El Mar Caspio: ¿Es realmente un mar o un lago o nada de lo anterior?
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| ¿Es el Mar Caspio un lago o en realidad un mar o son ambas cosas? Imagen: hyotographics/Shutterstock |
Puede parecer una pregunta trivial, pero en realidad tiene implicaciones reales para los estados que rodean esta enorme masa de agua.
26 marzo 2024.- El Mar Caspio es la masa de agua interior más grande del mundo, pero debido a ciertas peculiaridades, no hay acuerdo sobre si realmente es un mar o en realidad un gran lago. Pero si bien puede parecer un problema trivial, la respuesta tiene importantes implicaciones geopolíticas que lo convierten en un asunto delicado.
El Caspio... ¿océano?
El Mar Caspio está situado en un punto entre Europa y Asia y está atravesado por varios estados, entre ellos Azerbaiyán, Irán, Kazajstán, Rusia y Turkmenistán. El agua se expande a lo largo de 1200 km y tiene una superficie de alrededor de 371.000 millas cuadradas. Esto le confiere una superficie casi tan grande como la de Japón.
Según fuentes griegas y persas antiguas, el gran tamaño de la masa de agua sugería que se trataba de un océano, lo que contribuyó a su nombre. Este argumento se ve reforzado por el hecho de que tiene una alta salinidad (contenido de sal), aunque más en el sur que en el norte, donde entra agua dulce desde el río Volga. Además, el agua se vuelve más profunda a medida que avanzas hacia el sur. Y este es un gran contraste. La parte norte del agua puede descender a profundidades de unos 5 a 6 metros, pero en el sur, las cosas pueden descender a la asombrosa cifra de 1.000 metros.
El Caspio... ¿lago de agua dulce?
Todas estas características pueden hacerte pensar que definitivamente estamos describiendo un mar, pero realmente es un caso complicado. El Mar Caspio tiene algunas características únicas que nos desconciertan un poco. En primer lugar, está el simple caso de que no tiene salida al mar y se encuentra muy hacia el interior. La única forma de acceder a él, por vía fluvial, es por el río Volga que atraviesa Rusia, así como por algunos canales que lo conectan con el Mar Negro, el Mar Báltico y el Mar de Azov.
Aunque tiene un alto contenido de sal, no la recibe del mar abierto y en realidad se alimenta de agua dulce de varios ríos además del Volga, incluidos los Urales y el Kura. Pero a pesar de este flujo constante de agua dulce, el mar mantiene un nivel medio de salinidad de aproximadamente 12 partes por mil ( ppt ). Esto significa que las aguas son más saladas que el agua dulce, pero mucho menos que un mar típico (que suele tener un nivel de salinidad de alrededor de 35 ppt ).
Estas cualidades únicas también han hecho del Mar Caspio un hogar para diversas especies que se han adaptado a sus condiciones salobres. Entre ellos se encuentra el esturión del Caspio, cuyos huevos forman el tan codiciado caviar. Luego está también la adorable foca del Caspio , que sólo se encuentra en estas aguas y es el miembro más pequeño de la familia de las focas sin orejas.
Sin embargo, el Mar Caspio está amenazado por la contaminación y la sobrepesca. Y aquí es donde entra en juego la cuestión de la definición.
Los ricos recursos y la geopolítica enturbian las aguas
Desde la caída de la Unión Soviética en 1991, el Mar Caspio se ha convertido en una cuestión geopolítica clave para los estados circundantes debido a la presencia de recursos de petróleo y gas en sus aguas y sus alrededores. Cada estado ha estado involucrado en varias disputas en curso sobre las aguas territoriales y la elaboración de zonas de exclusión, todas las cuales se han desarrollado a costa del medio ambiente.
Cada país ha invertido importantes cantidades de dinero en la explotación de los recursos naturales de la zona para sus propios fines económicos. En cualquier momento dado, lanchas patrulleras de los diferentes estados acechan a lo largo de los límites acordados de las porciones de agua que les han sido asignadas para proteger sus intereses.
Al mismo tiempo, las comunidades pesqueras locales y la industria turística continúan comerciando y operando en las aguas, que les proporcionan sus medios de vida.
Por eso es importante la complicada cuestión de la clasificación: si el Mar Caspio es realmente un mar o un lago. Sin un acuerdo formal reconocido internacionalmente sobre este asunto, se ha permitido que las cuestiones geopolíticas se desarrollen en líneas geopolíticas más tradicionales, incluida la coerción y las negociaciones dirigidas por políticas de poder, en lugar de leyes internacionales.
Sin embargo, una mayor implicación dentro de la comunidad internacional , condujera a una definición del Mar Caspio como un mar legítimo, esto permitiría proteger las aguas bajo los mismos instrumentos internacionales que protegen los océanos del mundo, además de dividir los derechos y responsabilidades de explosión, protección y gestión de los ecosistemas marinos.
Desafortunadamente, los estados ribereños de las aguas se han retirado cada vez más de las convenciones internacionales en los últimos años, de hecho incluso más de lo que lo habían hecho justo después de la caída de la Unión Soviética.
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