillas epistemológicas. Llevan evidencia de la historia mundial. Su destrucción borra los conocimientos críticos sobre el pasado de la humanidad.
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