Enrico Dandolo, Dux de Venecia y artífice de la IV Cruzada
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| Domenico Tintoretto/Wikimedia Commons/Dominio público |
Enrico Dandolo es conocido por financiar, organizar y liderar las fuerzas de la Cuarta Cruzada, que nunca llegaron a Tierra Santa sino que capturaron y saquearon Constantinopla. También es famoso por adoptar el título de Dux a una edad muy avanzada.
08 junio 2024.- Como dux, Dandolo trabajó incansablemente para aumentar el prestigio y la influencia de Venecia. Negoció tratados con Verona, Treviso, el Imperio Bizantino, el Patriarca de Aquileia, el Rey de Armenia y el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Felipe de Suabia. Luchó en una guerra contra los pisanos y ganó. También reorganizó la moneda de Venecia, emitiendo una nueva moneda de plata grande conocida como grosso o matapan que llevaba su propia imagen. Sus cambios en el sistema monetario fueron el comienzo de una extensa política económica diseñada para aumentar el comercio, especialmente con las tierras del este.
Dandolo también se interesó mucho por el sistema jurídico veneciano. En uno de sus primeros actos oficiales como gobernante de Venecia, hizo la “promesa ducal”, un juramento que establecía específicamente todos los deberes del dux, así como sus derechos. La moneda grosso lo representa cumpliendo esta promesa. Dandolo también publicó la primera colección de estatutos civiles de Venecia y revisó el código penal.
Estos logros por sí solos le habrían otorgado a Enrico Dandolo un lugar honorable en la historia de Venecia, pero se ganaría fama (o infamia) por uno de los episodios más extraños de la historia veneciana.
Enrico Dandolo y la Cuarta Cruzada
La Tercera Cruzada (1187-1192 d.C.), aunque logró algunos éxitos militares notables, había fracasado completamente en su objetivo original de recuperar Jerusalén del sultán musulmán de Egipto y Siria , Saladino (r. 1174-1193 d.C.). El célebre sultán había muerto, pero la Ciudad Santa seguía en manos musulmanas. Sin embargo, era necesaria otra cruzada. La Cuarta Cruzada fue convocada por el Papa Inocencio III (r. 1198-1216 d.C.) en agosto de 1198 d.C.
Los historiadores continúan debatiendo la razón exacta por la que los cruzados se volvieron contra Constantinopla en lugar de Jerusalén, pero un ingrediente crucial en la problemática mezcla de sospechas mutuas entre las potencias occidentales y Bizancio fue la República de Venecia y un hombre, en particular, el dux Enrico. Dandolo (r. 1192-1205 d.C.). Decidido a conseguir el dominio veneciano del comercio en Oriente, Dandolo recordaba bien su indigna expulsión de Constantinopla cuando había servido allí como embajador.
Esta parecía una oportunidad tan buena como siempre para instalar un nuevo emperador comprensivo. Alejo IV Ángel (r. 1203-1204 d. C.), cuyo padre Isaac II Ángel había sido depuesto como emperador siete años antes, había estado buscando apoyo occidental durante algún tiempo. Esto permitiría a Venecia adelantarse varios pasos a sus antiguos rivales comerciales Pisa y Génova a la hora de acaparar el mercado comercial dentro del Imperio Bizantino.
Entonces, el objetivo de Dandolo y los cruzados pudo haber sido simplemente pasar por Constantinopla, poner un nuevo emperador en el trono y luego continuar hacia Jerusalén con sus barcos reabastecidos y sus arcas repletas. Dada la historia reciente de rebeliones y tomas de poder en Bizancio, ésta era quizás una visión bastante simplificada de los posibles acontecimientos. Ciertamente, las cosas resultaron mucho más difíciles para todos los involucrados.
La idea de enviar tropas al Imperio Romano de Oriente en lugar de a Tierra Santa no se originó en Venecia, pero es justo decir que la Cuarta Cruzada no habría resultado como lo fue si no fuera por los esfuerzos de Enrico Dandolo. La organización del transporte de las tropas francesas, la financiación de la expedición a cambio de su ayuda para tomar Zara y la persuasión de los cruzados para que ayudaran a los venecianos a tomar Constantinopla: todo esto fue obra de Dandolo. También estuvo físicamente al frente de los acontecimientos, de pie armado y blindado en la proa de su galera, alentando a los atacantes mientras desembarcaban en Constantinopla. Tenía ya más de 90 años.
