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| Una hoja de gel novedosa tiene la capacidad de absorber tres veces el líquido de una toalla de papel normal. MATERIA/CHOUDHARY ET AL. |
Científicos de la Universidad de Maryland han desarrollado un material novedoso con excelentes capacidades de absorción, que imaginan que se puede usar en todas partes, desde cocinas hasta quirófanos.
22 diciembre 2022.- La hoja de gel del equipo puede absorber y retener alrededor de tres veces más líquido que una toalla de papel normal y también se puede usar para absorber líquidos más espesos como sangre y jarabe. La investigación fue publicada en la revista Matter .
Al crear sus láminas de gel, los científicos se propusieron caminar por la línea entre los dos tipos de materiales generalmente utilizados para absorber líquidos, a saber, hidrogeles y materiales porosos como tela y papel. Los hidrogeles pueden presumir de excelentes capacidades de absorción y absorber más de 100 veces su peso en agua, pero se vuelven quebradizos y desmenuzables cuando se secan.
“Lo que hemos hecho es combinar las propiedades deseadas de una toalla de papel y un hidrogel”.
El equipo logró esto mezclando ácido acético, bicarbonato de sodio y otros ingredientes en una bolsa con cierre hermético. Estos ingredientes interactúan para liberar burbujas de dióxido de carbono y formar un material poroso similar a una espuma. Se usaron losas de vidrio para presionar ese material dentro de la bolsa y luego se expuso la lámina resultante a la luz ultravioleta para fijar las burbujas y los poros en su lugar. Luego, el material se sumerge en alcohol y glicerol y se seca, haciéndolo suave, flexible y capaz de cortarse como tela.
Al colocar la sábana sobre un charco de agua derramada, se hinchó y absorbió más de tres veces más líquido que las almohadillas de tela y las toallas de papel, y lo hizo sin gotear. También ofreció un rendimiento superior al absorber líquidos más espesos como jarabe y sangre. La hoja de gel demostró ser capaz de absorber casi 40 ml de sangre en 60 segundos, en comparación con un apósito de gasa que absorbió solo el 55 % de esa cantidad.
El equipo ahora está trabajando para aumentar aún más la absorbencia, hacer que el material sea más fuerte y reutilizable, y desarrollar versiones para absorber el aceite. Los investigadores imaginan que algún día se implementarán en cocinas, laboratorios de ciencias y cirugías, y se usarán en vendajes para heridas.
Fuente: Cell Press vía EurekAlert
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