Valle de ciudades perdidas encontradas escondidas en el Amazonas
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| Esta imagen LIDAR proporcionada por investigadores en enero de 2024 muestra complejos de plataformas rectangulares dispuestas alrededor de plazas bajas y distribuidas a lo largo de amplias calles excavadas en el sitio de Kunguints, en el valle de Upano en Ecuador. Los arqueólogos han descubierto un grupo de ciudades perdidas en la selva amazónica que fue hogar de al menos 10.000 agricultores hace unos 2.000 años. Crédito: Antoine Dorison, Stéphen Rostain |
Un estudio publicado en la revista Science ha anunciado el descubrimiento de un denso sistema de centros urbanos prehispánicos en el valle de Upano en el Ecuador amazónico.
Utilizando detección y alcance de luz (LiDAR), los autores del estudio han localizado un paisaje de múltiples plataformas monumentales, plazas y un complejo sistema de carreteras que se extiende a lo largo de decenas de kilómetros
13 enero 2024.- Un grupo de arqueólogos han descubierto un grupo de ciudades perdidas en la selva amazónica que fue hogar de al menos 10.000 agricultores hace unos 2.000 años, y describieron el "increíble" hallazgo como una "sociedad extremadamente complicada". Los asentamientos fueron ocupados por el pueblo Upano aproximadamente entre el 500 a. C. y el 300 al 600 d. C., un período más o menos contemporáneo del Imperio Romano en Europa, encontraron los investigadores.
Stéphen Rostain descubrió por primera vez una serie de montículos de tierra y caminos enterrados en Ecuador , que han sido mapeados en imágenes 3D, hace más de dos décadas, pero no estaba seguro de lo que había encontrado en ese momento.
"No estaba seguro de cómo encajaba todo", dijo Rostain, uno de los investigadores que informó sobre el nuevo hallazgo publicado el jueves en la revista Science .
Se descubrió que los sitios eran parte de una densa red de asentamientos y caminos de conexión que estaban escondidos en las estribaciones boscosas de los Andes -la cadena montañosa que va desde la cima hasta el fondo de América del Sur- que duró alrededor de 1.000 años, según muestra el mapeo de tecnología de sensores.
Se descubrió que los sitios eran parte de una densa red de asentamientos y caminos de conexión que estaban escondidos en las estribaciones boscosas de los Andes.(AP)
"Era un valle perdido de ciudades", dijo Rostain, que dirige las investigaciones en el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia. "Es increíble." Los asentamientos fueron ocupados por el pueblo Upano entre aproximadamente el 500 a. C. y el 300 al 600 d. C., un período más o menos contemporáneo del Imperio Romano en Europa, encontraron los investigadores.
Son un milenio más antiguos que otras sociedades amazónicas complejas, incluidos los Llanos de Mojos , un antiguo sistema urbano recientemente descubierto en Bolivia. Rostain dice que las ciudades del valle de Upano eran más densas y estaban más interconectadas que los sitios de los Llanos de Mojos. “Decimos 'Amazonia', pero deberíamos decir 'Amazonias'”, para captar la antigua diversidad cultural de la región, afirma.
Según el estudio publicado en Science, "el equipo identificó cinco asentamientos grandes y 10 más pequeños en 300 kilómetros cuadrados en el valle de Upano, cada uno densamente poblado de estructuras residenciales y ceremoniales. Las ciudades están intercaladas con campos agrícolas rectangulares y rodeadas de terrazas en las laderas de las colinas donde la gente plantaba cultivos, incluidos maíz, mandioca y batata encontrados en excavaciones pasadas. Caminos anchos y rectos conectaban las ciudades entre sí, y las calles discurrían entre casas y vecindarios dentro de cada asentamiento ".
Los edificios residenciales y ceremoniales erigidos sobre más de 6.000 montículos de tierra estaban rodeados de campos agrícolas con canales de drenaje. Las carreteras más grandes tenían 10 metros de ancho y se extendían de 10 a 20 kilómetros.
Si bien es difícil estimar las poblaciones, el sitio albergaba al menos 10.000 habitantes, y tal vez hasta 15.000 o 30.000 en su apogeo, dijo el arqueólogo Antoine Dorison, coautor del estudio en el mismo instituto francés. Eso es comparable a la población estimada del Londres de la época romana, entonces la ciudad más grande de Gran Bretaña.
"Esto muestra una ocupación muy densa y una sociedad extremadamente complicada", dijo el arqueólogo de la Universidad de Florida, Michael Heckenberger, que no participó en el estudio. "Para la región, es realmente único en términos de lo temprano que es".
José Iriarte, arqueólogo de la Universidad de Exeter, dijo que se habría requerido un elaborado sistema de mano de obra organizada para construir los caminos y miles de montículos de tierra. “Los incas y los mayas construían con piedra, pero la gente de la Amazonia normalmente no tenía piedra disponible para construir: construían con barro. Todavía es una cantidad inmensa de trabajo”, dijo Iriarte, que no participó en la investigación.
A menudo se piensa que el Amazonas es una “naturaleza prístina con sólo pequeños grupos de personas”. Pero los descubrimientos recientes nos han demostrado cuánto más complejo es realmente el pasado”, afirmó.
Recientemente, los científicos también han encontrado evidencia de intrincadas sociedades de la selva tropical que precedieron al contacto europeo en otras partes del Amazonas, incluidos Bolivia y Brasil.
"Siempre ha habido una increíble diversidad de personas y asentamientos en el Amazonas, no sólo una forma de vivir", dijo Rostain. "Simplemente estamos aprendiendo más sobre ellos".
El estudio fue publicado en la revista Science.
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