vacunas, cáncer
Las lecciones del desarrollo y la aprobación de la vacuna COVID pueden ayudar en el proceso
18 octubre 2022.- Según Uğur Şahin y Özlem Türeci, los fundadores de la empresa alemana BioNTech, las vacunas de ARNm que pueden ayudar a combatir el cáncer podrían estar listas para su uso antes de finales de esta década, informó The Guardian . El dúo hizo este comentario durante su entrevista con el domingo de la BBC con Laura Kuenssberg.
Fundada en 2008, BioNTech ha estado trabajando en tecnología de ARNm para desarrollar vacunas desde sus inicios. En 2018, la compañía se asoció con el gigante farmacéutico estadounidense Pfizer Inc. para desarrollar vacunas contra la influenza basadas en su tecnología. La compañía farmacéutica francesa, Sanofi, invirtió el doble para obtener acceso a su cartera de productos contra el cáncer.
El gran pivote de BioNTech
En 2020, cuando estalló la pandemia de COVID-19, BioNTech cambió su enfoque y utilizó su conocimiento tecnológico para fabricar una vacuna contra el coronavirus. Antes de que terminara el año, el candidato BNT162b2 de BioNTech demostró una eficacia del 91 por ciento en la prevención de la infección en las personas vacunadas con dos dosis. Más tarde se le otorgó la autorización de uso de emergencia (EUA) en el Reino Unido y luego en los EE.UU.
La vacuna de BioNTech usa ARNm, un tipo de ácido nucleico en las células, para enviar instrucciones para llamar, que usa para producir proteínas. En el caso de COVID, la vacuna envió instrucciones para hacer la proteína de punta en la envoltura del coronavirus, que fue detectada por las células inmunes en el cuerpo para lanzar una respuesta contra el virus invasor.
De manera similar, la tecnología se puede usar para entrenar a las células inmunitarias para que identifiquen las proteínas presentes en las células cancerosas y luego las destruyan. BioNTech ya tiene múltiples candidatas a vacunas contra el cáncer en ensayos clínicos y tiene la esperanza de que su éxito con la COVID también ayude en su trabajo contra el cáncer.
La cartera de vacunas de BioNTech es amplia e incluye cánceres de intestino, piel, pulmón, cabeza y cuello, próstata y ovarios. Algunas de las vacunas se encuentran actualmente en ensayos de Fase 2, y Özlem Türeci, director médico de BioNTech, tiene la esperanza de que los reguladores puedan usar los mismos procesos que se usan para la vacuna COVID para autorizar también las vacunas contra el cáncer. Hacerlo garantizaría que las vacunas contra el cáncer puedan estar disponibles para los pacientes antes de 2030.
Disminución del interés en las vacunas contra el COVID
Una científica que ha dedicado más de 20 años a la tecnología, Türeci no está segura de que su compañía tenga una cura para el cáncer, pero tiene la esperanza de que los avances logrados en el área puedan usarse para promover la causa.
Ahora que el coronavirus se está volviendo endémico, las personas, así como los gobiernos, ya no están interesados en las vacunas como lo estaban en 2021. Según un informe del Financial Times , se espera que los fabricantes de vacunas como BioNTech y Moderna vean una fuerte caída en sus ingresos hasta en un 33 por ciento durante los próximos dos años como resultado de la disminución del interés.
En los EE.UU., el gobierno dejará de comprar vacunas COVID el próximo año y las vacunas estarán disponibles en el mercado privado. Se espera que el precio promedio del pinchazo se duplique el próximo año, y aunque las empresas pueden cobrar hasta $100 por inyección, no podrán mantener los ingresos máximos que las empresas vieron en los años de la pandemia.
Con solo sus vacunas COVID comercializadas hasta el momento, tanto BioNTech como Moderna están analizando sus productos en desarrollo para comenzar a generar ingresos en un futuro cercano. Moderna, por su parte, se ha asociando con la farmacéutica Merck para su vacuna contra el cáncer.
La carrera por las vacunas contra el cáncer ha comenzado y ambas empresas confían en ganar (mucho dinero).
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