sudáfrica, cueva sibudu
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| Herramientas de cuarzo del sitio de la cueva de Sibudu en Sudáfrica. Fuente: Dra. Paloma de la Peña |
Los arqueólogos han descubierto que una herramienta, apodada la "navaja suiza de piedra" de la prehistoria, se hizo para tener el mismo aspecto en grandes cantidades a través de grandes distancias y múltiples biomas en el sur de África.
Por primera vez en el mundo, un equipo de científicos internacionales, dirigido por la arqueóloga de la Universidad de Sydney, la Dra. Amy Way y el Museo Australiano, ha revelado que los primeros humanos en el sur de África fabricaron un tipo particular de herramienta de piedra: una cuchilla utilizada para muchos propósitos, incluida la caza. tecnología (como púas en lanzas lanzadas a mano y posiblemente arco y flechas), para cortar madera, plantas, huesos, piel, plumas y carne, en la misma forma. Los investigadores informaron que esto significa que las poblaciones deben haber estado en contacto entre sí.
Conocidas como la "navaja suiza de piedra" de la prehistoria, las hojas de Howiesons Poort se fabricaron con una plantilla similar a través de grandes distancias y múltiples biomas. El estudio publicado en Scientific Reports encontró que los artefactos producidos en grandes cantidades en el sur de África hace aproximadamente 65 mil años tenían una forma similar.
El autor principal, el Dr. Way, del Departamento de Arqueología de la Universidad de Sydney y el Museo Australiano, explicó que estas herramientas se fabricaron en muchas formas diferentes en todo el mundo, pero que las personas en el sur de África produjeron herramientas que se ven iguales, lo que indica que deben haber estado compartiendo información entre ellos, estaban conectados socialmente.
"La gente ha salido de África durante cientos de miles de años, y tenemos evidencia de los primeros Homo sapiens en Grecia y el Levante de hace unos 200 000 años. Pero estas salidas anteriores fueron superpuestas por la gran salida hace unos 60 000 años, que involucró a los ancestros de todas las personas modernas que viven fuera de África hoy en día", dijo el Dr. Way.
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| Mapa de los siete sitios analizados en el estudio. Fuente: Dra. Paloma de la Peña |
¿Por qué este éxodo fue tan exitoso donde las excursiones anteriores no lo fueron? La teoría principal es que las redes sociales eran más fuertes entonces. Este análisis muestra por primera vez que estas conexiones sociales existían en el sur de África justo antes del gran éxodo.
La Dra. Paloma de la Peña, que estudia el comportamiento cultural de los primeros Homo sapiens en la Universidad de Cambridge, dijo que las herramientas se han asociado con muchas actividades domésticas diferentes, como cortar y raspar.
Si bien la fabricación de la herramienta de piedra no fue particularmente difícil, empuñar la piedra en el mango mediante el uso de pegamento y adhesivos sí lo fue, lo que destaca que estaban compartiendo y comunicándose información compleja entre ellos. Lo que también fue sorprendente fue que la abundancia de herramientas hechas con la misma forma coincidió con grandes cambios en las condiciones climáticas. Los científicos creen que esta es una respuesta social al entorno cambiante en el sur de África.
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| Herramientas de Hornfels del sitio de la cueva de Sibudu. Fuente: Dra. Paloma de la Peña |
Redes sociales
El científico jefe del Museo Australiano, el profesor Kristofer Helgen, dijo que, al igual que nosotros, los primeros humanos dependían de la cooperación y las redes sociales, y esta investigación proporciona algunas de las observaciones más antiguas de este comportamiento.
"Examinar por qué las primeras poblaciones humanas tuvieron éxito es fundamental para comprender nuestro camino evolutivo. Esta investigación proporciona nuevos conocimientos sobre nuestra comprensión de esas redes sociales y cómo contribuyeron a la expansión de los humanos modernos en Eurasia", dijo el profesor Helgen.
Herramientas de piedra australianas
El Dr. Way dijo que otro hecho fascinante sobre esta herramienta en particular es que fue fabricada de forma independiente por muchos grupos diferentes de personas en todo el mundo en diferentes momentos, incluso en Australia.
"Comparé algunas de las formas australianas de hace 5.000 años con las formas africanas de hace 65.000 años (ya que no es posible que estén relacionadas), para mostrar que la similitud observada en las herramientas del sur de África es culturalmente significativa", dijo el Dr. Way.
En el sur de África, investigaciones previas realizadas por la Dra. de la Peña han demostrado que las cuchillas o los artefactos con respaldo se usaban como púas en la tecnología de caza. En Australia, el miembro principal del Museo Australiano, arqueólogo, Dr. Val Attenbrow, ha demostrado que además de formar armaduras en lanzas, estos artefactos también se utilizaron para una variedad de funciones y propósitos, como trabajar huesos y pieles y perforar y dar forma a objetos de madera.
Más información: Amy M. Way et al, Howiesons Poort backed artifacts provide evidence for social connectivity across southern Africa during the Final Pleistocene, Scientific Reports (2022). DOI: 10.1038/s41598-022-12677-5
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