corriente del golfo
 |
| El estudio más reciente dice que la Corriente del Golfo podría cerrarse ya en 2025, con efectos climáticos devastadores para todo el mundo. |
28 julio 2023.- Peter Ditlevsen y Susanne Ditlevsen son científicos de la Universidad de Copenhague en Dinamarca. Al ser científicos, disfrutan reuniendo datos y creando ecuaciones cuadráticas complejas para describir cambios en el medio ambiente de la Tierra. Usando datos proporcionados por sensores en el Atlántico Norte, dicen que hay amplia evidencia de que la Circulación de Vuelco Meridional del Atlántico (AMOC, por sus siglas en inglés), conocida popularmente como la Corriente del Golfo, podría colapsar en 2025 o en 2095.
Elige la fecha que prefieras. De cualquier manera, las personas que conoces y amas hoy seguirán vivas cuando suceda. Si tiene un nieto que hoy tiene 12 años, él o ella habrán alcanzado la avanzada edad de 84 cuando AMOC se cierre. Ese es el mejor de los casos. En el peor de los casos, ese precioso nieto a quien amas más que a la vida misma ni siquiera tendrá 16 años cuando la Corriente del Golfo se detenga.
La Corriente del Golfo transporta agua cálida del océano hacia el norte, hacia el Ártico, donde se enfría y se hunde, impulsando la circulación en el Atlántico Norte. Una afluencia de agua dulce del derretimiento acelerado de la capa de hielo de Groenlandia y otras fuentes está sofocando la corriente AMOC.
¿Qué sucede cuando la Corriente del Golfo colapsa? Según The Guardian , interrumpirá gravemente las lluvias de las que dependen miles de millones de personas para alimentarse en India, América del Sur y África occidental. Aumentará las tormentas y bajará las temperaturas en Europa. Conducirá a un aumento del nivel del mar en la costa este de América del Norte y pondrá en peligro aún más la selva amazónica y las capas de hielo de la Antártida. “Creo que deberíamos estar muy preocupados”, dice Peter Ditlevsen. “Este sería un cambio muy, muy grande. El AMOC no se ha cerrado en 12.000 años”.
La Corriente del Golfo colapsó y se reinició repetidamente durante las edades de hielo que ocurrieron hace 115.000 a 12.000 años. Es uno de los puntos de inflexión climáticos que más preocupan a los científicos a medida que las temperaturas globales continúan aumentando.
El nuevo estudio, publicado el 25 de julio en la revista Nature Communications , utilizó datos de la temperatura de la superficie del mar que se remontan a 1870 como indicador del cambio en la fuerza de la Corriente del Golfo a lo largo del tiempo. Compararon la fecha con la ruta observada en los sistemas que se acercan a un tipo particular de punto de cruce llamado "bifurcación de nodo de silla". Lo llamaríamos un “punto de inflexión”.
Los datos se ajustan a ese modelo "sorprendentemente bien", dijo Ditlevsen. Luego, los investigadores pudieron extrapolar los datos para estimar cuándo es probable que ocurra el punto de inflexión. Los cálculos suponen que el mundo seguirá arrojando a la atmósfera el mismo nivel de desechos tóxicos en el futuro que en la actualidad.
Si bien podría pensar que sería estúpido, es exactamente lo que las industrias del petróleo y el gas pretenden hacer, contra viento y marea. La semana pasada supimos que BlackRock, el administrador de activos más grande del mundo, se está alejando de su compromiso de tener en cuenta las consideraciones ambientales, de sostenibilidad y de gobernanza (ESG) en sus decisiones de inversión.
Cabe señalar que la clase política en general han declarado la guerra a cualquier institución financiera que se atreva a considerar los mejores intereses de la Tierra en sus decisiones comerciales. Es noticia de actualidad que las compañías petroleras están saltando de alegría porque se ha descubierto más petróleo debajo del Golfo de México , que se puede extraer y quemar para crear aún más emisiones de carbono que destruyen el clima. El Golfo de México ya se está acercando a la temperatura de un jacuzzi. Seguramente apenas se notarán unos cuantos millones de gigatoneladas más de contaminación por carbono, ¿verdad?
La evaluación más reciente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) concluyó que la Corriente del Golfo no colapsaría este siglo, pero Peter Ditlevsen dice que los modelos usados por el IPCC tienen una resolución baja y no son expertos en analizar los procesos no lineales involucrados, lo que puede hacerlos demasiado conservadores.
No todos los científicos del clima están de acuerdo con la línea de tiempo que sugieren los Ditlevsens, y eso da cobertura a los negadores que pueden afirmar que hay dudas sobre los hallazgos. Tienen razón, la hay, al igual que hay dudas sobre cuándo construirá Tesla su automóvil número diez millones. Pero el hecho de que el día y la hora exactos no se puedan predecir con precisión no significa que las probabilidades de que algo suceda sean cero. Se avecinan cambios en el medio ambiente de la Tierra, cambios que amenazarán la existencia de la raza humana y de la mayoría de las especies que actualmente existen en nuestro planeta.
El profesor Niklas Boers, del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático en Alemania, reveló las primeras señales de advertencia del colapso de AMOC en 2021. “Los resultados del nuevo estudio suenan alarmantes, pero si las incertidumbres en el modelo muy simplificado [del punto de inflexión] y en los datos subyacentes [de la temperatura del mar] se incluyen, entonces queda claro que estas incertidumbres son demasiado grandes para hacer una estimación confiable del momento del vertido”.
La extrapolación en el nuevo análisis fue razonable, según el profesor Tim Lenton de la Universidad de Exeter, quien dijo que el punto de inflexión podría conducir a un colapso parcial de la Corriente del Golfo. Por ejemplo, es posible que solo se detenga en el mar de Labrador, pero aún así causaría impactos importantes.
La estadística que debería llamar la atención de todos es esta: según un estudio publicado en mayo de este año, la quema de combustibles fósiles ha sumado el calor de 25 mil millones de bombas atómicas como la que se lanzó sobre Hiroshima. Piénsalo. Olvídese de cuántos miles de millones de toneladas de dióxido de carbono se han vertido en la atmósfera durante ese período de tiempo.
¿En qué mundo alguien piensa que podemos agregar tanto calor y no tener un efecto negativo en nuestro medio ambiente? ¿En qué momento decimos: “Esto es una locura”? ¿Cuándo dejaremos de agregar más, y más, y aún más calor a nuestra atmósfera?
Sabíamos que el calentamiento global era un problema al menos desde hace 35 años. Y, sin embargo, nos hemos negado a escuchar, y ahora hay una camarilla virulenta de apologistas de los combustibles fósiles sueltos en Internet y en todo el mundo que quieren que extendamos el reinado de la locura de los combustibles fósiles incluso cuando nuestros mares hierven, o los bosques arden, y en nuestras ciudades hace demasiado calor para vivir.
Como preguntó Pete Seeger en 1955: “¿Cuándo aprenderán alguna vez? ¿Cuándo aprenderán ? La respuesta, aparentemente, es nunca.
COMENTARIOS