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| Las señales de dolor 'revueltas' de los nervios sanos pueden aliviar de forma permanente las enfermedades crónicas. Depositphotos |
El dolor crónico, que afecta a millones de personas en todo el mundo, es más común que otras afecciones a largo plazo, como la depresión y la diabetes. Si bien se está progresando en el desarrollo de terapias no opioides, gran parte del tratamiento se centra en el control del dolor.
01 agosto 2023.- Sin embargo, los investigadores de Johns Hopkins Medicine creen que existe un tratamiento no invasivo para el dolor crónico que no solo puede aliviarlo a corto plazo, sino que potencialmente puede hacer que el alivio sea permanente.
En una revisión de 381 ensayos clínicos aleatorizados, el equipo descubrió que la terapia codificadora, que administra estimulación eléctrica a través de electrodos en las áreas que rodean la fuente del dolor crónico, podría ofrecer un alivio significativo en el 80-90 % de los pacientes. Y puede ser más efectivo que la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS, por sus siglas en inglés), que de manera similar usa estimulación eléctrica a través de electrodos, pero dirige las corrientes a los nervios del dolor.
"La terapia Scrambler es el desarrollo más emocionante que he visto en años: es eficaz, no es invasiva, reduce sustancialmente el uso de opioides y puede ser permanente", dijo el autor principal, el Dr. Thomas Smith, profesor de oncología y medicina en la Universidad Johns Hopkins. Escuela de Medicina.
La terapia Scrambler tiene como objetivo capturar las terminaciones nerviosas de los nervios dañados, también la fuente del dolor, y reemplazar las señales de dolor con las de los nervios vecinos, esencialmente "codificando" la información que llega al cerebro.
El bloqueo de esta transmisión de señal establecida puede deshacer la comunicación de los nervios dañados al cerebro que ha llevado a que la condición se vuelva crónica.
"Si puede bloquear los impulsos ascendentes del dolor y mejorar el sistema inhibitorio, potencialmente puede restablecer el cerebro para que no sienta el dolor crónico tan mal", dijo el Dr. Smith. "Es como presionar Control-Alt-Delete alrededor de mil millones de veces".
Con tres a 12 sesiones de media hora, los pacientes experimentaron "un alivio realmente sustancial que a menudo puede ser permanente", según los autores del estudio.
Los investigadores esperan realizar más estudios sobre los beneficios de la terapia codificadora, cuyo uso fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 2009.
El estudio fue publicado en The New England Journal of Medicine .
Fuente: Medicina Johns Hopkins
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