El saqueo de Constantinopla
El ejército cruzado llegó a las afueras de Constantinopla el 24 de junio de 1203 d.C. La fuerza estaba formada por unos 4.500 caballeros y sus escuderos, hasta 14.000 infantes y entre 20.000 y 30.000 venecianos. El primer objetivo fue la guarnición bizantina en la cercana Gálata, al otro lado del Cuerno de Oro. Por lo tanto, la enorme cadena que bloqueaba el puerto del Cuerno de Oro podría bajarse y la flota cruzada podría atacar directamente los malecones de Constantinopla si fuera necesario. Al mismo tiempo, se construyeron máquinas de asedio preparadas para atacar las formidables fortificaciones de la ciudad en el lado terrestre, las Murallas Teodosianas . El emperador en ejercicio Alejo III Ángel (r. 1195-1203 d.C.), tomado completamente desprevenido por la llegada de los cruzados, huyó de la ciudad el 17 de julio de 1203 d.C.
Los cruzados, con las vías diplomáticas agotadas, sus suministros peligrosamente bajos y sus barcos necesitados de reparaciones y mantenimiento vitales, ahora no tenían otra opción que intentar tomar la ciudad. Inicialmente, los defensores aguantaron, pero eventualmente, los atacantes se abrieron paso tanto por el lado del mar como por el lado de la tierra, rompiendo las puertas de la ciudad. Siguió una masacre de los defensores y de los aproximadamente 400.000 habitantes de la ciudad.
Después de que Dandolo y sus fuerzas lograron capturar Constantinopla, tomó el título de "señor de la cuarta parte y media de todo el imperio de Rumania" para él y para todos los dux de Venecia a partir de entonces. El título correspondía a cómo se repartieron luego los despojos del Imperio Romano de Oriente ("Rumania") como consecuencia de la conquista. El dux permaneció en la capital del imperio para supervisar el nuevo gobierno latino y velar por los intereses venecianos.
En 1205, Enrico Dandolo murió en Constantinopla a la edad de 98 años. Fue sepultado en Santa Sofía.
Secuelas
Una vez que finalmente terminó el saqueo, el tratado Partitio Rumaniae , ya decidido de antemano, dividió el Imperio Bizantino entre Venecia y sus aliados. Los venecianos tomaron las tres octavas partes de Constantinopla, las islas Jónicas, Creta , Eubea, Andros, Naxos y algunos puntos estratégicos a lo largo de la costa del mar de Mármara. Así, el control veneciano del comercio mediterráneo era ahora casi total. El 9 de mayo de 1204 d.C., el conde Balduino de Flandes fue nombrado primer emperador latino de Constantinopla (r. 1204-1205 d.C.) y coronado en Santa Sofía, recibiendo cinco octavos de Constantinopla y una cuarta parte del Imperio que incluía Tracia, noroeste de Asia Menor y varias islas del Egeo.
Bonifacio de Montferrato se apoderó de Tesalónica y formó allí un nuevo reino , que también incluía Atenas y Macedonia. En 1205 EC, tras la captura de Balduino tras una batalla con los búlgaros que defendían su territorio en Tracia y su posterior muerte en una prisión búlgara, Guillermo I Champlitte y Geoffrey I Villehardouin (sobrino del historiador del mismo nombre) fundaron un principado latino en el Peloponeso. mientras que el duque francés Othon de la Roche se apoderó de Ática y Beocia.
El Imperio Bizantino se restablecería en 1261 EC, aunque sea una sombra de lo que era antes, cuando las fuerzas del Imperio de Nicea , el centro de los bizantinos en el exilio (1208-1261 EC), retomaron Constantinopla. El emperador Miguel VIII (r. 1259-1282 d.C.) pudo entonces volver a colocar su trono en el palacio de sus predecesores bizantinos.
Para saber más:
Madden, Thomas F. Enrico Dandolo y el ascenso de Venecia . Baltimore, Maryland: Universidad Johns Hopkins. Prensa, 2011.
Bréhier, Louis. "Enrico Dandolo". La enciclopedia católica. vol. 4. Nueva York: Robert Appleton Company, 1908.
Jonathan Philips. La cuarta cruzada y el saqueo de Constantinopla. Ático de los libros, Barcelona 2022.
Umberto Eco. Baudolino. DeBolsillo, Barcelona 2006.
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