covid-19, enfermedades infecciosas
 |
| La inflamación del corazón (que se muestra aquí), conocida como miocarditis, puede desencadenarse por una infección viral, incluida la COVID-19, así como por la vacunación contra la COVID-19, en casos excepcionales. wildpixel/iStock a través de Getty Images |
13 marzo 2023.- Poco después de que aparecieran las primeras vacunas contra el COVID-19 en 2021, comenzaron a surgir informes de casos raros de inflamación cardíaca o miocarditis.
En la mayoría de los casos, la miocarditis ha sido leve y ha respondido bien al tratamiento , aunque se han informado hasta cuatro muertes por miocarditis en adultos potencialmente relacionadas con la vacuna de ARNm en todo el mundo . No se han informado muertes verificadas conocidas de niños según los datos disponibles públicamente.
El número exacto sigue siendo un tema de debate muy acalorado debido a la variabilidad en la notificación de posibles muertes relacionadas con la miocarditis.
Los estudios han confirmado en gran medida que el riesgo general de miocarditis es significativamente mayor después de una infección real por COVID-19 en comparación con la vacunación, y que el pronóstico después de la miocarditis debida a la vacuna es mejor que el de la infección.
El riesgo específico de miocarditis varía según la edad y se ha debatido debido a las diferentes opiniones de un pequeño grupo de médicos en relación con la tolerancia al riesgo y el apoyo a favor o en contra de la inmunización contra la COVID-19 para grupos de edad específicos.
Comparar los riesgos de miocarditis por una enfermedad grave versus la vacunación o infección por COVID-19 es difícil de hacer bien, y continúa el debate sobre cuál de esos resultados presenta un mayor riesgo.
Explicación de la miocarditis
La miocarditis es cualquier condición que causa inflamación del corazón . Una condición estrechamente relacionada llamada pericarditis se refiere a la inflamación del revestimiento exterior del corazón. A los efectos de este artículo, nos centraremos principalmente en la miocarditis, ya que tiene el potencial de ser una afección más grave. La mayoría de los casos de miocarditis son causados por infecciones, particularmente virales .
La miocarditis se puede confirmar mediante una combinación de un electrocardiograma, una imagen del corazón por ultrasonido llamada ecocardiograma y algunos análisis de sangre. Cuando está disponible, la resonancia magnética cardíaca, o MRI, es el método más preciso para diagnosticar la miocarditis que no involucra un procedimiento invasivo .
Una suposición errónea es que toda miocarditis es grave, ya que implica daño al corazón. Sin embargo, los casos leves en los que hay muy poca inflamación y solo un daño temporal al corazón son más comunes que los casos graves que requieren una máquina para apoyar la función cardíaca.
Vacunación versus riesgo de infección
El desafío de analizar los riesgos de miocarditis por infección viral en comparación con la vacunación contra la COVID-19 se debe en parte a la dificultad de establecer con precisión un diagnóstico de miocarditis y sus tasas de población.
El Sistema de notificación de eventos adversos de las vacunas ( VAERS ), que es un sistema de notificación inicial de los efectos secundarios de las vacunas, es por sí solo inadecuado para determinar la tasa de cualquier efecto secundario asociado con la vacuna . Esto se debe a que se puede informar cualquier efecto secundario, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades solo realizan la verificación de un evento informado después.
Luego, esos datos examinados se informan en bases de datos más sólidas, como el Enlace de datos de seguridad de vacunas . Una cantidad muy pequeña de eventos de miocarditis posteriores a la vacunación contra el COVID-19 han tenido consecuencias significativas a largo plazo, como problemas con el ritmo cardíaco . Sin embargo, tales casos no reflejan la mayoría.
Afortunadamente, la miocarditis grave después de la vacunación con ARNm para COVID-19 es extremadamente rara. Un estudio de 2021 de académicos nórdicos, que analizó los riesgos comparativos de miocarditis y arritmia cardíaca en pacientes que experimentaron miocarditis después de la infección por COVID-19 versus la inmunización, encontró que los riesgos varían significativamente según el grupo de edad .
Esto se ha promocionado como una razón para no vacunar a hombres jóvenes sanos contra el COVID-19. Sin embargo, el estudio de seguimiento encontró que los riesgos comparativos de resultados negativos eran peores con la miocarditis por infección por COVID-19 y otras miocarditis virales que con la vacunación en todos los pacientes mayores de 12 años.
Riesgo de miocarditis por edad y sexo
Una encuesta de todas las investigaciones actualmente disponibles revela que el riesgo de miocarditis después de la vacunación contra el COVID-19 es más alto en hombres jóvenes entre las edades de 18 y 39 años y en niños adolescentes mayores en el rango de edad de 12 a 17 años, con el riesgo más alto después de la segunda dosis de vacuna . La causa parece estar relacionada con la forma en que el sistema inmunitario procesa el ARNm y, en ocasiones, genera una respuesta inmunitaria excesiva .
