Las gafas inspiradas en murciélagos ayudan a las personas ciegas y con problemas de visión a "ver" mediante el sonido
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| Unos investigadores han desarrollado unas gafas inteligentes que traducen la información visual en sonidos únicos para ayudar a las personas ciegas a "ver"Lil Deverell/UTS ( CC POR 4.0 ) |
Inspirándose en el uso de la ecolocalización por parte de los murciélagos, los investigadores han desarrollado gafas inteligentes que transforman la información visual en representaciones sonoras únicas que mejoran la capacidad de las personas ciegas y con problemas de visión para navegar en su entorno. La tecnología podría cambiar el mundo para las personas con discapacidad visual.
26 octubre 2023.- La tecnología de asistencia implica diseñar tecnologías que permitan a las personas con discapacidades sensoriales superar barreras en su vida cotidiana. La ceguera o baja visión (BLV), en particular, afecta la capacidad de una persona para realizar actividades de la vida diaria y participar en actividades e interacciones sociales.
Un área amplia de la investigación de tecnologías de asistencia se ocupa del uso de retroalimentación visual, háptica/táctil y auditiva como medio para aumentar los sentidos. Ahora, investigadores de la Universidad Tecnológica de Sydney (UTS) han desarrollado gafas inteligentes de próxima generación que traducen la información visual en distintos iconos sonoros, el llamado "toque acústico", como un medio para ayudar a las personas BLV a "ver".
Las gafas inteligentes suelen utilizar la visión por computadora y otra información sensorial para traducir el entorno del usuario en voz sintetizada por computadora. Sin embargo, la tecnología táctil acústica sonifica los objetos, creando representaciones sonoras únicas cuando entran en el campo de visión del dispositivo. Por ejemplo, el sonido del susurro de las hojas puede representar una planta, o un zumbido puede representar un teléfono móvil.
Inspirándose en cómo los murciélagos utilizan la ecolocalización, emitiendo una onda sonora que rebota en un objeto y devolviendo un eco que proporciona información sobre el tamaño y la distancia del objeto, los investigadores se propusieron desarrollar sus gafas inteligentes, a las que llamaron Dispositivo de Audio Foveado (FAD). El estudio fue publicado en la revista PLOS One .
El FAD estaba compuesto por un conjunto de gafas de realidad aumentada y un teléfono Android OPPO Find X3 Pro. Unity Game Engine 2022 administró la entrada de audio y la salida de seguimiento de cámara/cabeza de las gafas. En combinación, esto permitió al FAD convertir objetos en distintos íconos de sonido cuando ingresaban al campo de visión del dispositivo.
Los investigadores probaron sus gafas en 14 participantes adultos, siete que eran BLV y siete participantes con los ojos vendados que actuaron como control. El estudio consistió en una etapa de entrenamiento, una tarea sentada donde se usó el FAD para escanear y sonificar elementos sobre una mesa, y una tarea de pie que exploró el desempeño del FAD cuando los participantes caminaban y buscaban un artículo en un ambiente desordenado. En el estudio se utilizaron cuatro elementos: un cuenco, un libro, una taza y una botella.
Descubrieron que el dispositivo portátil mejoraba significativamente la capacidad de los individuos BLV para reconocer y alcanzar objetos sin demasiado esfuerzo mental.
"La retroalimentación auditiva permite a los usuarios identificar y alcanzar objetos con una precisión notable", dijo Howe Yuan Zhu, autor principal y correspondiente del estudio. "Nuestros hallazgos indican que el tacto acústico tiene el potencial de ofrecer un método portátil y eficaz de aumento sensorial para la comunidad con discapacidad visual".
Con algunos ajustes, la tecnología táctil acústica podría convertirse en una parte integral de las tecnologías de asistencia, permitiendo a las personas BLV acceder a su entorno mejor que antes.
Fuente: UTS
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