13 de febrero de 1945. Bombardeo incendiario de Desde
14 febrero 2024.- En la tarde del 13 de febrero de 1945, comienza una serie de bombardeos aliados contra la ciudad alemana de Dresde , reduciendo la “Florencia del Elba” a escombros y llamas, y matando a aproximadamente 25.000 personas. A pesar de la horrenda escala de destrucción, podría decirse que logró poco desde el punto de vista estratégico, ya que los alemanes ya estaban al borde de la rendición.
Entre las conclusiones alcanzadas en la Conferencia de Yalta de las potencias aliadas de febrero de 1945 se encontraba la resolución de que los aliados participarían en bombardeos estratégicos concertados contra ciudades alemanas conocidas por su producción y fabricación de guerra, en un esfuerzo por llevar la maquinaria de guerra nazi al colapso. detener. La trágica ironía del ataque a Dresde, una ciudad medieval famosa por sus ricos tesoros artísticos y arquitectónicos, es que durante la guerra nunca había sido un lugar de producción bélica o de una industria importante.
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| COLECCIÓN HULTON-DEUTSCH/CORBIS/GETTY IMAGES |
Tanto los aliados como los alemanes han discutido sobre el verdadero propósito del bombardeo; la aparente razón “oficial” era que Dresde era un importante centro de comunicaciones y bombardearlo obstaculizaría la capacidad alemana de transmitir mensajes a su ejército, que en ese momento estaba luchando contra las fuerzas soviéticas. Pero el alcance de la destrucción fue, para muchos, desproporcionado con respecto al objetivo estratégico declarado; muchos creen que el ataque fue simplemente un intento de castigar a los alemanes y debilitar su moral.
Más de 3.400 toneladas de explosivos fueron lanzadas sobre la ciudad por 800 aviones estadounidenses y británicos. La tormenta de fuego creada durante los dos días de bombardeos hizo que la ciudad ardiese durante muchos días más, llenando las calles de cadáveres carbonizados, entre ellos muchos niños. Ocho kilómetros cuadrados de la ciudad quedaron en ruinas y el número total de cadáveres fue de entre 22.700 y 25.000 muertos, según un informe publicado por la ciudad de Dresde en 2010. Los hospitales que quedaron en pie no pudieron hacer frente al número de heridos y quemados, y los entierros masivos se hicieron necesarios.
Entre los prisioneros de guerra estadounidenses que estaban en Dresde durante la redada se encontraba el novelista Kurt Vonnegut, quien transmitió su experiencia en su clásica novela pacifista Slaughterhouse Five .
¿Por qué Dresde fue bombardeada tan intensamente?
El bombardeo de Dresde , Alemania, se encuentra entre las acciones aliadas más controvertidas de la Segunda Guerra Mundial . Del 13 al 15 de febrero de 1945, 800 bombarderos lanzaron más de 3.400 toneladas de explosivos e incendiarios, diezmando la ciudad alemana. Decenas de miles murieron.
Los prisioneros de guerra estadounidenses habían escuchado muchas veces antes el “golpe de golpe” de bombardeos aéreos distantes. Pero el 13 de febrero de 1945 oyeron aullar las sirenas de bomberos de Dresde justo encima de sus cabezas. Los guardias alemanes los trasladaron dos pisos más abajo, a un frigorífico. Cuando regresaron a la superficie, “la ciudad había desaparecido”, recordó el escritor y crítico social Kurt Vonnegut , uno de los prisioneros de guerra estadounidenses que presenció el bombardeo de Dresde.
Dado que Dresde sirvió como un importante centro para la red ferroviaria y de carreteras de la Alemania nazi , su destrucción tenía como objetivo abrumar a las autoridades y servicios alemanes y obstruir todas las rutas de transporte con multitudes de refugiados. El asalto aliado se produjo menos de un mes después de que unos 19.000 soldados estadounidenses murieran en la última ofensiva de Alemania en la Batalla de las Ardenas, y tres semanas después del sombrío descubrimiento de las atrocidades cometidas por las fuerzas nazis en Auschwitz .
En un esfuerzo por forzar la rendición, el bombardeo de Dresde tenía como objetivo aterrorizar a la población civil a nivel local y nacional. Ciertamente tuvo ese efecto.
Mientras Vonnegut y otros se escondían bajo tierra, el avión Blind Illuminator del Comando de Bombarderos Británicos había lanzado una lluvia de explosivos e incendiarios sobre la ciudad. Luego, aviones de “marcadores visuales” descendieron en picado para lanzar miles de bengalas y marcadores de objetivos de fuego. Siguió la principal formación de ataque: más de 500 bombarderos pesados “Lancaster” cargados con explosivos e incendiarios. La Octava Fuerza Aérea de Estados Unidos atacó al día siguiente con otras 400 toneladas de bombas y lanzó otra incursión con 210 bombarderos el 15 de febrero.
Con la Luftwaffe alemana destruida y las defensas antiaéreas en ruinas, la Royal Air Force perdió sólo seis aviones. En tierra, sin embargo, miles de pequeños incendios se fusionaron en una poderosa tormenta de fuego que creó vientos tan poderosos que absorbieron oxígeno, combustible, estructuras rotas y personas hacia sus llamas.
“Aquellos que han olvidado cómo llorar”, se lamentó el dramaturgo prusiano Gerhart Hauptmann, ganador del Premio Nobel, “lo aprenderán de nuevo tras la destrucción de Dresde”.
Las estimaciones iniciales (y partidistas) del número de muertos parecían sugerir que el bombardeo de Dresde fue singularmente cruel. David Irving afirmaría en su libro de 1963, La destrucción de Dresde, que el bombardeo fue “la mayor masacre individual en la historia europea”. Su estimación de entre 150.000 y 200.000 muertos fue aceptada durante mucho tiempo sin discusión. Pero su afirmación de que Dresde era la “Hiroshima de Alemania” rápidamente generó serias críticas, no sólo por su falta de pruebas, sino también por ignorar el Holocausto . (Más tarde, Irving ganó notoriedad y una condena penal como negacionista del Holocausto).
En parte para evitar que los ideólogos de derecha explotaran especulaciones generalizadas sobre el número de muertos, la ciudad de Dresde creó una comisión histórica en 2004 para producir datos más precisos a través de investigaciones históricas, militares, forenses y arqueológicas. En 2010, publicó una estimación revisada de 22.700 a 25.000 muertos.
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