Niveles altos de insulina en sangre, relacionados con el cáncer de páncreas, según estudio
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| Un estudio ha encontrado un vínculo entre los niveles altos de insulina en sangre y el cáncer de páncreas |
Un nuevo estudio ha encontrado un vínculo entre los niveles altos de insulina en sangre, que se observan con frecuencia en personas con obesidad y diabetes tipo 2, y el cáncer de páncreas.
07 noviembre 2023.- Los investigadores dicen que sus hallazgos pueden conducir a nuevas estrategias de prevención del cáncer y tratamientos dirigidos a retardar o prevenir la progresión del cáncer.
La obesidad y la diabetes tipo 2 (DT2) se encuentran entre los factores de riesgo del cáncer de páncreas, y el adenocarcinoma ductal de páncreas (PDAC) es uno de los cánceres de páncreas más prevalentes, agresivos y letales. Sin embargo, los mecanismos por los cuales la diabetes tipo 2 y la obesidad contribuyen al PDAC siguen sin estar claros.
Ahora, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Columbia Británica en Canadá ha arrojado luz sobre el papel que desempeñan la insulina y sus receptores en el desarrollo del PDAC. El estudio fue publicado en la revista Cell Metabolism .
"Junto con el rápido aumento de la obesidad y la diabetes tipo 2, estamos viendo un aumento alarmante en las tasas de cáncer de páncreas", afirmó James Johnson, uno de los autores correspondientes del estudio.
Estos hallazgos ayudan a comprender cómo sucede esto y resaltan la importancia de mantener los niveles de insulina dentro de un rango saludable, lo que se puede lograr con dieta, ejercicio y, en algunos casos, medicamentos.
El páncreas realiza funciones exocrinas y endocrinas. Las células acinares (exocrinas) sintetizan, almacenan y secretan enzimas en el intestino delgado que ayudan a digerir los alimentos, mientras que las células beta (endocrinas) producen la hormona insulina, que regula los niveles de glucosa en sangre. Se cree que la insulina se une a su propio receptor en la célula acinar, estimulando la secreción de enzimas.
La diabetes tipo 2 es el resultado de una combinación de insulina ineficaz e insuficiente, lo que provoca resistencia a la insulina y niveles altos de insulina en sangre (hiperinsulinemia), ya que el cuerpo produce más hormona para reducir los niveles altos de glucosa en sangre (hiperglucemia). Es comúnmente aceptado que en la obesidad, los niveles elevados de ácidos grasos libres causan resistencia a la insulina, que, debido a la hiperglucemia resultante, también conduce a la hiperinsulinemia.
Utilizando modelos de ratones, los investigadores examinaron lo que sucedía en las células acinares pancreáticas cuando los animales estaban hiperinsulinémicos. El mecanismo implicó una mayor producción de enzimas digestivas, lo que provocó una mayor inflamación pancreática.
Los investigadores proponen que esta inflamación conduce al desarrollo de células precancerosas. Sus hallazgos pueden allanar el camino para nuevas estrategias de prevención del cáncer y enfoques terapéuticos dirigidos a los receptores de insulina en las células acinares.
Los investigadores también dicen que sus hallazgos pueden tener implicaciones para otros cánceres asociados con la obesidad y la diabetes tipo 2, donde los niveles elevados de insulina también pueden desempeñar un papel contribuyente.
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