microbioma intestinal
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| Fuente: ChrisChrisW/Getty Images |
09 febrero 2023.- Dos estudios separados publicados hoy en Cell Host & Microbe han encontrado que la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC) está asociada con niveles reducidos de microbios que se sabe que producen butirato de ácido graso en el microbioma gastrointestinal . Los investigadores dicen que este hallazgo podría explicar en parte cómo se altera el sistema inmunitario en las personas que padecen EM/SFC.
“Es importante tener en cuenta que esta investigación muestra correlación, no causalidad, entre estos cambios en el microbioma y la EM/SFC”, dijo Julia Oh, profesora asociada en el Laboratorio Jackson y autora principal de uno de los dos artículos. “Pero estos hallazgos son el preludio de muchos otros experimentos mecánicos que esperamos hacer para comprender más sobre la EM/SFC y sus causas subyacentes”.
El profesor asistente Brent Williams de la Universidad de Columbia y autor principal del segundo artículo señaló: “Esta investigación demuestra que existen firmas bacterianas sólidas de disbiosis intestinal en personas con EM/SFC. Ayuda a expandir este creciente campo de investigación al identificar las alteraciones estructurales y funcionales en el microbioma en una enfermedad crónica que afecta la calidad de vida de millones de personas”.
La EM/SFC es una enfermedad crónica, compleja y sistémica asociada con disfunciones neurológicas, inmunológicas, autonómicas y del metabolismo energético, cuyas causas siguen siendo esquivas. La enfermedad ha sido difícil de estudiar ya que tiende a ser heterogénea y las personas con EM/SFC presentan una variedad de síntomas diferentes. Sin embargo, recientemente ha surgido como un contribuyente potencial a EM/SFC.
En el estudio de Julia Oh, el equipo usó metagenómica de escopeta para comparar muestras de microbioma de 74 personas con EM/SFC a corto plazo, definidas como aquellas diagnosticadas en los cuatro años anteriores, y 75 pacientes con EM/SFC a largo plazo, aquellos con síntomas por más de 10 años. El estudio también incluyó 79 controles sanos emparejados por edad y sexo.
La investigación encontró que los pacientes con enfermedad a corto plazo tenían una serie de cambios en la diversidad de sus microbiomas, en particular, un agotamiento de los microbios que se sabe que son productores de butirato. El butirato ayuda a proteger la integridad de la barrera intestinal y también juega un papel importante en la modulación del sistema inmunológico.
En comparación, los pacientes con EM/SFC a largo plazo tenían microbiomas intestinales que se habían restablecido y eran más similares a los controles sanos. Sin embargo, esos participantes habían acumulado una serie de cambios en los metabolitos de su plasma sanguíneo, incluidos muchos de los relacionados con el sistema inmunitario. También tenían diferencias en los niveles de ciertos tipos de células inmunitarias en comparación con los controles sanos.
Julia Oh agregó que los estudios futuros se centrarán en subdividir aún más a los pacientes según las características de su enfermedad, incluidos aquellos con afecciones frecuentemente asociadas con EM/SFC, como el síndrome del intestino irritable y los trastornos neuroinflamatorios. “Esto nos ayudará a identificar factores microbianos y metabolómicos específicos que están asociados con esta enfermedad”, dijo.
La investigación de Columbia dirigida por Williams también utilizó la secuenciación metagenómica de escopeta para observar los microbiomas de 106 personas con EM/SFC y 91 controles sanos que se emparejaron por edad, sexo, geografía y nivel socioeconómico. Este estudio reclutó pacientes de cinco sitios diferentes en los EE.UU., para ayudar a controlar las diferencias de microbiomas que pueden estar presentes en diferentes regiones geográficas. El estudio también analizó los niveles de especies microbianas en las heces.
Este estudio encontró relaciones significativas entre la gravedad de los síntomas de fatiga y los niveles de especies específicas de bacterias intestinales, en particular, una bacteria específica productora de butirato llamada Faecalibacterium prausnitzii . También reveló una mayor carga general de bacterias en las heces y alteraciones en las interacciones entre especies bacterianas en pacientes con EM/SFC.
Si bien estos hallazgos no demuestran de manera inequívoca las relaciones causales entre las alteraciones en el microbioma y los síntomas, estas relaciones microbioma-síntoma presentan objetivos manipulables y potencialmente procesables para futuros ensayos terapéuticos.
Estos ensayos tal vez podrían centrarse en intervenciones dietéticas, probióticas, prebióticas o simbióticas y podrían proporcionar evidencia directa de que las bacterias intestinales influyen en la presentación de síntomas crónicos.
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