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| Las personas pueden experimentar cambios genéticos rápidos en ciertos momentos de la vida, en lugar de un envejecimiento gradual, según investigaciones recientes. (Getty Images) |
Un análisis de cómo envejecen diversos tejidos es el último que sugiere que el envejecimiento no sigue un ritmo constante.
29 julio 2025.- Es una advertencia que las personas de mediana edad han ofrecido desde hace tiempo a los jóvenes: el envejecimiento no es un proceso uniforme. Ahora, un análisis exhaustivo de cómo cambian las proteínas con el tiempo en diferentes órganos respalda esta idea, al descubrir que las personas experimentan un punto de inflexión alrededor de los 50 años, después del cual el envejecimiento parece acelerarse .
El estudio, publicado el 25 de julio en Cell 1 , también sugiere que algunos tejidos, especialmente los vasos sanguíneos , envejecen más rápido que otros , e identifica moléculas que pueden acelerar el paso del tiempo .
Los hallazgos refuerzan la creciente evidencia de que el envejecimiento no es lineal, sino que está marcado por períodos de cambio rápido. Aun así, se necesitan estudios más amplios antes de que los científicos puedan definir los 50 años como un punto crítico.
Demostrando su edad
Estudios previos han demostrado que diferentes órganos pueden envejecer a ritmos distintos . Para profundizar en este tema, Guanghui Liu, investigador de medicina regenerativa en la Academia China de Ciencias de Pekín, y sus colegas recolectaron muestras de tejido de 76 personas de ascendencia china, de entre 14 y 68 años, que fallecieron por una lesión cerebral accidental. Las muestras provenían de órganos que representan ocho sistemas corporales, incluyendo los sistemas cardiovascular, inmunitario y digestivo.
Los investigadores crearon un compendio de las proteínas presentes en cada muestra. Encontraron aumentos relacionados con la edad en la expresión de 48 proteínas asociadas a enfermedades y observaron cambios tempranos alrededor de los 30 años en la glándula suprarrenal, responsable de la producción de diversas hormonas.
Entre los 45 y los 55 años se produjo un punto de inflexión marcado por grandes cambios en los niveles de proteínas. El cambio más drástico se detectó en la aorta, la arteria principal del cuerpo, que transporta sangre oxigenada desde el corazón. El equipo localizó una proteína producida en la aorta que, al administrarse a ratones, desencadena signos de envejecimiento acelerado. Los autores del estudio creen que los vasos sanguíneos actúan como un conducto, transportando moléculas que promueven el envejecimiento a destinos remotos por todo el cuerpo.
El estudio supone una importante incorporación a otros que han analizado moléculas circulantes en la sangre, en lugar de muestras de tejido tomadas de órganos individuales, como forma de monitorear los cambios relacionados con la edad. «Somos como un coche», afirma. «Algunas piezas se desgastan más rápido». Saber qué piezas son propensas al desgaste puede ayudar a los investigadores a desarrollar maneras de intervenir para promover un envejecimiento saludable , dicen los investigadores.
A mitad de camino hacia los 100
El año pasado, los científicos encontraron puntos de inflexión del envejecimiento alrededor de los 44 y los 60 años . Otros estudios han encontrado un envejecimiento acelerado en diferentes momentos, incluso alrededor de los 80 años, lo cual estaba fuera del alcance del presente estudio.
Pueden surgir discrepancias con otros estudios debido al uso de diferentes tipos de muestras, poblaciones y enfoques analíticos. A medida que se acumulen datos, las vías moleculares clave implicadas en el envejecimiento probablemente converjan entre los estudios.
Estos datos se acumularán rápidamente porque los investigadores incorporan cada vez más series temporales detalladas en sus estudios, en lugar de simplemente comparar lo "joven" con lo "viejo". Y estos resultados podrían ayudar a los investigadores a interpretar estos períodos de cambio rápido. Actualmente, no entendemos qué desencadena este punto de transición. Es un campo emergente realmente intrigante.
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