La vitamina B12 ayuda a reprogramar las células para curar los tejidos y combatir las enfermedades crónicas
 |
| Las células pancreáticas normales (izquierda) se reprograman (derecha) cuando se estimulan con B12. IRB Barcelona |
Está bien documentado que la vitamina B12, o cobalamina, ayuda a la formación de glóbulos rojos y facilita la síntesis de ADN que protege las mutaciones genéticas en nuestras células. También es crucial en el desarrollo y funcionamiento continuo de nuestro cerebro y células nerviosas.
17 noviembre 2023.- Ahora, los científicos han descubierto que este micronutriente también desempeña un papel clave en la reprogramación celular y la regeneración de tejidos.
Investigadores del IRB Barcelona descubrieron este nuevo conjunto de trucos biológicos mientras observaban cómo el proceso de reprogramación celular en ratones requería una enorme cantidad de vitamina B12.
Luego, el equipo confirmó sus hallazgos en otro modelo de ratón, esta vez en animales con colitis ulcerosa, una enfermedad intestinal inflamatoria crónica provocada por una respuesta inmune defectuosa que daña el revestimiento del intestino grueso. Los ratones que recibieron suplementos de vitamina B12 vieron que las células intestinales experimentaban un proceso similar a la reprogramación celular cuando comenzaron a reparar el revestimiento del estómago.
Esto también sugiere que la vitamina B12 puede ayudar a los pacientes con los brotes causados por la enfermedad intestinal.
"Nuestra investigación descubre un papel fundamental de la vitamina B12 en la reprogramación celular y la reparación de tejidos", dijo Manuel Serrano del IRB Barcelona. "Estos hallazgos son prometedores para la medicina regenerativa, con el potencial de beneficiar a los pacientes a través de una nutrición mejorada".
Los investigadores se centraron en la reprogramación celular, que es un proceso en el que las células pierden su identidad específica y adquieren "pluripotencia del tallo embrionario". Básicamente, esto significa que se puede estimular que estas células se conviertan en tipos específicos de células dependiendo de los factores de transcripción involucrados.
Sin embargo, antes de que se les reasigne una nueva identidad, hay un estado intermedio que es de particular interés para los científicos, ya que es en este punto donde las células adquieren plasticidad y versatilidad, lo que las convierte en candidatas ideales en terapias para la reparación de órganos, el crecimiento de tejidos y otras tipos de medicina regenerativa.
¿Cómo encaja este diminuto micronutriente en este complejo mundo de cambio de forma celular? Para dotar a las células de esta plasticidad, necesitan vitamina B12 para facilitar el proceso metabólico de metilación. En particular, el ADN de las células que actúan como 'cerebros' detrás de la reprogramación o reparación de tejidos necesita una gran cantidad de metilación y, por tanto, un aporte de vitamina B12.
En su estudio, los investigadores encontraron que la adición de vitamina B12 impulsó considerablemente este proceso, lo que resultó en la reparación del tejido dañado.
"La suplementación con vitamina B12 corrigió este desequilibrio, lo que resultó en una mayor fidelidad de la función genética y una mayor eficiencia de reprogramación en general", dijo la autora principal del estudio, Marta Kovatcheva.
En otro estudio , Serrano colaboró con científicos de la Universidad de Barcelona y el Hospital Clínic de Barcelona para descubrir que la vitamina B12 también contribuía a reducir la inflamación.
Descubrieron que un nivel alto de vitamina B12 tenía un efecto inverso sobre los niveles de los marcadores inflamatorios IL-6 y PCR en el torrente sanguíneo. En ratones de edad avanzada, observaron que la B12 reduce directamente estos marcadores, para a su vez reducir las respuestas inflamatorias en el cuerpo.
Ambos estudios abren la puerta a explorar la vitamina B12 como elemento fundamental en la lucha contra las enfermedades crónicas y las afecciones de salud relacionadas con la edad.
La vitamina B12 es un micronutriente , lo que significa que sólo puede obtenerse de la dieta (con la excepción de la vitamina D). Sin embargo, sólo se necesita una pequeña cantidad: la ingesta diaria recomendada para hombres y mujeres de 14 años o más es de 2,5 mcg, y ligeramente superior para personas embarazadas (2,6 mcg) y lactantes (2,8 mcg).
Generalmente se absorbe consumiendo pescado, hígado, carnes rojas, huevos, aves y productos lácteos como leche y queso. Sin embargo, todas las cantidades necesarias también se pueden encontrar en tipos fortificados de cereales para el desayuno, leches vegetales y alternativas a la carne, además de levadura nutricional, productos de extracto de levadura y hongos shiitake.
La condición de salud más frecuente de niveles bajos es la anemia por deficiencia de vitamina B12 , causada por un recuento deficiente de glóbulos rojos, con síntomas que incluyen músculos débiles, náuseas, fatiga y aumento del ritmo cardíaco. Algunos medicamentos, trastornos genéticos y enfermedades también pueden inhibir la absorción de vitamina B12.
El estudio fue publicado en la revista Nature Metabolism .
COMENTARIOS