ENIGMAS. Introducción al conocimiento de las sociedades Anasazi Puebloan

  Mark Byzewski / Flickr Anasazi es el término arqueológico utilizado para describir a los pueblos prehistóricos de la región de Four Corner...

 

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Anasazi es el término arqueológico utilizado para describir a los pueblos prehistóricos de la región de Four Corners del suroeste de Estados Unidos. Este término se utilizó para distinguir su cultura de otros grupos del suroeste como Mogollon y Hohokam. 

Los arqueólogos e historiadores hacen una distinción adicional en la cultura anasazi entre los anasazi occidentales y orientales, utilizando la frontera entre Arizona y Nuevo México como una división bastante arbitraria. Las personas que residían en el Cañón del Chaco se consideran anasazi orientales.

El término "Anasazi" es una corrupción en inglés de una palabra navajo que significa "Ancestros enemigos" o "Antiguos". La gente de Puebloan moderna prefiere usar el término Puebloans Ancestrales. La literatura arqueológica actual también tiende a usar la frase Pueblo Ancestral para describir a las personas que vivieron en esta región antes del contacto.

Caracteristicas culturales

Las culturas ancestrales de Pueblo alcanzaron su máxima presencia entre el 900 y el 1130 d.C. Durante este período, el paisaje de todo el suroeste estuvo salpicado por aldeas grandes y pequeñas construidas con adobe y ladrillos de piedra, construidas a lo largo de las paredes del cañón, la cima de la mesa o colgando sobre el acantilados.

• Asentamientos : Los ejemplos más famosos de la arquitectura anasazi son los famosos Parques Nacionales Chaco Canyon y Mesa Verde. Estas áreas contienen asentamientos construidos en la parte superior de la mesa, en la parte inferior del cañón o a lo largo de los acantilados. Las viviendas en los acantilados son típicas de Mesa Verde, mientras que las casas grandes son típicas de los anasazi del Chaco. Los pithouses , habitaciones subterráneas, también eran viviendas típicas de los pueblos ancestrales de los pueblos en sus primeros tiempos.
• Arquitectura : Los edificios solían ser de varios pisos y agrupados cerca del cañón o las paredes del acantilado y se llegaba a ellos a través de escaleras de madera. Los anasazi construyeron estructuras típicas redondas o cuadradas, llamadas kivas , que eran salas ceremoniales.
• Paisaje: la gente de Puebloan antiguo dio forma a su paisaje de muchas maneras. Los caminos ceremoniales conectaban los pueblos del Chaco entre ellos y con importantes hitos; escaleras, como la famosa escalera de Jackson, unen el fondo del cañón con la cima de la mesa; Los sistemas de riego proporcionaban agua para la agricultura y, finalmente, el arte rupestre, como petroglifos y pictografías, puntea las paredes rocosas de los alrededores de muchos sitios, dando testimonio de la ideología y creencias religiosas de estos pueblos.
• Cerámica : los habitantes ancestrales de los pueblos elaboraban vasijas elegantes, de diferentes formas, como cuencos, vasijas cilíndricas y vasijas con distintas decoraciones típicas de cada grupo anasazi. Los motivos incluían tanto elementos geométricos como animales y humanos generalmente representados en colores oscuros sobre un fondo crema, como las famosas cerámicas en blanco y negro.
• Artesanía : Otras producciones artesanales en las que sobresalió Ancestral Puebloan fueron la cestería y las incrustaciones de turquesas.

Organización social

Durante la mayor parte del período Arcaico, las personas que vivían en el suroeste eran recolectoras. Al comienzo de la Era Común, el cultivo se generalizó y el maíz se convirtió en uno de los principales alimentos básicos. Este período marca el surgimiento de los rasgos típicos de la cultura Puebloan. La vida de la antigua aldea de Puebloan se centró en la agricultura y las actividades productivas y ceremoniales se centraron en los ciclos agrícolas. El almacenamiento de maíz y otros recursos dio lugar a la formación de excedentes, que se reinvirtieron en actividades comerciales y celebraciones festivas. Probablemente la autoridad estaba en manos de figuras religiosas y prominentes de la comunidad, que tenían acceso a excedentes de alimentos y artículos importados.

Ruinas de Pueblo Alto, Cañón del Chaco, Nuevo México. Greg Willis

Sitios y arqueología anasazi

• Peñasco Blanco
• Chetro Ketl
• Pueblo Bonito
• Cañón del Chaco
• Kiva
• Sistema Vial Chaco

Cronología anasazi

Los arqueólogos dividen la prehistoria anasazi en dos marcos de tiempo principales: Basketmaker (200-750 d.C.) y Pueblo (750-1600 d.C. / tiempos históricos). Estos períodos abarcan desde el inicio de la vida sedentaria hasta la toma de posesión española.

