TURISMO. Escapada a Allariz (Ourense)

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Iglesia de San Bieito. FOTO: ISTOCK

A Ourense siempre le ha marcado su orografía. El haber estado regada por ríos escultores ha hecho que sus colinas se volvieran más vertiginosas y bellas si cabe. Son tierras de viticultura heroica, de termalismo, de escarpados cañones y, también, de pueblos que no se conformaron con domesticar el entorno, sino que a menudo han querido rivalizar en belleza con él. 

Buena prueba de ello es Allariz, un pueblo enclavado en la Reserva de la Biosfera homónima y atravesado por la Vía de la Plata jacobea. Como otros muchos municipios gallegos, el paisaje de Allariz está íntimamente unido a un río. Declarada en 1971 Monumento Histórico Artístico, la localidad gallega de Allariz, en Ourense, se muestra muy bien conservada y presenta un atractivo turístico de primer orden. Está situada en un bello paraje, a orillas del río Arnoia. 

Allariz, junto con los municipios vecinos de A Bola, Rairiz de Veiga y Vilar de Santos, ha sido declarada Reserva de la Biosfera bajo el nombre de «Área de Allariz». Se pueden hacer diversas rutas a pie por todo el área. Una de las más sencillas desde Allariz es la que sigue el curso del río aguas abajo hasta O Briñal, un trayecto a la sombra del bosque. Para más información sobre esta zona, visitar este enlace de turismo de Galicia.

UN POCO DE HISTORIA

Presumiblemente de corte sueva (su nombre deriva del caudillo godo Alarico- Vila Alaricii), esta villa fue, en tiempos medievales, un importante enclave político y religioso. De aquel tiempo queda, además de un castañar que la rodea, parte del cinturón de murallas y un buen número de casas solariegas, iglesias y palacios.

El origen de Allariz se remonta a tiempos prehistóricos, aunque fue ya en la Edad Media cuando Alfonso VII la dotó de fueros reales en el año 1154. A partir de entonces, Allariz fue lugar de crianza, reposo y escala para los miembros de la realeza castellano-leonesa. Según Cid Rumbao, historiador local, en Allariz pudo haber nacido el futuro Fernando III el Santo. Lo que sí es cierto es que su hijo, Alfonso X el Sabio, compiló aquí sus célebres Cantigas y Sancho IV nombró a la villa ‘llave del Reino de Galicia’.

Entre los siglos XVI y XVII se erigieron los cuatro cruceiros (cruces de piedra) de la villa, que todavía pueden visitarse, en una época en la que el pueblo se vio afectado por numerosas epidemias y la peste bubónica.

A Allariz también se la conoce tristemente por haber acogido en su entorno las andanzas y crímenes cometidos durante el siglo XIX por el que está considerado como el único caso de licantropía clínica (enfermedad mental) acaecido en la historia de España: la de Manuel Blanco Romasanta.

Al llamado hombre lobo de Allariz se le atribuye la comisión de entre 9 y 13 asesinatos de mujeres y niños, cometidos de manera brutal después de sacar las grasas a sus víctimas para venderlas junto a sus pertenencias. Considerado un asesino en serie, Romasanta alegó en su defensa que fue víctima de un maleficio que lo volvía lobo y le obligaba a cometer los crímenes.

QUÉ VER EN ALLARIZ

La que llegó a ser conocida como «Llave del Reino de Galicia» por Sancho IV y la que se convirtió en escenario de la educación de Alfonso X el Sabio, conserva todo su esplendor tras un largo trabajo de recuperación, que en 1994 mereció el Premio Europeo de Urbanismo. 

El casco urbano de Allariz se caracteriza por su disposición urbana medieval, y en él armonizan a la perfección la arquitectura religiosa y militar de la Edad Media con la señorial de siglos posteriores. Por la plaza da Vila, el viajero se topará con el Ayuntamiento, la casa da Paneira, con una bella fuente, y el pazo de los Enríquez, que posee una estupenda balconada clásica.

El viajero dispone en Allariz de un amplio abanico para visitar de monumentos prerrománicos, románicos y góticos. Entre las calles empedradas del centro de Allariz se suceden joyas pétreas una tras otra. 

Destaca una tríada de iglesias, la de San Esteban, la de Queiroás y la de Santiago, esta última situada en la Plaza de la Villa, levantada en roca viva junto al río. Otra plaza que no debería faltar al callejear es Campo da Barreira donde está la fuente circular de Ferro Caaveiro (1783) y un cruceiro. En el cercano pazo de Feijoo vivió unos años el gran ilustrado gallego. 

