El atlas lunar de China es el más detallado jamás realizado
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| La compilación del atlas de la Luna nueva requirió más de 100 investigadores durante más de una década. Fuente: Academia China de Ciencias a través de Xinhua/Alamy |
El Atlas Geológico del Globo Lunar duplica la resolución de los mapas de la era Apolo y respaldará las ambiciones espaciales de China y otros países.
25 abril 2024.- La Academia de Ciencias de China (CAS) ha publicado los mapas geológicos de la Luna de mayor resolución hasta el momento. El Atlas Geológico del Globo Lunar , cuya compilación llevó a más de 100 investigadores durante una década, revela un total de 12.341 cráteres, 81 cuencas y 17 tipos de rocas, junto con otra información geológica básica sobre la superficie lunar. Los mapas se hicieron a una escala sin precedentes de 1:2.500.000.
La CAS también publicó un libro llamado Map Quadrangles of the Geologic Atlas of the Moon , que comprende 30 diagramas de sectores que juntos forman una visualización de toda la Luna.
Los mapas lunares existentes datan de las décadas de 1960 y 1970. El Servicio Geológico de Estados Unidos utilizó datos de las misiones Apolo para crear una serie de mapas geológicos de la Luna, incluido un mapa global a escala de 1:5.000.000 y algunos regionales, de mayor precisión, cerca de los lugares de alunizaje. Desde entonces, nuestro conocimiento de la Luna ha avanzado enormemente y esos mapas ya no podían satisfacer las necesidades de futuras investigaciones y exploraciones lunares.
China utilizará los mapas para respaldar sus ambiciones lunares y serán beneficiosos para otros países a medida que emprendan sus propias misiones a la Luna. En lo que va de año se han lanzado tres naves espaciales con destino a la Luna y, en mayo, China tiene la intención de enviar una nave para recolectar rocas de la cara oculta de la Luna.
Los científicos utilizarán los nuevos mapas lunares para comprender mejor la historia de la Luna. Fuente: Academia China de Ciencias a través de Xinhua/Alamy
Con el atlas actualizado, los científicos podrán comprender mejor la historia de la Luna, evaluar los recursos lunares potenciales y realizar estudios geológicos comparativos. También informará sobre las opciones de ubicación de futuras misiones, incluido dónde construir una base de investigación lunar.
Cartografía de otro mundo
El atlas, que está disponible tanto en chino como en inglés, se compiló utilizando datos del programa de exploración lunar de China , especialmente la misión Chang'e-1, que examinó la superficie lunar desde órbita entre 2007 y 2009. La cámara de Chang'e-1 realizó observaciones de la topografía lunar y las estructuras geológicas, mientras que su espectrómetro de imágenes de interferencia jugó un papel clave en la identificación de diferentes tipos de rocas.
El nuevo atlas se compiló utilizando datos del programa de exploración lunar de China. Fuente: Academia China de Ciencias a través de Xinhua/Alamy
Las observaciones realizadas en la superficie de la Luna por las misiones de módulo de aterrizaje Chang'e-3 y Chang'e-4 en 2013 y 2019, respectivamente, ayudaron a verificar la precisión de los datos de Chang'e-1. El equipo del atlas también utilizó datos de misiones como el Laboratorio Interior y de Recuperación de Gravedad (GRAIL) y el Orbitador de Reconocimiento Lunar, ambos lanzados por la NASA, y la sonda india Chandrayaan-1.
Los investigadores chinos comenzaron a compilar los mapas en 2012 mientras buscaban los próximos objetivos para explorar en la Luna. En asociación con Rusia y más de una docena de otros países y organizaciones, China está liderando la construcción de la Estación Internacional de Investigación Lunar, que se prevé que tome forma a mediados de la década de 2030 en el polo sur de la Luna para la exploración científica y la explotación de recursos.
Los científicos chinos ya han comenzado a trabajar para mejorar la resolución de los mapas y producirá mapas regionales de mayor precisión en función de las necesidades científicas y de ingeniería. Mientras tanto, el atlas completo se ha integrado en una plataforma en la nube llamada Luna Digital y eventualmente estará disponible para la comunidad investigadora internacional.
Fuente: Nature
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