ALIMENTOS 2023: Investigadores de la UE están examinando cómo los microorganismos podrían mejorar la salud tanto de plantas como de animales.
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| Las bacterias, hongos y otros microorganismos de los animales afectan su salud. © Samir Behlic, Shutterstock.com |
24 noviembre 2023.- Cómo interactúan la genética de los animales y su microbioma es un área de investigación en rápido crecimiento conocida como hologenómica. La palabra proviene del término "holobionto", que describe una especie huésped y la colección de microbios y otras especies que viven en ella o alrededor de ella en un mini ecosistema.
Los microbios presentes en el medio ambiente colonizan el intestino de un animal tan pronto como nace, creando una comunidad repleta de billones de bacterias, virus y hongos tanto beneficiosos como potencialmente dañinos.
El microbioma de una persona o un animal tiene una gran influencia en la salud, ya que afecta el crecimiento y las respuestas inmunitarias y regula la ingesta de nutrientes. Incluso se cree que afecta el comportamiento humano , incluida la interacción social. Mientras tanto, los microbios en las plantas y el suelo afectan el crecimiento y la resiliencia de los cultivos.
Encontrar formas de optimizar el microbioma podría ser una ruta para garantizar alimentos más saludables para una población mundial en crecimiento.
También podría aliviar el impacto ambiental de la agricultura al reducir la necesidad de fertilizantes, antibióticos y otros productos químicos.
La investigación en este ámbito forma parte de la iniciativa europea Alimentos 2030 , cuyo objetivo es impulsar una transición hacia dietas más ecológicas, saludables y accesibles.
La ciencia sobre cómo exactamente se podrían aprovechar los microbios para mejorar la salud, la productividad y la calidad de la producción agrícola aún se encuentra en sus primeras etapas.
Con la ayuda de avances en la secuenciación del ADN que arrojaron más luz sobre las comunidades microbianas, HoloFood sentó las bases para una mejor comprensión del impacto de las sustancias y suplementos alimentarios en el microbioma y, en última instancia, en la salud animal.
Este tipo de investigación podría eventualmente ayudar al desarrollo de la producción sostenible de alimentos.
En las pruebas, los peces alimentados con algas y mejillones (aditivos y alternativas proteicas más sostenibles que los piensos tradicionales) resultaron ser igual de saludables y crecieron igual de bien.
En qué consiste el programa ALIMENTOS 2030
La UE busca impulsar una transición hacia sistemas alimentarios sostenibles, saludables e inclusivos a través de su marco de políticas de investigación e innovación conocido como “ Alimentos 2030 ”.
Alimentos 2030 está impulsado por la conciencia de que los patrones actuales de producción y consumo se ven afectados y contribuyen a crisis como la desnutrición, el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la escasez de recursos.
El marco reúne a actores de la investigación y la innovación en diferentes áreas para abordar desafíos interconectados a través de un enfoque sistémico y de múltiples actores.
Los principales objetivos incluyen desarrollar conocimientos y soluciones impactantes que fomenten dietas saludables y sostenibles; sistemas alimentarios circulares, ambientalmente inteligentes y respetuosos con el clima; y comunidades resilientes y empoderadas. Otros objetivos principales son fomentar nuevos modelos de negocios, el desarrollo de capacidades y la educación para una transición justa de los sistemas alimentarios que respete los límites planetarios.
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