Los investigadores combinaron simnotrelvir con un componente de Paxlovid llamado ritonavir, que limita la descomposición de simnotrelvir. Probaron esta combinación en más de 600 personas con una edad media de 35 años, aproximadamente la mitad de las cuales tenía al menos un factor de riesgo, como la obesidad, de padecer una enfermedad grave. Ninguno de los participantes tenía COVID-19 grave.

Al quinto día después del tratamiento, los niveles de SARS-CoV-2 en los participantes que habían tomado simontrelvir se habían reducido aproximadamente 30 veces más que en los participantes que habían tomado un placebo. La capacidad del simnotrelvir para acelerar la recuperación en personas con riesgo estándar recuerda a la del antiviral ensitrelvir , que fue aprobado condicionalmente en Japón en noviembre de 2022.

Las desventajas del simontrelvir son similares a las del Paxlovid, incluido un notorio mal sabor y la incompatibilidad con una variedad de medicamentos comunes. Además, los investigadores pidieron a los participantes del ensayo que comenzaran el tratamiento dentro de los tres días posteriores a la aparición de los síntomas: una "ventana desafiante para las pruebas y la intervención".

Simnotrelvir ha estado disponible en China bajo autorización de uso de emergencia desde principios del año pasado. Es el antiviral COVID-19 más popular del país y cuesta aproximadamente una cuarta parte de lo que cuesta Paxlovid. Los nuevos datos podrían incitar a las autoridades de otros países a aprobar el fármaco, posiblemente después de realizar sus propios ensayos clínicos.

Pero muchos médicos todavía están más preocupados por prevenir la hospitalización y la muerte en personas de alto riesgo, por lo que tal vez quieran más información antes de cambiar sus hábitos de prescripción. No se ha demostrado el beneficio en los propios pacientes [en quienes los médicos] quieren usarlos.

Fuente: Cao, B. y col. N. Ing. J. Med. 390 , 230–241 (2024).