El Sur Global está en auge, pero ¿qué es exactamente el Sur Global?
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| El mundo patas arriba. iStock/Getty Images Plus |
21 diciembre 2023.- La falta de voluntad de muchos países líderes de África , Asia y América Latina para apoyar a la OTAN en la guerra en Ucrania ha puesto de nuevo en primer plano el término “Sur Global”. “¿Por qué gran parte del Sur Global apoya a Rusia?” preguntó un titular reciente ; “Ucrania corteja al 'Sur Global' para desafiar a Rusia”, declaró otro .
Pero, ¿qué significa ese término y por qué ha ganado popularidad en los últimos años?
El Sur Global se refiere a varios países del mundo que a veces se describen como “en desarrollo ”, “menos desarrollados” o “subdesarrollados”. Muchos de estos países –aunque no todos– están en el hemisferio sur, principalmente en África, Asia y América Latina.
En general, son más pobres, tienen mayores niveles de desigualdad de ingresos y sufren una menor esperanza de vida y condiciones de vida más duras que los países del “Norte Global ”, es decir, naciones más ricas que están ubicadas principalmente en América del Norte y Europa, con algunas adiciones en Oceanía y otros lugares.
Más allá del "Tercer Mundo"
El término Sur Global parece haber sido utilizado por primera vez en 1969 por el activista político Carl Oglesby . En un artículo de la revista católica liberal Commonweal , Oglesby argumentó que la guerra de Vietnam fue la culminación de una historia de “dominio del norte sobre el sur global”.
Pero fue sólo después de la desintegración de la Unión Soviética en 1991 –que marcó el fin del llamado “Segundo Mundo ”– que el término cobró impulso. Hasta entonces, el término más común para las naciones en desarrollo (países que aún no se habían industrializado completamente) era “ Tercer Mundo ”.
Ese término fue acuñado por Alfred Sauvy en 1952, en analogía con los tres estamentos históricos de Francia: la nobleza, el clero y la burguesía. El término “Primer Mundo” se refería a las naciones capitalistas avanzadas; el “Segundo Mundo”, a las naciones socialistas lideradas por la Unión Soviética; y el “Tercer Mundo”, a las naciones en desarrollo, muchas de ellas en ese momento todavía bajo el yugo colonial.
El libro del sociólogo Peter Worsley de 1964, “ El tercer mundo: una nueva fuerza vital en los asuntos internacionales ”, popularizó aún más el término. El libro también toma nota de que el “Tercer Mundo” forma la columna vertebral del Movimiento de Países No Alineados , que se había fundado apenas tres años antes como respuesta al alineamiento bipolar de la Guerra Fría.
Aunque la visión de Worsley de este “Tercer Mundo” era positiva, el término pasó a asociarse con países plagados de pobreza, miseria e inestabilidad. “Tercer Mundo” se convirtió en sinónimo de repúblicas bananeras gobernadas por dictadores de poca monta: una caricatura difundida por los medios occidentales .
La caída de la Unión Soviética –y con ella el fin del llamado Segundo Mundo– dio un pretexto conveniente para que el término “Tercer Mundo” también desapareciera. El uso del término cayó rápidamente en la década de 1990.
Mientras tanto, los “desarrollados”, los “en desarrollo” y los “subdesarrollados” también enfrentaron críticas por considerar a los países occidentales como ideales, mientras retrataban a los que estaban fuera de ese club como atrasados. El término que se utilizaba cada vez más para reemplazarlos era el de “Sur Global”, que sonaba cada vez más neutral.
Geopolítico, no geográfico
El término “Sur Global” no es geográfico. De hecho, los dos países más grandes del Sur Global –China e India– se encuentran enteramente en el hemisferio norte. Más bien, su uso denota una combinación de puntos en común políticos, geopolíticos y económicos entre naciones.
Los países del Sur Global fueron en su mayoría los receptores del imperialismo y el dominio colonial, siendo los países africanos quizás el ejemplo más visible de esto. Les da una perspectiva muy diferente de lo que los teóricos de la dependencia han descrito como la relación entre el centro y la periferia en la economía política mundial –o, para decirlo en términos simples, la relación entre “Occidente y el resto”.
Dada la relación pasada desequilibrada entre muchos de los países del Sur Global y el Norte Global –tanto durante la era del imperio como durante la Guerra Fría– no es de extrañar que hoy muchos opten por no alinearse con ninguna gran potencia .
Y mientras que los términos “Tercer Mundo” y “subdesarrollado” transmiten imágenes de impotencia económica, eso no es cierto para el “Sur Global”. Desde principios del siglo XXI, un “ desplazamiento de la riqueza ”, como lo ha llamado el Banco Mundial , desde el Atlántico Norte hacia Asia Pacífico ha trastornado gran parte de la sabiduría convencional sobre dónde se generan las riquezas del mundo.
Se proyecta que para 2030 tres de las cuatro economías más grandes serán del Sur Global: China, India, Estados Unidos e Indonesia. El PIB en términos de poder adquisitivo de los países BRICS dominados por el Sur Global (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) ya supera al del club G7 del Norte Global . Y ahora hay más multimillonarios en Beijing que en la ciudad de Nueva York.
El Sur Global en marcha
Este cambio económico ha ido de la mano de una mayor visibilidad política. Los países del Sur Global se están afirmando cada vez más en la escena global, ya sea la mediación de China en el acercamiento de Irán y Arabia Saudita o el intento de Brasil de impulsar un plan de paz para poner fin a la guerra en Ucrania.
Este cambio de poder económico y político ha llevado a expertos en geopolítica como Parag Khanna y Kishore Mahbubani a escribir sobre la llegada de un “siglo asiático”. Otros, como el politólogo Oliver Stuenkel , han comenzado a hablar de un “mundo posoccidental”.
Una cosa es segura: el Sur Global está mostrando músculos políticos y económicos que los “países en desarrollo” y el “Tercer Mundo” nunca tuvieron.
Fuente: Jorge Heine. Director interino del Centro Frederick S. Pardee para el estudio del futuro a largo plazo, Universidad de Boston
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