Aquí se levanta el Santuario de San Bieito, patrón de la villa de Allariz desde 1900. Se empieza a construir a finales del siglo XVIII en estilo barroco y se alargó hasta el siglo XIX. Destaca su campanario de tres cuerpos y su gran linterna sobre el cimborrio. En la puerta adintelada se encuentra la figura de San Benito en una hornacina. A cada lado de la Iglesia de San Bieito hay dos bonitos cruceiros construidos en 1579 para proteger a la villa contra la peste. Pertenecían a las iglesias de San Pedro y San Esteban y fueron trasladados aquí en 1827.

El Monasterio de Santa Clara tiene planta cuadrada y su fachada casi carente de decoración. De la iglesia primitiva no queda nada ya que un incendio la asoló en 1757. Dos años después, se construyó la actual de planta de cruz latina rematada en ábside rectangular y con portada exterior adintelada con influencia del barroco compostelano. El monasterio tiene un claustro barroco muy grande (dicen que el mayor de España). Fundado en el siglo XIII por la reina Violante, esposa de Alfonso X. El museo de arte sacro ocupa tres dependencias del convento. Una de las piezas más valiosas es La Virgen Abridera del siglo XIII. Una magnífica talla de marfil y alma de madera que representa a la virgen con el niño, y escenas relativas a la vida de ambos.

La Iglesia de Santa María de Vilanova, es otra de origen románico que tienes que ver en Allariz junto con las de Santiago, San Pedro y Santo Estevo. Esta iglesia está relacionada con la Orden de Malta, y del románico de finales del siglo XII, queda su planta, la portada de la fachada sur, los canecillos del ábside y el rosetón. Su fachada reformada en el siglo XVIII es de un sencillo estilo barroco rural gallego y la espadaña es de 1853. En el interior hay un retablo barroco con la imagen de Santa María, patrona de Allariz.

El Parque Etnográfico de Arnoia integra el Muiño do Burato, la Fábrica de Curtidos Nogueira, el Museo do texido y el Museo Gallego del Juguete. También puede interesar al viajero el Ecoespacio de Rexo en Requeixo, a escasos tres kilómetros del pueblo, diseñado por el artista vasco Agustín Ibarrola, que ha decorado varias piedras y árboles a orillas del río.

Iglesia de Santa Mariña de Allariz (Ourense)

Un poco más lejos, a 5 kilómetros del centro, merece ser visitada la Basílica románica de Santa Marina de Aguasantas o Augas Santas (siglos XII-XIII), declarada Conjunto Histórico-Artístico en 1963.

Un bonito paseo a la sombra, nos conduce al Puente de Vilanova de estilo románico, uno de los principales lugares que ver en Allariz. Parece ser que es anterior, quizás tardo romano, ya que era parte de una vía secundaria romana para llegar Lugo Lucus Augusti (Lugo). Por aquí también pasarían visigodos, musulmanes y los peregrinos del Camino de Santiago portugués.

El puente está compuesto por dos grandes arcos de medio punto ligeramente apuntados, y se encontraba custodiado por la Orden de San Juan de Jerusalén. En los alrededores del puente hay una zona de paseo y una zona para disfrutar de la naturaleza y de los baños en el río.

No es imprescindible, aunque sí aconsejable, aguardar a la Fiesta de la Empanada, durante el tercer fin de semana de agosto, para visitar la antigua villa y corte de Allariz. En esta localidad de Ourense, el viajero goloso disfrutará degustando los típicos y exquisitos almendrados.

Allariz también es un buen lugar como base para visitar el carnaval o entroido de Ourense. En esta provincia esta fiesta cuenta con una tradición de siglos y en algunas localidades como Xinzo de Limia, Maceda o Verín (las más cercanas a Allariz) tienen lugar las mascaradas ibéricas que están considerados de interés nacional e internacional (Pantallas en Xinzo, Felos en Maceda y Cigarrons en Verín). Durante las semanas previas al Miércoles de Ceniza tienen lugar distintas actividades que tienen su clímax en los días propios de carnaval (de jueves a martes).

FESTA DO BOI

Nos dirigimos ahora a recorrer el casco histórico y vemos una de las esculturas más emblemáticas que ver en Allariz, la de la Festa do Boi (fiesta del buey).

Esta fiesta se celebra todos los años, el fin de semana antes del jueves del Corpus. Durante 9 días hay varios actos, procesiones, comidas de cuadrillas y carreras en las que el buey es el protagonista. Los bueyes o toros tienen una soga atada a los cuernos y son conducidos por dos o tres personas que velan por la seguridad de los corredores.

Su origen está basado en la leyenda que cuenta que los cristianos, cansados de las burlas que los judíos hacían de la procesión del Corpus, decidieron en 1317 lanzarles un buey atado a una cuerda para que se fueran y no se mofasen de la procesión.

Más información: Turismo Allariz.