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Fuente: wildpixel/Getty Images |
23 diciembre 2022.- Científicos de la Universidad de Tokio, Japón, han diseñado una molécula de ADN artificial similar a una horquilla que es capaz de atacar y matar las células cancerosas al unirse a moléculas de microARN (miARN) que se producen en exceso en ciertos tipos de cáncer.
Los ácidos nucleicos artificiales como el ADN y el ARN han recibido recientemente mucha atención como posibles tratamientos contra el cáncer. Las ventajas de estas moléculas artificiales incluyen el reconocimiento por parte de una variedad de receptores celulares y la capacidad de estimular respuestas inmunitarias innatas. Desafortunadamente, algunas moléculas tienden a tener una baja selectividad por las células cancerosas, lo que genera un riesgo de inmunotoxicidad sistémica.
En un informe en el Journal of the American Chemical Society , un equipo de investigadores de la Universidad de Tokio tiene como objetivo superar este problema mediante el desarrollo de una tecnología de ensamblaje de ADN en horquilla llamada oHP que permite la activación inmune selectiva del cáncer. El método fue eficaz en pruebas de laboratorio contra células derivadas de cáncer de cuello uterino humano y cáncer de mama, así como células de melanoma maligno en ratones.
“Pensamos que si podemos crear nuevos medicamentos que funcionen mediante un mecanismo de acción diferente al de los medicamentos convencionales, podrían ser efectivos contra los cánceres que hasta ahora no han sido tratables”, dijo Akimitsu Okamoto, PhD, profesor de la Universidad de Tokio y autor principal del estudio.
El mecanismo de acción del ADN en horquilla se basa en la capacidad de las células cancerosas para sobreexpresar ciertas moléculas de ADN o ARN que conducen a funciones anormales. Los oHP creados por los científicos reaccionan a la sobreexpresión de un miARN específico (miR-12) formando cadenas de ADN más largas y uniéndose a la molécula miR-12.
Estas estructuras en horquilla combinadas son reconocidas por el sistema inmunitario innato, lo que provoca una respuesta inmunitaria y una eliminación dirigida de las células cancerosas.
“La formación de hebras largas de ADN debido a la interacción entre las oHP de ADN cortas y el miR-21 sobreexpresado, descubierto por este grupo de investigación, es el primer ejemplo de su uso como respuesta de amplificación inmunitaria selectiva que puede apuntar a la regresión tumoral, proporcionando una nueva clase de candidatos a fármacos de ácido nucleico con un mecanismo que es completamente diferente de los fármacos de ácido nucleico conocidos”.
Los resultados de este estudio son buenas noticias para los médicos, los investigadores de descubrimiento de fármacos y los pacientes con cáncer, ya que se espera les brindará nuevas opciones para el desarrollo de fármacos y políticas de medicación.
Ahora, los científicos van en busca del descubrimiento de fármacos basados en los resultados de esta investigación y examinarán en detalle la eficacia de tales fármacos, su toxicidad y el posible método de administración.
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