MITOS Y LEYENDAS. Prometeo, el titán que robó el fuego para dárselo al hombre en su lucha por la vida

Prometeo, el titán que robó el fuego para dárselo al hombre en su lucha por la vida

 

Una kylix lakoniana de figura negra, c. 570-560 a. C., que representa a los titanes Atlas cargando el mundo sobre sus hombros y a Prometeo siendo atormentado por un águila enviada por Zeus para comerse su hígado como castigo por haberle dado a la humanidad el regalo del fuego, robado a Hefesto . (Museo Gregoriano Etrusco, Vaticano).

30 septiembre 2023.- En la mitología griega , el titán Prometeo tenía fama de ser un embaucador astuto y le dio a la raza humana el don del fuego y la habilidad de trabajar el metal, acción por la que fue castigado por Zeus, quien se aseguraba todos los días de que un águila se comiese el hígado del Titán mientras estaba impotente encadenado a una roca.

Prometeo (que significa "previsión") fue uno de los cabecillas de la batalla entre los titanes y los dioses olímpicos liderados por Zeus para hacerse con el control de los cielos, una lucha que se decía que duró diez años. Prometeo, sin embargo, cambió de bando y apoyó a los victoriosos olímpicos cuando los titanes no siguieron su consejo de utilizar engaños en la batalla.

Según la Teogonía de Hesíodo , el padre de Prometeo era Jápeto, su madre era Clímene (o Temis en otras versiones) y sus hermanos eran sus compañeros titanes Epimeteo (pensamiento posterior o en retrospectiva), Menoecio y Atlas . Uno de los hijos de Prometeo fue Deucalión, equivalente de Noé , que sobrevivió a un gran diluvio navegando en un gran cofre durante nueve días y nueve noches y que, junto con su esposa Pirra, se convirtió en el fundador de la raza humana.

En algunas tradiciones de la creación de la humanidad, Prometeo hizo al primer hombre de arcilla, mientras que en otras, los dioses hicieron todas las criaturas de la Tierra, y Epimeteo y Prometeo recibieron la tarea de dotarlas de dones para que pudieran sobrevivir y prosperar. Epimeteo distribuyó generosamente regalos como pieles y alas, pero cuando llegó al hombre, se había quedado sin regalos.

Prometeo. Pintura de Theodoor Rombouts (Amberes, 1597-1637 d. C.)  Museo Oldmasters, Bruselas

El crimen de Prometeo

Sintiendo pena por el estado de debilidad y desnudez del hombre, Prometeo asaltó el taller de Hefesto y Atenea en el Monte Olimpo y robó el fuego, y escondiéndolo en un tallo hueco de hinojo, le dio al hombre el valioso regalo que lo ayudaría en la lucha de la vida. El Titán también enseñó al hombre cómo utilizar su don y así comenzó la habilidad del trabajo en metal; también llegó a estar asociado con la ciencia y la cultura.

En una versión ligeramente diferente de la historia, la humanidad ya tenía fuego, y cuando Prometeo intentó engañar a Zeus para que comiera huesos y grasa en lugar de la mejor carne durante una comida en el Monte Olimpo, Zeus, enojado, le quitó el fuego para que el hombre tendría que comer su carne cruda. Luego Prometeo robó el fuego como en la versión alternativa. Esto también explicaba por qué, en los sacrificios de animales, los griegos siempre dedicaban los huesos y la grasa a los dioses y comían ellos mismos la carne.

El castigo de Prometeo

Zeus se indignó por el robo del fuego de Prometeo y le dio al Titán un castigo eterno llevándolo muy al este, tal vez al Cáucaso. Aquí Prometeo fue encadenado a una roca (o pilar) y Zeus envió un águila a comerse el hígado inmortal del Titán. Peor aún, el hígado volvía a crecer cada noche y el águila regresaba cada día para atormentar perpetuamente a Prometeo. Afortunadamente para el benefactor del hombre, pero sólo después de muchos años, el héroe Hércules, al pasar un día durante sus célebres labores, mató al águila con una de sus flechas. En Trabajos y días del poeta griego Hesíodo se nos dice que Zeus castigó al hombre por recibir el fuego instruyendo a Hefesto a crear a la primera mujer, Pandora , desde la arcilla y a través de ella todos los aspectos negativos de la vida caerían sobre la raza humana (trabajo, enfermedad, guerra y muerte ) y separarían definitivamente a la humanidad de los dioses.

Prometeo era adorado en Atenas , particularmente por los alfareros (que, por supuesto, necesitaban fuego en sus hornos) y anualmente se celebraba una carrera de antorchas en honor del dios . Prometeo aparece por primera vez en el arte griego en un marfil de Esparta del siglo VII a.C. y en cerámica griega de c. 600 a.C., normalmente siendo castigado. El mito de Prometeo y su terrible castigo por parte de Zeus fue el tema del poeta trágico Esquilo Prometeo encadenado .

Para saber más:

• Carabatea, M. Mitología griega. Pérgamo, Peania, 2007
• Carpenter, TH Arte y mito en la antigua Grecia. Thames y Hudson, Londres, 2012
• Hesíodo. Hesíodo. Biblioteca Clásica Loeb, 2007.
• Hope Moncrieff, AR Mitología clásica. Senado, Londres, 1994
• Hornblower, S. Diccionario clásico de Oxford. Oxford University Press, Estados Unidos, 2012.