Alzheimer, COVID-19
 |
| Un nuevo estudio ha encontrado paralelos distintos entre COVID-19 y la enfermedad de Alzheimer. vectorfusionart/Depositphotos |
Una nueva investigación dirigida por científicos de la Universidad La Trobe de Australia sugiere que las proteínas generadas por el virus SARS-CoV-2 pueden formar agregados similares a los que se encuentran en los cerebros de los pacientes con la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores plantean la hipótesis de que este mecanismo puede sustentar los síntomas neurológicos persistentes, como la confusión mental que se observa en muchos pacientes que padecen una COVID prolongada.
Estimaciones recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontraron que aproximadamente uno de cada cinco adultos puede estar experimentando algún tipo de síntomas persistentes de COVID-19. Solo en el Reino Unido hay alrededor de dos millones de personas diagnosticadas oficialmente con COVID largo. Los síntomas más frecuentes asociados con la larga duración de la COVID son neurológicos y pueden incluir fatiga, ansiedad, dolor de cabeza o, de manera más general, “niebla mental”.
Muchos de estos síntomas pueden parecerse a las primeras etapas de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson, lo que ha llevado a algunos investigadores a comenzar a investigar las similitudes entre la COVID prolongada y la enfermedad neurodegenerativa.
Un nuevo estudio presentó evidencia que sugiere que el virus que causa el COVID-19 puede generar agregaciones de proteínas similares a las que se ven en los cerebros de los pacientes con demencia. El nuevo estudio fue publicado en la revista Nature Communications .
Usando una combinación de modelos informáticos y experimentos in vitro, la investigación encontró que dos péptidos específicos generados por el virus SARS-CoV-2 pueden ensamblarse en estructuras que se asemejan a las agregaciones de proteínas amiloides tóxicas que a menudo se observan en la enfermedad de Alzheimer. Aún no se comprenden los efectos de estas agregaciones de proteínas en humanos, pero estos primeros hallazgos ofrecen un mecanismo plausible para explicar los síntomas neurológicos persistentes observados en pacientes con COVID prolongado.
Los autores de la investigación, platean la posibilidad de que se utilicen medicamentos antiamiloides desarrollados previamente para tratar la COVID prolongada. Aunque este tipo de medicamentos experimentales no han logrado mejorar los síntomas del Alzheimer en los ensayos clínicos de manera notoria y constante, opinan que es posible que puedan ser efectivos en el contexto de un COVID prolongado.
“Puede ser posible que los medicamentos existentes se usen para tratar la niebla mental que afecta a una parte significativa de las personas que experimentan un COVID prolongado después de haberse infectado con el SARS-CoV-2”.
OTROS ESTUDIOS
La nueva investigación no es la primera en sugerir similitudes patológicas entre el Alzheimer y el COVID prolongado. Un estudio publicado a principios de este año analizó el tejido cerebral de varios pacientes fallecidos con COVID-19 y encontró distintos paralelos en el daño cerebral con los pacientes de Alzheimer.
El investigador principal de ese estudio, Andrew Marks, del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia, dijo que es demasiado pronto para llegar a conclusiones a partir de los hallazgos, pero es posible que la COVID sea un nuevo tipo de enfermedad neurodegenerativa.
"Una interpretación de estos hallazgos es que la COVID prolongada podría ser una forma atípica de la enfermedad de Alzheimer y/o que los pacientes que tuvieron una COVID grave podrían estar predispuestos a desarrollar la enfermedad de Alzheimer más adelante en la vida", dijo Marks en febrero , "pero se necesita mucha más investigación", antes de que podamos sacar conclusiones más definitivas”.
Otro estudio convincente publicado el año pasado encontró que las mismas variantes genéticas conocidas por aumentar el riesgo de Alzheimer de una persona también estaban asociadas con formas más graves de COVID-19.
Fuente: Universidad La Trobe
COMENTARIOS