La falta de ambición y atención corre el riesgo de convertir a las redes eléctricas en el eslabón débil de las transiciones a energías limpias
Los esfuerzos para abordar el cambio climático y garantizar un suministro fiable de electricidad podrían verse amenazados a menos que los responsables políticos y las empresas adopten rápidamente medidas para mejorar y ampliar las redes eléctricas del mundo, según un informe especial publicado hoy por la AIE.
17 octubre 2023.- Las redes han formado la columna vertebral de los sistemas eléctricos durante más de un siglo, suministrando energía a hogares, fábricas, oficinas y hospitales, y su importancia aumentará a medida que aumente el papel de la electricidad en los sistemas energéticos.
Pero el nuevo informe, Redes eléctricas y transiciones energéticas seguras , que ofrece un inventario de redes, el primero en su tipo, en todo el mundo, encuentra signos de que no están siguiendo el ritmo del rápido crecimiento de tecnologías clave de energía limpia, como la solar, la eólica y la eléctrica. coches y bombas de calor.
Sin una mayor atención política e inversión, las deficiencias en el alcance y la calidad de la infraestructura de la red podrían dejar fuera de alcance el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 °C y socavar la seguridad energética, advierte el informe.
Para alcanzar todos los objetivos nacionales en materia de clima y energía será necesario agregar o reemplazar 80 millones de kilómetros de líneas eléctricas para 2040 (una cantidad equivalente a toda la red mundial existente), según un análisis detallado país por país realizado para el informe. También son esenciales cambios importantes en la forma en que operan y se regulan las redes, mientras que la inversión anual en redes, que ha permanecido prácticamente estancada, debe duplicarse a más de 600 mil millones de dólares al año para 2030.
Ya están surgiendo problemas. El informe identifica una cola grande y creciente de proyectos de energías renovables que esperan luz verde para conectarse a la red, y señala que 1.500 gigavatios de estos proyectos se encuentran en etapas avanzadas de desarrollo. Esto es cinco veces la cantidad de capacidad solar fotovoltaica y eólica que se agregó en todo el mundo el año pasado.
“El reciente progreso en materia de energía limpia que hemos visto en muchos países no tiene precedentes y es motivo de optimismo, pero podría correr peligro si los gobiernos y las empresas no se unen para garantizar que las redes eléctricas del mundo estén preparadas para la nueva economía energética global que está surgiendo. está surgiendo rápidamente”, afirmó el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol. “Este informe muestra lo que está en juego y lo que es necesario hacer. Debemos invertir en redes hoy o enfrentarnos a un estancamiento mañana”.
El papel de la electricidad seguirá creciendo con fuerza, aumentando la demanda de las redes. La adopción de nuevas tecnologías, como los coches eléctricos y las bombas de calor, significa que la electricidad se está expandiendo a ámbitos antes dominados por los combustibles fósiles.
Mientras tanto, los países están añadiendo proyectos de energía renovable a un ritmo rápido, lo que requiere más líneas eléctricas para conectarlos a los sistemas eléctricos y redes de distribución de alto funcionamiento para garantizar un suministro confiable para los clientes finales. Esto incluye la digitalización de las redes de distribución y permitir una mayor flexibilidad a través de la respuesta a la demanda y el almacenamiento de energía.
El primer estudio global de su tipo encuentra que el mundo debe agregar o reemplazar 80 millones de kilómetros de redes para 2040, igual a todas las redes a nivel mundial en la actualidad, para cumplir los objetivos climáticos nacionales y respaldar la seguridad energética.
Un nuevo escenario desarrollado para el informe, el caso del retraso de la red, examina lo que sucedería si la inversión en la red no aumenta lo suficientemente rápido y las reformas regulatorias para las redes son lentas. Se concluye que las emisiones acumuladas de dióxido de carbono (CO2) entre 2030 y 2050 serían casi 60 mil millones de toneladas más altas debido a un despliegue más lento de las energías renovables que resulta en un mayor consumo de combustibles fósiles. Esto equivale a las emisiones totales de CO2 del sector energético mundial durante los últimos cuatro años. Colocaría el aumento de la temperatura global muy por encima del objetivo del Acuerdo de París de 1,5 °C, con un 40% de posibilidades de superar los 2 °C.
El informe identifica varias acciones estratégicas que pueden marcar la diferencia. Estas incluyen ampliar y fortalecer las interconexiones de redes dentro de los países, entre países y entre regiones para hacer que los sistemas eléctricos sean más resilientes y permitirles integrar mejor las crecientes proporciones de energía solar y eólica. El informe recomienda que los gobiernos respalden proyectos de transmisión a gran escala para garantizar que las redes estén preparadas para un mayor crecimiento fuerte de la energía renovable. E insta a los desarrolladores y operadores de redes a adoptar la digitalización para permitir que las redes del futuro sean más resilientes y flexibles.
La necesidad de una acción decisiva es urgente debido a los largos plazos para modernizar y ampliar las redes. Planificar, autorizar y completar una nueva infraestructura de red suele tardar entre 5 y 15 años, en comparación con 1 a 5 años para los nuevos proyectos de energías renovables y menos de 2 años para una nueva infraestructura de carga para vehículos eléctricos.
Mejorar y ampliar la infraestructura de la red en países de todo el mundo requerirá una colaboración internacional más sólida. Las economías emergentes y en desarrollo, excluida China, han experimentado una disminución en las inversiones en redes en los últimos años, a pesar del sólido crecimiento de la demanda de electricidad y los esfuerzos continuos para cumplir los objetivos de acceso a la energía.
"Asegurar que el mundo en desarrollo tenga los recursos que necesita para construir y modernizar redes eléctricas es una tarea esencial para la comunidad internacional", afirmó el Dr. Birol. "Al movilizar financiación, brindar acceso a la tecnología y compartir las mejores prácticas en materia de políticas, las economías líderes pueden ayudar a mejorar la vida de las personas, fortalecer el desarrollo sostenible y reducir los riesgos del cambio climático".
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