La cronología Anasazi (Pueblo Ancestral) fue definida ampliamente en 1927 por el arqueólogo del suroeste Alfred V. Kidder , durante una de las Conferencias de Pecos, la conferencia anual de arqueólogos del suroeste. Esta cronología todavía se usa hoy, con cambios menores dentro de diferentes subregiones.

 Ilustraciones recortadas de pithouses pre-pueblo, construidas por la gente del Pueblo Ancestral de Colorado. Dorling Kindersley / Getty Images

La gente ha vivido en la región de Four Corners durante unos 10.000 años; el período más temprano asociado con los comienzos de lo que se convertiría en Pueblo Ancestral es en el período arcaico tardío.

• Arcaico tardío del suroeste (1500 a. C. – 200 d. C.): marca el final del período arcaico (que comenzó alrededor del 5500 a. C.). El Arcaico Tardío en el suroeste es cuando la primera aparición de plantas domesticadas en el suroeste de Estados Unidos (Atl Atl Cave, Chaco Canyon)
• Basketmaker II (200-500 EC): La gente dependía más de las plantas cultivadas, como el maíz , los frijoles y la calabaza, y comenzó a construir aldeas de pithouse. El final de este período vio la primera aparición de la cerámica.
• Basketmaker III (500-750 EC): alfarería más sofisticada, se construyen las primeras grandes kivas , la introducción del arco y la flecha en la caza (aldea de Shabik'eshchee, Cañón del Chaco).

Los visitantes caminan a través de las ruinas de un enorme complejo de piedra (Pueblo Bonito) en el Parque Histórico Nacional de la Cultura Chaco en el noroeste de Nuevo México. Los edificios de piedra comunales fueron construidos entre mediados de los años 800 y 1100 d.C. por los pueblos antiguos (Anasazi), cuyos descendientes son los indios modernos del suroeste. Robert Alexander / Fotos de archivo / Getty Images

Una señal importante de desarrollo en los grupos de Pueblo Ancestral ocurrió cuando se construyeron estructuras sobre el suelo como residencias. Todavía se estaban construyendo pithouses subterráneos y semisubterráneos, pero generalmente se usaban como kivas, lugares de reunión para eventos políticos y religiosos.

• Pueblo I (750–900 d. C.): las estructuras residenciales se construyen sobre el suelo y se agrega mampostería a las construcciones de adobe. En el Cañón del Chaco, las aldeas ahora se están moviendo desde las cimas de los acantilados hasta el fondo del cañón. Los asentamientos en Mesa Verde comienzan como grandes aldeas sedentarias construidas en los acantilados con cientos de residentes; pero hacia el 800, la gente que vive en Mesa Verde aparentemente se va y se muda al Cañón del Chaco.
• Pueblo II temprano - Fase Bonito en el Cañón del Chaco (900–1000): aumento del número de aldeas. Primeras habitaciones de varios pisos construidas en Pueblo Bonito , Peñasco Blanco y Una Vida en el Cañón del Chaco. Chaco se convierte en un centro sociopolítico, donde algunos individuos y grupos tienen una gran cantidad de poder, visto por la arquitectura que requiere trabajo organizado, entierros ricos e inusuales y flujos de madera a gran escala hacia el cañón.
• Pueblo II - Fase clásica de Bonito en el Cañón del Chaco (1000-1150): un período de gran desarrollo en el Cañón del Chaco. Grandes sitios de casas, como Pueblo Bonito, Peñasco Blanco, Pueblo del Arroyo, Pueblo Alto, Chetro Ketl alcanzan ahora su forma definitiva. Se construyen sistemas de riego y carreteras.

Un sendero lleva a los visitantes a las ruinas de Spruce Tree House en el Parque Nacional Mesa Verde en Colorado, construido entre 1211 y 1278 CE. Robert Alexander / Fotos de archivo / Getty Images

• Pueblo III (1150-1300):
• Fase Bonito tardía en el Cañón del Chaco (1150-1220): disminución de la población, no más construcciones elaboradas en los centros principales.
• Fase Mesa Verde en el Cañón del Chaco (1220-1300): los materiales de Mesa Verde se encuentran en el Cañón del Chaco. Esto ha sido interpretado como un período de mayor contacto entre los grupos de pueblos del Chaco y de Mesa Verde. Para 1300, el Cañón del Chaco definitivamente declinó y luego fue abandonado.
• Pueblo IV y Pueblo V (1300-1600 y 1600-presente): El Cañón del Chaco está abandonado, pero otros sitios del Pueblo Ancestral continúan ocupados durante algunos siglos. Hacia 1500, los grupos navajos entraron en la región y se establecieron hasta la toma de posesión española.

