Parque Natural de Saja-Besaya (Cantabria)
18 noviembre 2023.- Espacio natural situado en la zona central de Cantabria, englobando las cabeceras del río Saja y sus afluentes, así como algunos valles laterales de la cuenca del Besaya, con una extensión total de 245 kilómetros cuadrados. La comarca del Saja-Nansa con un carácter eminentemente rural se encuentra constituida principalmente por el valle del Saja, dividido entre el valle de Cabuérniga y el valle de Cabezón, y el Valle de Nansa.
Una auténtica galaxia natural en la que hacer una inmersión total en la Cantabria más otoñal. Enclavado entre los ríos Saja y Besaya, el Parque Natural Saja-Besaya es el de mayor extensión de la Comunidad Autónoma, ocupando una superficie de 24.500 ha.
Aquí se encuentran algunos de los bosques más bellos de Cantabria, una masa de especies caducifolias que en esta época del año adquiere su belleza más especial, con especies como el haya y el roble en su mayoría, acompañadas por castaños, fresnos, arces, avellanos, madreselvas… Todo ello lo convierte en una zona ideal para realizar excursiones y travesías, contando con zonas de acampada autorizada y diversos pueblos de gran encanto. Entre ellos, se encuentra, Bárcena Mayor. Una colección de caseríos típicos de la zona. Para rematar la experiencia, no debería faltar un buen cocido montañés.
El Parque Natural incluye algunos de los mejores bosques de Cantabria, refugio de una valiosa fauna entre las que destacan ciervos, corzos, jabalíes, lobos, rebecos, diversas rapaces, algún oso pardo de forma ocasional, etc., sobresaliendo el Parque Natural por albergar los cantaderos de urogallo más orientales de la Cordillera Cantábrica.
El Parque Natural Saja-Besaya es una zona ideal para realizar excursiones y travesías de media montaña, contando con zonas de acampada autorizada y diversos pueblos en su entorno con todos los servicios para los visitantes. Dentro del Parque se encuentra el conjunto histórico-artístico de Bárcena Mayor, una de las mejores representaciones de la arquitectura popular montañesa.
El parque cuenta con un Centro de Interpretación (teléfono 608 065 846) seis áreas recreativas y en él se pueden realizar varias rutas perfectamente señalizadas. Uno de los puntos turísticos de mayor interés es el Mirador “La Cardosa”. Desde este balcón, con el monumento del corzo como escolta, las vistas del Parque Natural son impresionantes, y es un buen lugar para escuchar la berrea de los venados a principios del otoño.
La geografía del se caracteriza por numerosos y profundos valles que han ido excavando ríos y arroyos tributarios del Saja y del Besaya. La diversidad de sus ecosistemas está determinada por el contraste altimétrico existente (cotas mínimas de 200 m y máximas de 2084 m con la cima del Peña Ijan). Comprende áreas de arbolado de gran interés (superficie forestal de 11.475 hectáreas), que alternan con brañas y laderas cubiertas de matorral.
Una cuarta parte del parque está cubierta por especies como el haya y el roble. Cuenta con una superficie de robledal de más de 6.000 ha. de tres tipos: el roble común (Quercus robur), el más abundante, pero también encontramos rebollo (Quercus pyrenaica) y albar (Quercus petraea). Este tipo de bosque se caracteriza por la diversidad de su cortejo de árboles y arbustos asociados como castaños, fresnos, arces, avellanos, madreselvas,… y un variado y floral sustrato herbáceo.
A medida que aumenta la altitud, entre los 700 y 1.500 m., aparece en escena el haya (Fagus sylvatica). Bajo su manto son pocas las especies que son capaces de prosperar, pero cuenta con algunas de gran vistosidad como diente de perro, la anémona o especies de orquídeas. A partir de los 1.300 m. de altitud el haya experimenta su declive, y los acebos (Ilex aquifolium) y abedules (Betula pendula) toman el relevo. Llega un momento que estas especies no pueden soportar los ataques del clima y nos encontramos con la landa atlántica, son los brezos y escajos las especies dominantes.
Para hacer compatible en el espacio la conservación de los recursos naturales, con las distintas actividades que se desarrollen en el Parque Natural, su territorio se clasifica en siete zonas:
Zona de Reserva: son lugares excepcionales que por su estado, fragilidad, singularidad o belleza deben ser conservados. Ocupan una superficie de 769 ha. repartidas en dos áreas: “Cureñas-Canal del Infierno” y “Monte quemado”.
