Vistas del eclipse de 2024, desde la órbita de la Luna y la Tierra
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| Vista LROC de la NASA de la sombra del eclipse solar total centrada sobre Cape Girardeau, Missouri. Cortesía: NASA/GSFC/Universidad Estatal de Arizona. |
16 abril 2024.- Ha pasado poco más de una semana desde que millones de personas acudieron en masa a lugares de América del Norte para vislumbrar la sombra de la luna. El eclipse solar total del 8 de abril de 2024 fue una vista espectacular para muchos en tierra. Sin embargo, desde el espacio fue aún más impresionante cuando los satélites de observación de la Tierra como el GOES-16 capturaron la vista de la sombra que se extendía sobre la Tierra.
La NASA incluso obtuvo una instantánea del eclipse desde la Luna, tomada por la Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC). Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los fotógrafos terrestres, la vista de LROC fue difícil de conseguir. Las cámaras son escáneres de líneas y sus imágenes se crean línea por línea. Ese proceso requiere que la nave espacial gire para mantenerse al día con la acción y crear una vista completa. Sorprendentemente, sólo tomó 20 segundos capturar toda la acción.
El Observatorio Climático del Espacio Profundo de la NASA obtuvo una vista increíble desde la órbita de la Tierra, capturando el eclipse completo a su paso sobre el continente. Ese observatorio "vive" en LaGrange Point 1, lo que le permitió obtener una vista completa de la Tierra y la sombra de la Luna.
Eclipse como experiencia
Para la mayoría de los espectadores, la persecución para ver un eclipse significaba conducir (o volar) a algún lugar a lo largo del camino de la totalidad para obtener la mejor vista. Ese camino se extendía desde el Océano Pacífico frente a la costa de México hasta las provincias del norte de Canadá. Eso significó que una amplia franja de Estados Unidos experimentó la totalidad. Por supuesto, el tiempo tenía que ser bueno para verlo todo. En la mayoría de los lugares, eso resultó razonablemente bien. Las redes sociales inmediatamente cobraron vida con imágenes del eclipse, personas disfrutándolo y otros esperando en vano un claro entre las nubes.
Este escritor estuvo destinado frente a la costa de Mazatlán, México, en un crucero con un grupo de astrónomos aficionados y profesionales. Aunque había algunas nubes, la vista del Sol eclipsado era casi prístina. Desde el barco, todos pudieron ver acercarse la sombra, sentir cómo bajaba la temperatura y maravillarse con 4 minutos y 20 segundos de totalidad.
En algunas regiones, sin embargo, la gente sólo pudo ver cómo se oscurecían las nubes. Y, para la mayoría de los espectadores fuera del camino de la totalidad, sólo pudieron obtener una visión parcial. Aún así, en muchos lugares, la gente salió a experimentar el evento usando lentes de eclipse o métodos de proyección estenopeica para ver esas fases parciales.
Eclipse desde el aire
Para aquellos que pudieron “volar el eclipse” fue una oportunidad de tomar un avión a reacción para recorrer el camino y prolongar la experiencia. Durante el eclipse, las aplicaciones de seguimiento de vuelos mostraron un enorme aumento en el tráfico a lo largo del camino. Varias aerolíneas tenían vuelos que seguían el camino, brindando a los afortunados pasajeros la vista de su vida durante un corto período.
Al menos un piloto de un jet de la NASA capturó una vista mientras el avión pasaba a través de la sombra. En el espacio, los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional obtuvieron una excelente fotografía de la umbra y la penumbra pasando sobre las provincias marítimas de Canadá.
Eclipses futuros
El eclipse de 2024 en América del Norte dejó a muchos con el gusto de vivir más experiencias a la sombra de la luna. Desafortunadamente, ese fue el último en esta parte del mundo hasta 2045. Entonces será cuando otro arrasará todo el continente. Antes de eso, sin embargo, hay otros eclipses solares totales, así como eventos lunares y anulares. Los años 2026, 2027 y 2028 contarán con totalidades en partes de Europa, Egipto y Australia.
Puede encontrar ubicaciones y fechas para otros en Mr. Eclipse, así como en el sitio de eclipses de la NASA . Para cada evento, habrá mucha información sobre la visualización segura, así como “transmisiones” en las redes sociales para aquellos que están fuera de los caminos de la totalidad.
Para más información
Eclipse de 2024 visto desde la Luna
El eclipse solar total del 8 de abril: a través de los ojos de la NASA
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