ANIMALES. Los tardígrados detienen el envejecimiento cuando se congelan

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Una nueva investigación ha encontrado que los tardígrados detienen su proceso de envejecimiento cuando se congelan

Los tardígrados son famosos por su capacidad para resistir todo tipo de entornos extremos, y los científicos continúan descubriendo ideas fascinantes sobre estas increíbles habilidades de supervivencia. 

10 octubre 2022.- Un nuevo estudio ha profundizado en su capacidad para soportar temperaturas bajo cero y ha demostrado por primera vez que pueden detener sus relojes internos para detener el proceso de envejecimiento. La investigación fue publicada en el Journal of Zoology .

También conocidos como osos de agua, los tardígrados prácticamente imposibles de matar tienen algunas capacidades únicas en lo que respecta a la supervivencia. Son capaces de soportar temperaturas de ebullición y congelación, hacer frente a presiones aplastantes en el fondo del océano y sobrevivir en el vacío del espacio. Los estudios incluso han sugerido que pueden vivir para ver morir a nuestro Sol .

Esto se deriva de la capacidad de entrar en un estado reversible de animación suspendida, poniendo su metabolismo en espera hasta que las condiciones vuelvan a la normalidad. Un interesante estudio del mes pasado reveló cómo los tardígrados sobreviven sin agua, con un conjunto de proteínas que se unen para formar filamentos protectores que protegen a las células del estrés durante la deshidratación.

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Este estado seco se conoce como anhidrobiosis, y en 2019 científicos de la Universidad de Stuttgart demostraron que los tardígrados pueden sobrevivir así durante muchos años a través de lo que llaman el efecto de la "Bella Durmiente", en referencia al cuento de hadas sobre el despertar de la princesa eterna. de su sueño.

Durante los períodos de inactividad, el reloj interno se detiene y solo vuelve a funcionar una vez que el organismo se reactiva. Entonces, los tardígrados, que generalmente solo viven unos pocos meses sin períodos de descanso, pueden vivir muchos años o incluso décadas.

Sin embargo, los científicos siguen sin estar seguros de si los tardígrados también pueden detener el proceso de envejecimiento cuando se congelan, un estado conocido como criobiosis. Entonces, el mismo equipo tomó un grupo de más de 500 tardígrados y los sometió a ciclos repetidos de congelación y descongelación, hasta que todos los animales murieron. Mientras tanto, otro grupo de tardígrados se mantuvo a temperatura ambiente normal.

Los tardígrados congelados de forma intermitente vivieron el doble que el grupo de control, pero cuando los científicos excluyeron el tiempo que pasaron congelados, las criaturas tuvieron vidas similares. El equipo considera que esta es la primera evidencia de que la hipótesis de la "Bella Durmiente" también se aplica a la criobiosis, y prueba de que los tardígrados no envejecen cuando están congelados.

Fuente: Universidad de Stuttgart