Zona forestal: formada por todas las áreas arboladas y aquellas desarboladas que permitan y aconsejen la recuperación del bosque clímax. La superficie de esta zona asciende a 11.475 ha.
Zona de pastizal: áreas que por su localización, topografía, vegetación y uso tradicional, deben dedicarse al pastoreo. Abarca una superficie de 11.663 ha.
Zona de uso recreativo: áreas destinadas preferentemente al esparcimiento, acampada y picnic, facilitando el contacto del hombre con la naturaleza.
Zona privada de uso agropecuario: fincas de propiedad privada cuya superficie asciende a 568 ha. En las zonas de aprovechamiento ganadero destacan los ejemplares de ganado tudanco una peculiar raza de bovino muy ligada a la tradición de la zona.
Zona del Conjunto Histórico-Artístico de Bárcena Mayor: único núcleo urbano asentado dentro del parque, soberbio ejemplo de la arquitectura montañesa.
Zona de influencia: área cercana al perímetro del parque.
BÁRCENA MAYOR
Pueblo rústico en el corazón de la reserva del Saja, de gran pintoresquismo. Se sitúa en un valle flanqueado por pequeñas colinas, con caserío concentrado, en forma rectangular, con dos calles principales y plazas. Todas las casas son las típicas de la zona, la mayoría de ellas construidas en época fernandina, con fachadas orientadas al mediodía o al Oriente, flanqueadas por cortavientos y de dos pisos, el inferior con portalada y el superior con las balconadas típicas. Son de mampostería, aunque los esquinales y vanos son de sillería y el interior de madera.
La iglesia, con la advocación a Santa María, es del siglo XVII y tiene un interesante retablo barroco del siglo XVIII. Esta localidad fue declarada conjunto histórico-artístico en 1980. Acceso: Desde la carretera entre Cabezón de la Sal y Reinosa hay que tomar una desviación, pasado Fresneda, que termina en el pueblo.
Bárcena Mayor es el único núcleo habitado del Parque Natural Saja-Besaya, que es el mayor hayedo de Europa y al que se puede acceder cómodamente a pie desde el pueblo
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| Imágenes de Bárcena Mayor |
GRAN PATRIMONIO ZOOLÓGICO
Entre los mamíferos destacan el ciervo o venado, el corzo, el zorro, el jabalí, la nutria, el lobo y esporádicamente el oso pardo. Entre los vertebrados autóctonos de los bosques de roble y haya, son habituales el lirón careto, el armiño y el gato montés.
El grupo de vertebrados mejor representado dentro del parque es, sin duda, el de las aves. Una relación de más de 120 especies, de las que un centenar son nidificantes. Cabe señalar la presencia de especies migratorias, como la becada; en los ambientes fluviales destaca la presencia de la garza real o el martín pescador. En los barrancos habita la mayor de los rapaces nocturnos ibéricos, el búho real. Se puede observar al águila real en las zonas altas de la mitad meridional y al pito negro ocupando bosques maduros. Es frecuente también la presencia del buitre leonado y del halcón peregrino.
Entre los peces la trucha común es la especie dominante, aunque se cuenta también con una importante población de piscardos.
RUTAS DE SENDERISMO EN EL PARQUE NATURAL SAJA BESAYA
- Monte Río de los Vados o Ruta de los Puentes. PR-S 111
- Sendero Adaptado Invidentes Río Bayones
- Hayacorva . PR-S 112
- Canal de Cureñas .PRS-118
- Bárcena Mayor – Pozo de la Arbencia (forma parte de PR-S 113 «Puertos de Fuentes«)
- Bárcena Mayor – Ozcaba .PR-S 114
- A las Brañas del Moral por Arroyo Juzmeana
- Camino Viejo del Moral. PR-S 110
CÓMO LLEGAR
– Desde Cabezón de la Sal por la CA-180 o desde Mazcuerras por la CA-812 dirección Cabuérniga, llegamos al pueblo de Ucieda, una de las puertas de entrada al parque.
– A través de la N-611 que une Reinosa con Torrelavega que sigue el curso del río Besaya, se puede acceder a las poblaciones de Villayuso y Los Llares. Ambas se encuentran en las inmediaciones del parque.
– Desde Reinosa, primero coger la CA-183 dirección Espinilla, allí tomar la CA-280 dirección Puerto de Palombera, en los límites del parque.
Fuentes: www.turismodecantabria.com ; www.cantabriarural.com ; www.esenciadecantabria.com
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