Un nuevo estudio sobre cómo se activa la respuesta inmunitaria mediada por anticuerpos del cuerpo ha puesto en duda décadas de conocimient...
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| Un nuevo estudio sobre cómo se activa la respuesta inmunitaria mediada por anticuerpos del cuerpo ha puesto en duda décadas de conocimiento científico. Depositphotos |
Los científicos han descubierto nueva información sobre cómo funciona el sistema inmunitario del cuerpo, lo que cuestiona simultáneamente décadas de comprensión sobre el proceso de la inmunidad mediada por anticuerpos y abre la puerta a avances en el tratamiento inmunológico.
15 marzo 2023.- Las células B, un tipo de glóbulo blanco, impulsan la inmunidad mediada por anticuerpos del cuerpo, creando anticuerpos que se unen a patógenos o sustancias extrañas y los neutralizan. Las células B también pueden producir anticuerpos dañinos que atacan el tejido normal, causando reacciones alérgicas y enfermedades autoinmunes.
Los anticuerpos se producen en respuesta a antígenos, marcadores que le indican a su sistema inmunitario cuando algo extraño (bacteria, virus o vacuna) está presente en su cuerpo. Los anticuerpos reconocen y atacan antígenos dañinos, pero son particulares. Los anticuerpos son como una llave y un antígeno es una cerradura; los anticuerpos solo desbloquearán antígenos específicos.
Incrustado en la superficie de la célula B hay un receptor de células B (BCR), una proteína que monta guardia, lista para unirse a los antígenos. Durante décadas, los científicos e investigadores pensaron que un antígeno se uniría cruzadamente con varios BCR, agrupando moléculas de señal y transmitiendo la señal a la célula, lo que atrajo la ayuda de las células T para destruir al invasor.
Pero investigadores de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, en colaboración con el Instituto Max Planck en Munich, han cambiado años de consenso científico con un nuevo estudio sobre los mecanismos moleculares que sustentan la activación de las células B.
Su investigación buscó responder a dos preguntas. Primero, cuando una célula está en estado de reposo, ¿cómo se distribuyen los BCR? Y segundo, ¿cuáles son los requisitos mínimos para la activación de un BCR impulsada por antígenos?
Para responder a la primera pregunta, los investigadores utilizaron la acumulación de puntos basada en ADN para obtener imágenes en topografía a nanoescala (DNA-PAINT). Este método de superresolución permite la visualización de moléculas individuales de nanoestructuras de ácidos nucleicos con una resolución de entre cinco y diez nanómetros. Descubrieron que cuando la célula está en estado de reposo, los BCR no se agrupan de forma organizada, como se había pensado anteriormente.
Al abordar la segunda pregunta, los investigadores examinaron la proporción precisa de antígenos a BCR. Al no encontrar ninguna diferencia cualitativa entre la activación por antígenos únicos y múltiples, concluyeron que los antígenos únicos podrían activar las células B.
Los hallazgos del estudio se ilustran a continuación, donde los BCR singulares y espaciados interactúan con antígenos (aquí, hexágonos azul claro) para provocar la misma respuesta de señalización en la célula.
Descubrir el proceso biológico subyacente a la respuesta inmunitaria mediada por células B del cuerpo es un descubrimiento importante con ramificaciones potencialmente generalizadas.
El resultado es significativo porque representa un gran avance en nuestra comprensión de cómo estas importantes células inmunitarias 'reconocen' a sus enemigos. Cuando comprendamos cómo se activan las células B, se podrán crear mejores vacunas. A un plazo un poco más largo, también podremos desactivar la activación de las células B en los casos en que sea perjudicial.
El estudio fue publicado en la revista Nature Communications .
Fuente: Universidad de Aarhus
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