Sistema de carreteras del Chaco

Uno de los aspectos más fascinantes e intrigantes del Cañón del Chaco es el Chaco Road, un sistema de caminos que salen de muchos sitios de la Gran Casa Anasazi como Pueblo Bonito , Chetro Ketl y Una Vida, y que conducen hacia pequeños sitios atípicos y características naturales dentro y fuera de la ciudad. más allá de los límites del cañón.

A través de imágenes satelitales e investigaciones terrestres, los arqueólogos han detectado al menos ocho carreteras principales que juntas recorren más de 180 millas (aproximadamente 300 kilómetros) y tienen más de 30 pies (10 metros) de ancho. Estos se excavaron en una superficie lisa y nivelada en el lecho de roca o se crearon mediante la eliminación de vegetación y suelo. Los habitantes de Ancestral Puebloan (Anasazi) del Cañón del Chaco cortaron grandes rampas y escaleras en la roca del acantilado para conectar las carreteras en las cimas del cañón con los sitios en el fondo del valle.

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Fenómeno de tiempo raro en el Gran Cañón

Las carreteras más grandes, construidas al mismo tiempo que muchas de las Grandes Casas ( fase Pueblo II entre 1000 y 1125 d.C.), son: Great North Road, South Road, Coyote Canyon Road, Chacra Face Road, Ahshislepah Road, Mexican Springs Road, West Road y la más corta Pintado-Chaco Road. Las estructuras simples como bermas y muros se encuentran a veces alineadas a lo largo de los recorridos de las carreteras. Además, algunos tramos de las carreteras conducen a características naturales como manantiales, lagos, cimas de montañas y pináculos.

Casa Rinconada, Cañón del Chaco. Charles M. Sauer

La gran carretera del norte

La más larga y famosa de estas carreteras es Great North Road. La Great North Road se origina en diferentes rutas cercanas a Pueblo Bonito y Chetro Ketl. Estos caminos convergen en Pueblo Alto y desde allí conducen al norte más allá de los límites del Cañón. No hay comunidades a lo largo del recorrido de la ruta, salvo estructuras pequeñas y aisladas.

La Great North Road no conecta a las comunidades chacoanas con otros centros importantes fuera del cañón. Además, la evidencia material de comercio a lo largo de la carretera es escasa. Desde una perspectiva puramente funcional, la carretera parece no ir a ninguna parte.

Propósitos del Camino Chaco

Las interpretaciones arqueológicas del sistema de carreteras del Chaco se dividen entre un propósito económico y un papel ideológico simbólico vinculado a las creencias ancestrales Puebloan.

El sistema fue descubierto por primera vez a finales del siglo XIX, y la primera excavación y estudió en la década de 1970. Los arqueólogos sugirieron que el propósito principal de las carreteras era transportar bienes locales y exóticos dentro y fuera del cañón. Alguien también sugirió que estos grandes caminos se usaron para mover rápidamente un ejército desde el cañón a las comunidades atípicas, un propósito similar a los sistemas de carreteras conocidos para el imperio romano. Este último escenario ha sido descartado durante mucho tiempo debido a la falta de evidencia de un ejército permanente.

El propósito económico del sistema de carreteras del Chaco se muestra por la presencia de artículos de lujo en Pueblo Bonito y en otras partes del cañón. Artículos como guacamayos, turquesas , conchas marinas y embarcaciones importadas demuestran las relaciones comerciales de larga distancia que tenía el Chaco con otras regiones. Otra sugerencia es que el uso generalizado de madera en las construcciones del Chaco, un recurso que no está disponible localmente, necesitaba un sistema de transporte amplio y fácil.

Importancia religiosa del Camino del Chaco

Otros arqueólogos piensan en cambio que el propósito principal del sistema de carreteras era religioso, proporcionando caminos para peregrinaciones periódicas y facilitando reuniones regionales para ceremonias estacionales. Además, teniendo en cuenta que algunos de estos caminos parecen no ir a ninguna parte, los expertos sugieren que se pueden vincular, especialmente el Gran Camino del Norte, a observaciones astronómicas, marcas de solsticio y ciclos agrícolas.