El riesgo de miocarditis relacionado con la inmunización contra la COVID-19 es notablemente menor en niños menores de 12 años y mucho menor en hombres adultos mayores de 50 años . El riesgo de enfermedad grave por COVID-19, particularmente en personas mayores de 50 años, ha sido mucho mayor durante la pandemia que el riesgo de miocarditis por la vacunación contra COVID-19. El riesgo de miocarditis vacunal es uniformemente menor en las niñas que en los niños .
Los bebés menores de 6 meses pueden obtener inmunidad solo de los anticuerpos de su madre, a menos que ellos mismos estén expuestos al COVID-19, ya que no hay vacunas disponibles para este grupo de edad.
Cómo analizar los riesgos
Si bien los riesgos de miocarditis han sido más altos en niños adolescentes y hombres jóvenes , independientemente de la causa, la gravedad y el resultado de la miocarditis fueron mucho peores a los 90 días cuando se derivó de la infección por COVID-19 u otras enfermedades virales. Esto refleja la investigación de un equipo sobre este mismo tema .
Esta discusión tampoco tiene en cuenta los riesgos de coágulos y ataques cardíacos del COVID-19 en sí . Debido a que el COVID-19 daña los vasos sanguíneos en todas las partes del cuerpo, se pueden producir daños en algunos órganos, como insuficiencia renal, coágulos de sangre, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Los expertos reconocen la necesidad de más investigación sobre cómo les va a las personas a mediano y largo plazo después de un caso de miocarditis relacionada con la inmunización. Esta es la razón por la que la investigación sigue en curso, y los investigadores están comprometidos a seguir los datos en los años venideros.
Riesgos de COVID-19 en niños
Si bien ha habido muchas menos muertes por COVID-19 en niños que en adultos, el COVID-19 sigue siendo una de las principales causas de muerte infantil , según un estudio de principios de 2023. Pero las muertes por COVID-19 no son la única medida relevante de su efecto en los niños. COVID-19 también ha matado a más niños en un período de tiempo más corto que varias otras enfermedades prevenibles por vacunación , como la hepatitis A y la meningitis antes de la disponibilidad de sus vacunas.
El argumento que algunos han esgrimido de que mueren menos niños que adultos a causa de la COVID-19 , o que suele ser leve en los niños, nunca ha sido una justificación aceptable para no hacer todo lo posible por proteger a los niños de la misma. Por ejemplo, los médicos no dejan de tratar a los pacientes pediátricos con cáncer simplemente porque hay menos pacientes con cáncer que adultos. Y no retiramos las vacunas contra el sarampión solo porque la mayoría de los niños que contraen sarampión solo presentan un caso leve .
El principal riesgo que presenta COVID-19 ahora para los niños es un COVID prolongado , seguido del riesgo de enfermedad grave. Todavía se debate el porcentaje estimado de niños que adquieren una COVID prolongada, pero los síntomas de una COVID prolongada pueden ser extraordinariamente debilitantes . Estos incluyen fatiga severa, confusión mental, trastornos del sueño, mareos, dolor nervioso y más.
Sopesando la decisión de vacunar
Los expertos creen que la decisión de vacunar contra el COVID-19 debe basarse en la edad del paciente, otros problemas de salud, el riesgo relativo de las vacunas, cuánto y qué tipo de COVID-19 hay en su comunidad, y la preferencia del paciente y su familia.
Dos formas sugeridas por los CDC y la Agencia de Salud Pública de Canadá para disminuir el riesgo de miocarditis por la vacuna COVID-19 son optar por Pfizer y espaciar sus dosis al menos ocho semanas . Esto se debe a que Pfizer tiene tasas de miocarditis ligeramente más bajas que Moderna.
Los adultos que están inmunocomprometidos o tienen otros problemas médicos que se sabe que empeoran la gravedad de la enfermedad de COVID-19 aún tienen el mayor riesgo de enfermedad grave. Por lo tanto, deben seguir el programa de vacunación de CDC COVID-19 con refuerzos adicionales, si así lo recomienda su médico.
Si bien las vacunas contra el COVID-19 no son tan eficientes para prevenir la transmisión viral ahora como lo fueron con la variante más antigua, siguen siendo muy efectivas para reducir las enfermedades graves y las hospitalizaciones, incluso en niños , y particularmente en el estado de alto riesgo del embarazo .
Afortunadamente, a los niños les ha ido mucho mejor con la infección por COVID-19 que a los adultos. Los principales riesgos de COVID-19 grave para los niños son los bebés y los niños pequeños, así como los niños con problemas de salud que los ponen en alto riesgo , los niños con los tipos más importantes de cardiopatías congénitas o aquellos con otras afecciones médicas complejas. Los niños en esos grupos obtienen el mayor beneficio de la serie primaria de vacunas COVID-19; por lo tanto, la decisión de vacunar en su caso debería ser más fácil.
El consentimiento informado que viene con la vacunación debe incluir la discusión de los riesgos de infección. El riesgo de inmunización nunca será cero debido a la variabilidad en las respuestas del sistema inmunitario; por lo tanto, tomar la decisión siempre debe implicar considerar la información más actualizada disponible.
COMENTARIOS