06 marzo 2023.- A lo largo de los últimos años, se ha extendido cada vez más el consumo de bebidas alternativas a la leche de origen anim...
06 marzo 2023.- A lo largo de los últimos años, se ha extendido cada vez más el consumo de bebidas alternativas a la leche de origen animal. La India es un país líder en este ámbito: alrededor de un tercio de los encuestados afirma consumir sustitutos de la leche, y donde menos se consumen, de los países presentes en la encuesta, es en Serbia (10%), como vemos en nuestra primera infografía el día. Por otro lado, en nuestro segundo gráfico descubrimos que la proporción de consumidores de productos lácteos en todo el mundo sigue siendo mayor a quienes optan por productos de origen vegetal: en casi todos los 54 países presentes en la infografía la mayoría de la población consume regularmente productos lácteos.
Es cierto que la proporción de consumidores de productos lácteos en todo el mundo sigue siendo significativamente mayor a quienes optan por productos de origen vegetal, pero a lo largo de los últimos años, se ha extendido cada vez más el consumo de bebidas alternativas a la leche de origen animal. En 2022 se habían consumido cerca de 7.110 millones de kilos de sustitutos de la leche a nivel mundial, cerca de 416 millones de kilos más que en 2021. Las previsiones apuntan a que para 2027 el consumo de este tipo de sucedáneos lácteos superará los 13.100 millones.
Según datos de Statista Consumer Insights, la India es un país líder en este ámbito: alrededor de un tercio de los encuestados afirma consumir sustitutos de la leche. En cuanto a Latinoamérica, en República Dominicana y Perú un 21% de los encuestados consumen este tipo de productos, mientras que en Argentina, sólo un 14%. Donde menos sustitutos de la leche se consumen, de los países presentes en la encuesta, es en Serbia (10%).
¿Dónde se consumen más productos lácteos?
Los productos lácteos desempeñan un papel importante en la nutrición humana y así lo confirma el siguiente mapa, elaborado con datos extraídos de la macroencuesta Statista Consumer Insights, pues en casi todos los 54 países analizados, la mayoría de la población consume regularmente productos lácteos como la leche, el yogur y el queso. En España, el 71% de los encuestados lo hace. En Argentina, por su parte, esta proporción es del 72%, mientras que en Brasil es algo inferior, esto es, del 59%.
Aunque sus virtudes y su grado de salubridad suelen ser objeto de debate, la leche y sus derivados son una fuente importante de proteínas, vitaminas y calcio, si bien ni mucho menos la única. Además, la leche también es un alimento controvertido desde el punto de vista de la sostenibilidad y del bienestar animal, ya que las vacas modernas se han convertido en auténticas máquinas de producir leche. En 1960, una vaca lechera producía 3.395 litros de leche al año, mientras que en 2020 la cifra era de casi 8.500.
¿Qué leche (vegetal o animal) es más sostenible?
La producción de alimentos respetuosa con el medio ambiente depende de muchos factores, como el consumo de agua, el uso de la tierra y las emisiones de CO₂, entre otros.
En el siguiente gráfico de Statista, basado en datos de un estudio de la revista Science publicados en The New York Times, se compara la huella ecológica de distintos tipos de leche (animal y vegetal). No es de extrañar que, entre las opciones de leche examinadas, la de vaca sea la menos sostenible en cuanto a las emisiones de dióxido de carbono y al consumo de agua asociados a su producción. Pero la sostenibilidad de las leches vegetales también varía.
Cada litro de leche de vaca que se produce consume 628 litros de agua y genera 3,2 kg de CO₂. Incluso la bebida vegetal que requiere más agua, la leche de almendras, sólo consume el 60% de esta cantidad, mientras que leche de soja y de avena son opciones aún más sostenibles en lo que respecta al uso del agua. Por su parte, la leche de arroz provoca menos del 40% de las emisiones de CO₂ generadas por la leche de vaca.
Además del tipo de leche, hay otro factor importante para determinar el impacto medioambiental: el método de producción. Un estudio de la Universidad de Cambridge, por ejemplo, ha demostrado que la huella de carbono de la leche de vaca puede reducirse significativamente si se pasa a una agricultura sostenible basada en los pastos.
Fuente: Statista
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