Esta explicación religiosa está respaldada por las creencias modernas de los pueblos sobre un camino del norte que conduce a su lugar de origen y por el que viajan los espíritus de los muertos. Según la gente del pueblo moderno, este camino representa la conexión con el shipapu , el lugar de surgimiento de los antepasados. Durante su viaje desde el shipapu hasta el mundo de los vivos, los espíritus se detienen en el camino y comen la comida que los vivos les dejan.

Numerosos caminos que emanan de la Gran Casa de Pueblo Alto según lo documentado por fotografía aérea de ángulo bajo del sol. (© Adriel Heisey). Mapa de la región de 100.000 km 2 del Chaco Grandes Casas y caminos, con las áreas de estudio indicadas en rojo. Tenga en cuenta que numerosas carreteras del Chaco son cortas (es decir, menos de 1 km de longitud) y, por lo tanto, no aparecen a la escala de este mapa regional (mapa de Richard Friedman con contribuciones de John Stein, Winston Hurst, Jonathan Till y John Kantner) .

Lo que nos dice la arqueología sobre el camino del Chaco

La astronomía ciertamente jugó un papel importante en la cultura Chaco, ya que es visible en la alineación del eje norte-sur de muchas estructuras ceremoniales. Los edificios principales de Pueblo Bonito, por ejemplo, están dispuestos de acuerdo con esta dirección y probablemente sirvieron como lugares centrales para viajes ceremoniales a través del paisaje.

Las escasas concentraciones de fragmentos de cerámica a lo largo de la Ruta Norte se han relacionado con algún tipo de actividades rituales realizadas a lo largo de la ruta. Las estructuras aisladas ubicadas en los bordes de las carreteras, así como en la parte superior de los acantilados del cañón y las crestas de las crestas, se han interpretado como santuarios relacionados con estas actividades.

Finalmente, se cortaron características como largas ranuras lineales en el lecho de roca a lo largo de ciertas carreteras que no parecen apuntar a una dirección específica. Se ha propuesto que estos eran parte de los caminos de peregrinación que se seguían durante las ceremonias rituales.

Los arqueólogos están de acuerdo en que el propósito de este sistema de carreteras puede haber cambiado con el tiempo y que el sistema de carreteras del Chaco probablemente funcionó por razones tanto económicas como ideológicas. Su importancia para la arqueología radica en la posibilidad de comprender la rica y sofisticada expresión cultural de las sociedades ancestrales de Puebloan.

Para saber más:

Cordell, Linda 1997, Archaeology of the Southwest. Second Edition. Academic PressKantner, John, 2004, Ancient Puebloan Southwest, Cambridge University Press, Cambridge, UK.Vivian, R. Gwinn Vivian and Bruce Hilpert 2002, The Chaco Handbook. An Encyclopedic Guide, The University of Utah Press, Salt Lake CityAdler, Michael A. The Prehistoric Pueblo World, A.D. 1150-1350. Tucson: University of Arizona Press, 2016.Cordell, Linda. "Archaeology of the Southwest," Second Edition. Academic Press, 1997Crabtree, Stefani A. "Inferring Ancestral Pueblo Social Networks from Simulation in the Central Mesa Verde." Journal of Archaeological Method and Theory 22.1 (2015): 144–81. Print.Crown, Patricia L., and W. H. Wills. "The Complex History of Pueblo Bonito and Its Interpretation." Antiquity 92.364 (2018): 890–904. Print.Schachner, Gregson. "Ancestral Pueblo Archaeology: The Value of Synthesis." Journal of Archaeological Research 23.1 (2015): 49–113. Print.Snead, James E. "Burning the Corn: Subsistence and Destruction in Ancestral Pueblo Conflict." The Archaeology of Food and Warfare: Food Insecurity in Prehistory. Eds. VanDerwarker, Amber M. and Gregory D. Wilson. Cham: Springer International Publishing, 2016. 133–48. Print.Vivian, R. Gwinn, and Bruce Hilpert. "The Chaco Handbook. An Encyclopedic Guide." Salt Lake City: The University of Utah Press, 2002Ware, John. "Kinship and Community in the Northern Southwest: Chaco and Beyond." American Antiquity 83.4 (2018): 639–58. Print.Remote Sensing of Chaco Roads Revisited. Lidar Documentation of the Great North Road, Pueblo Alto Landscape, and Aztec Airport Mesa Road. Richard A. Friedman, Anna Sofaer  and Robert S. Weiner. Cambridge University Press, 2017.